Но больше всего в этом городе Кайлу нравился порядок.
Неважно, что именно происходило в городе — постройка зданий, водосточных канав или высадка деревьев — всё это делалось согласно заранее утверждённому плану. Всё делалось на высшем уровне, и качество сделанной работы ничем не уступало тому, которое он раньше видел только у лордов и аристократов. Кайл шёл по улице Пограничного города и понимал, что она была благоустроена так же хорошо, как и Герцогские владения в Красноводном городе… Впрочем, здания в тех владениях были чуть побольше и повыше, но и эти маленькие домики имели свой определённый шарм. И все элементы, представшие его взору, были по-своему прекрасны, и складывались в одну большую прекрасную картину.
«Красота в упорядоченности. Прямо как у тех алхимических формул», — промелькнуло в голове у Кайла.
Нынче у Кайла в Пограничном городе была очень хорошая репутация. Прохожие, которых он встречал по пути, приветствовали его кивком головы и обращались к нему «Мудрец». Впрочем, теперь ему не нравилось это слово, и он бы предпочёл зваться «Мастером Алхимии». Ему было очень жалко, что Его Высочество решил, что может жаловать Кайлу титул «Мастера Алхимии» только после того, как тот прочтёт «Продвинутую химию».
Отходя всё дальше от центрального района, Кайл наблюдал за тем, как Красноводная река медленно течёт с западной стороны Пограничного города. Количество алхимических лабораторий, построенных у берега, уже достигло четырёх зданий — впрочем, из-за нехватки рабочих рук две из них простаивали без дела.
Кайл собрался было позвать несколько подмастерьев, чтобы приступить к выполнению приказа Его Высочества, но его остановил человек, одетый в униформу Первой Армии.
— Ваше великолепие Сичи, в наш порт прибыла лодка, на которой были больше пятидесяти… гражданских, — произнёс солдат, отсалютовав Кайлу. — Людей слишком много, и они — не торговцы, поэтому наш гарнизон решил задержать их на пирсе и допросить. Среди них нашёлся один человек, который сказал, что приехал повидать Вас. Он представился алхимиком из Красноводного города по имени…
— Чейвз! — радостно воскликнул Кайл, хлопнув солдата по плечу. — Отведите меня к нему!
Солдат повёл его в район доков, и вскоре Кайл увидел знакомый силуэт. Да, это однозначно был Чейвз.
— Уважаемый учитель! — Чейвз тоже заметил Кайла, и сразу же замахал руками, чтобы привлечь его внимание.
Кайл развернулся к солдату и принялся объяснять:
— Это всё алхимики и их подмастерья, которых я пригласил в Пограничный город. Приведите их все сюда, я отведу их в ратушу, и они там зарегистрируются.
— Да, Ваше Великолепие. Но, пожалуйста, пусть вас сопровождает кто-нибудь из наших.
— Без проблем.
На самом деле это так называемое «сопровождение» выставлялось с целью наблюдения за новоприбывшими, чтобы не дать кому-нибудь из них незаметно отделиться от группы и затеряться в Пограничном городе. Но это было выполнением прямого приказа Его Высочества, поэтому Кайл не собирался вмешиваться в такой ход событий.
— Уважаемый учитель! Что такое происходит, в конце концов? Зачем кому-то так пристально следить за доками в богом забытом Пограничном городишке? — Чейвз, недовольно бормоча, подошёл поближе к Кайлу. — Эти солдаты ещё строже, чем охранники стен в крупных городах! Они спросили у меня имя, фамилию, откуда я родом… А когда я попытался дать им денег, чтобы они перестали расспрашивать, то ничего у меня не вышло!
— Деньгами? — заинтересованно спросил Кайл. — И сколько предлагал?
— Одну серебряную монету, конечно же, — с недоумением ответил Чейвз.
Услышав его ответ, Кайл расхохотался.
— Ну естественно, что у тебя ничего не вышло. Понимаешь ли, у здешних стражников зарплата — пятнадцать серебряных в месяц! — Пя-пя-пятнадцать?!
— Да. По сравнению с прочими стражниками, которые вынуждены выживать, шантажируя торговцев и путешественников, у здешних военных зарплаты очень достойные. И именно из-за этого здесь строжайше запрещены вымогательство, поборы и взятки. Как только кого-нибудь на этом поймают, его сразу же исключат из рядов Первой Армии и бросят в темницу, после чего его ждёт суд, — хоть Кайл и не был официальным Министром ратуши, он пока ещё исполнял обязанности Министра Химии, и поэтому посетил несколько собраний в ратуше. Это позволило ему ознакомиться с некоторыми здешними законами.