Лететь над устьем реки, не углубляясь в лес, было гораздо проще и приятнее, чем летать над лесом в поисках каменной башни. В тот раз всё, что она видела, был сплошной тёмно-зелёный ковёр из листьев, который выглядел довольно мрачновато. Да и поддерживать скорость и высоту над ним было довольно сложно. Сегодня же она летела над серебряной нитью Красноводной реки, воды которой сверкали под яркими лучами солнца. Сбоку от Молнии щебетала Мэгги, и от страха в сердце девушки не осталось и следа.
— Ой, посмотри, впереди горы, угу!
Молния тоже заметила огромную гору. Она была ещё далеко впереди, но несмотря на это уже было понятно, что гора огромная. За вершиной горы плескался океан — казалось, что он начинается прямо за горой. Чем ближе Молния подлетала к горе, тем ровнее становился берег Красноводной реки, пока полностью не стал плоским.
— Эта гора немного большевата, — вздохнула Молния. Чем ближе они подлетали к горе, тем чётче становились её очертания. Верхушка горы была снежно-белой, и, казалось, уходила за самые облака. Хоть эта гора и не была похожа на Непроходимый горный массив, который тянулся на многие тысячи километров, но она была очень высокой, как будто бы три или четыре горы поставили одна на другую. У этой горы длинным был только южный склон, откуда и вытекала Красноводная река.
— Это же конец Сокрытого леса! — радостно воскликнула Мэгги.
И, словно послушавшись слов Мэгги, деревья под ногами ведьм вдруг закончились, и теперь они летели над зелёными лугами. Но чуть дальше, почти на самом горизонте, начиналось что-то чёрное. Чёрный цвет покрывал практически все подножье горы.
— Давай-ка спустимся и осмотримся, — крикнула Молния и ткнула пальцем вниз, а затем стала резко опускаться. Она сразу же обнаружила, что стоит на чём-то, что напоминает чёрный камень.
— А это что такое? — поинтересовалась Мэгги. Приземлившись, она попробовала ткнуть клювом в землю. — Что-то совсем несъедобное!
— Конечно оно несъедобное! — воскликнула Молния, и подняла с земли один чёрный камешек, чтобы изучить его поближе. Камень был очень аккуратный и гладкий, и несмотря на то, что на первый взгляд он казался абсолютно чёрным, он засверкал, когда на него упали солнечные лучи. Такие камни валялись здесь повсюду вперемешку с комьями земли. На первый взгляд казалось, что на землю здесь пролили огромное количество чёрных чернил. — Это может быть какая-то руда, нужно взять парочку кусков, пусть Его Высочество посмотрит.
Затем Молния принялась за рисование — она вновь взмыла в воздух и стала аккуратно рисовать карту.
На то, чтобы долететь из Пограничного города до подножья горы у них ушло примерно половина утра. Другими словами, ведьмы преодолели путь в двести сорок километров — гораздо дальше, чем путь до крепости Длинной Песни. Ещё раз взглянув на гору Молния кое-что придумала. Интересно, а что там, с другой стороны этой огромной горы? Ещё один огромный лес, или какая-нибудь безжизненная пустыня?
Её страх исчез, и теперь девушке было очень сложно подавлять своё неуёмное любопытство.
Перелететь эту гору, конечно, задача не из лёгких — одна только покрытая снегом вершина может отбить такое желание надолго. Но ведь был ещё и обходной путь — можно было подлететь к горе со стороны моря. Так ей даже не придётся облетать гору — нужно будет лишь отлететь немного вглубь океана, развернуться, и она, наконец, увидит, что находится за этой огромной горой.
Молния подозвала Мэгги и несколько раз повторила ей не отлетать далеко отсюда. Затем она поправила свои противоветренные очки и рванула вбок, к морю, на максимальной скорости. Магия в её теле стала тратиться намного быстрее, сильный ветер растрепал волосы, и вскоре земля под ногами Молнии кончилась, и всё, что она теперь могла видеть, было лишь бесконечное синее море.
Только через полчаса полёта девушка смогла смутно разглядеть, что же находится по ту сторону горы. Сначала всё казалось довольно тривиально — горы отделяли сушу от воды. Но потом Молния увидела что-то, что заставило её кровь застыть в жилах.
На самом горизонте она разглядела красновато-коричневый туман, который покрывал горы, и был очень похож на кровь. Туман уходил далеко на запад, так что Молния не смогла увидеть, где именно он заканчивается.
Глава 290. План исследований