— Да, Ваше Высочество, — кивнул БЭров. — А сколько людей нужно набрать в армию?
— Как минимум ещё тысячу. Объяви, что в армию могут вступить те люди, которые недавно получили гражданство, и ещё беженцы с западных земель, — приказал Роланд. — Всё как обычно, Ратуша сделает объявление, а солдаты Первой Армии станут опрашивать желающих и нанимать их на работу.
— Тысячу человек?! — с удивлением воскликнул Бэров. — У нас сейчас в Армии всего тысяча, Ваше Высочество! Если мы изготовим ещё тысячу комплектов экипировки, то денег на это уйдёт очень много!
— Я это уже просчитал. Выполняй.
Теперь-то Роланд знал о надвигающейся угрозе со стороны Дьяволов, поэтому дольше тянуть не мог. Следующей весной необходимо было сделать две вещи — полностью взять западный регион под свой контроль, и заодно уничтожить Тимоти.
Если он истребит всю политическую мощь брата, то Пограничный город автоматически станет столицей Грэйкасла, и для этого Роланду не придётся даже завоёвывать оставшиеся земли. Но сейчас он не мог ни увеличить количество жителей, ни наладить какие-то другие торговые контакты.
Впрочем, этими проблемами с Бэровым можно было не делиться — необходимо было только утрясти вопрос с финансированием производства и доставкой материалов.
После того, как министр ратуши ушёл, стражник принёс новое сообщение.
Прибыл торговый караван Маргарет.
Глава 362. Затруднительное положение
У доков расположились больше десяти парусных кораблей. Их мачты и канаты были покрыты снегом, и издалека казались похожими на паутину. Беженцы, спустившиеся с кораблей, ровными рядами стояли на берегу около доков.
Это был не первый раз, когда Пограничный город принимал беженцев из других уголков Грэйкасла, так что работа уже шла по накатанной.
Четыре железных забора разделяли толпу на две тонкие очереди, помогая контролировать людей и не нарушать порядок. По обеим сторонам от заборов стояли солдаты, которые следили за порядком, и в случае чего отталкивали пытающихся перебраться через забор беженцев. За такое полагалось наказание. Впрочем, кроме наказаний были ещё и поощрения — в качестве компенсации за пережитые тяжёлые времена. После того, как беженцы проходили через будку инспекции, им всем выдавали по порции горячей мясной каши. Сытые беженцы меньше боялись, и поэтому им было легче адаптироваться к незнакомому городу.
В этот раз кроме Первой Армии, полиции и представителей ратуши инспекцией занимались ещё Найтингейл и Сильвия. Они должны были высматривать в толпе потенциальных диверсантов Тимоти, у которых могли бы быть таблетки. Магическое зрение обеих ведьм не оставляло беженцам ни единого шанса пронести в город такую таблетку.
— Спасибо за всё, что ты сделала для западных земель, — сказал Роланд, повернувшись к Маргарет. — Если бы не твой флот, то этим людям пришлось бы зимовать в трущобах других городов.
— Ну. Вы, Ваше Высочество, очень редко просите меня о чём-то срочном, так что я постаралась, — улыбнулась торговка. — Но множество моих людей просто отказались выходить в море из-за снега, так что я нашла только тринадцать кораблей.
— Ну, тринадцать всё же лучше, чем ноль, — ответил Роланд, выпустив изо рта облачко пара.
Он знал, что в Серебряном городе, в Красноводном городе и в Ивовом городе находилось огромное количество беженцев, так что он послал в палату Маргарет письмо с просьбой о помощи, в надежде на то, что она сможет организовать флот и помочь с перевозкой беженцев.
Конечно, тринадцати кораблей было недостаточно, но за три рейса они смогут перевезти всех беженцев. Учитывая то, что на корабль помещается сотня человек, а на путь туда-обратно уходит две недели, то все три тысячи беженцев окажутся в Пограничном городе через полтора месяца.
Золотые роялы, находящиеся в распоряжении солдат Первой Армии, не могли обеспечить ещё и беженцев, так что на обратном пути в города корабли должны были везти с собой еду и тёплую одежду. Роланд совсем не хотел, чтобы бедные беженцы, погрузившись на корабль, умерли в пути от холода и голода.
Благодаря Молнии, Маргарет задрала цену на транспортировку беженцев зимой всего лишь в два раза. Любой другой торговец посчитал бы её за это дурой — сама цена перевозки была намного выше, чем стоимость перевозимого товара. В среднем — два золотых рояла за человека. А согласно текущему состоянию рынка, за два золотых рояла можно было купить нескольких сильных и мощных рабов.