— А ты что? — она требовательно взглянула на Мэгги. — Ты тоже своё проверь!
— Угу.
Мэгги запустила руку к себе в сумку, которая обычно пряталась за её густыми волосами. Для незнающих было очень сложно навскидку предположить, сколько именно вещей поместится к Мэгги в сумку — когда девочка превращалась в птицу, вся её одежда, включая и сумку, магическим образом исчезала без следа. Лишний вес мог влиять на полёт Молнии, а вот на Мэгги, казалось, лишний вес вообще никак не действовал. Лишним подтверждением этому было то, что сейчас она вытащила из своей сумки куда больше вещей, чем Молния.
Перед Молнией росла куча съестного, которое Мэгги вытащила из сумки: вяленое мясо, мелко нарезанная сушёная свинина, рыба и яйца.
— Ох ты ж боже мой! — неверяще завопила Молния. — Мы отправляемся на поиски приключений, а не на пикник в пустошах! Возьми с собой какое-нибудь оружие!
— Ага, — хмыкнула Мэгги и пальцем указала на свой рот.
— Ты хочешь сказать, что твой клюв — вот твоё оружие? — тяжело вздохнула Молния. — А если ты повстречаешься с каким-нибудь Судьёй, который всем своим видом напоминает консервную банку? Боюсь, клювом ты его броню не вскроешь! Хотя… Забудь. Мы улетаем всего лишь на один день, вряд ли мы в пути повстречаем что-нибудь опасное.
— Ясно, угу, — ответила Мэгги и, превратившись в голубя, сделала два коротких шага и медленно и грузно взлетела вверх.
Да, всё-таки лишний груз и на неё действует.
Молния надела свои противоветренные очки и грациозно подпрыгнула, после чего быстро полетела вперёд.
Она летела, и вспоминала тот день, когда впервые повстречалась с Мэгги в воздухе. Это случилось чуть южнее того места, над которым они летели — погоня за Мэгги началась над лесом. Хоть Молнии и удалось догнать Мэгги, на эту погоню у неё ушло очень много сил. Теперь же Молния подозревала, что её талант за это время развился, и сейчас она смогла бы поймать Мэгги в два счёта.
«Так не может дальше продолжаться! Я и так нечасто встречаю того, с кем можно полетать. Боюсь, что в будущем мне самой придётся отвечать за переноску оборудования. Мэгги определённо следует больше тренироваться», — размышляла Молния.
— Угу-угу?
Молния немного сбросила скорость и подлетела к Мэгги:
— Ну ладно, давай поговорим!
Клюв голубки пришёл в движение, открываясь и закрываясь:
— Хочу спросить, а какую именно территорию мы будем исследовать?
— Западную часть Сокрытого леса. Я хочу посмотреть, насколько большой этот самый лес, — ответила Молния, затем вынула из своей сумки карту и развернула её. Она ткнула в пустое пространство на западе карты. — Ещё мы заполним вот этот пробел, когда будем там пролетать. Может быть, мы увидим, откуда течёт Красноводная река.
Молния принялась готовиться к новой миссии сразу же после того, как Мэгги вернулась с Фьордов. Его Высочество не особо интересовался, куда ведьмы летают во время тренировок. Но одна Молния не решилась бы лететь исследовать лес. Она хранила в секрете кое-какую вещь: ей просто-напросто было страшно лететь в одиночку.
Какой стыд и унижение для того, кто считает себя Исследователем!
Но Молния никак не могла перебороть себя и свой страх, который появился сразу после её прошлой и единственной экспедиции в каменную башню. От одной только мысли о том, что где-то в лесу прячется тот ужасный монстр, Молния покрывалась потом и хотела забиться под одеяло. Но, к счастью, она ведь была дочерью великого исследователя.
Капитан Гром однажды рассказал ей о том, как можно перебороть страх. Нужно было лишь приблизиться к объекту страха, понаблюдать за ним, изучить и, наконец, после этого понять, что этот самый «страх» на самом деле не такой уж и страшный.
Потому что корни этого страха растут у людей прямо из сердца.
И этот полёт как раз и был попыткой Молнии избавиться от страха. То, что с ней полетела Мэгги, прибавляло Молнии уверенности и спокойствия. Она выбрала довольно безопасный маршрут — лететь на запад вдоль Красноводной реки, не особо углубляясь в лес. Молнии казалось, что если они будут лететь над рекой, то вряд ли встретятся с каким-нибудь прячущимся в лесу Дьяволом. И как только они один раз слетают туда и обратно, в следующий раз Молния полетит в одиночестве, чтобы закончить рисовать подробную карту западных земель. Может, она снова слетает к каменной башне, или — ещё лучше — сможет раскрыть секрет Святого города Такилы.
Молния летела на стабильной скорости в шестьдесят километров в час. Теперь она научилась контролировать свою магию так хорошо, что с лёгкостью могла лететь с определённой скоростью. Да и резерв её магических сил подрос, теперь она могла лететь на такой скорости целый день.