После того, как министр строительства вышел из комнаты, Роланд собрался было немного подремать в кресле, но тут в кабинет заявился Кайл Сичи. — Ваше Высочество! Я полностью разработал запрошенный Вами метод по производству кислот в больших количествах!
После того, как Роланд услышал эти слова, вся его слабость мигом улетучилась. Он радостно улыбнулся такому приятному сюрпризу. Затем он встал:
— Правда? Дай-ка я на него полюбуюсь!
Когда они с Кайлом дошли до лаборатории около Красноводной реки, Роланд увидел множество серых канистр, стоящих рядом со зданием. Каждая канистра была высотой примерно с два стандартных человеческих роста, и к каждой сверху подходила гладкая труба — очевидно, трубы вырезала Анна.
— Моё уважение, Ваше Высочество! — обратился к Роланду очень юный парень, а затем поклонился.
— Ты, должно быть, Чейвз? — хоть Роланд уже знал про прибывших к Кайлу учеников и подмастерьев, этого молодого человека он видел впервые.
— Вы помните, как меня зовут! — ошеломлённо воскликнул Чейвз.
— Мистер Сичи несколько раз упоминал твоё имя, — пояснил ему Роланд, и успокаивающе похлопал юношу по плечу. — Продолжай работать!
Затем он вопросительно посмотрел на главного алхимика:
— И как эта штука будет производить кислоту?
Кайл почесал бороду, улыбнулся и ответил:
— Успешное производство кислоты напрямую зависит от выполнения условий уравнения, описанного в учебнике химии! Видите, вон там — печи для обжига. В них будет гореть очищенная сера, а выделяющийся в процессе горения газ будет идти по трубам в цистерны.
— Они свинцовые?
— Так точно! Кислота не действует только на свинец, — кивнул Кайл. — Со свинцовой трубы будет медленно капать нитро-серная кислота. В канистрах налит горячий диоксид серы, кислота превратит его в оксид азота. Потом же, наконец, вода и диоксид серы позволят получить раствор серной кислоты. Этот раствор будет вытекать из отверстия внизу. Самая интересная вещь тут вот какая — оксид азота выступает лишь как переносчик кислорода, а сам не выдаёт никаких реакций. Поэтому расход азотной кислоты будет маленьким, и как только процесс производства начнётся, его можно будет поддерживать постоянно!
— И сколько получается? — поинтересовался Роланд, тыкая пальцем в свинцовую канистру. Ему было необходимо, чтобы эта машина выдавала как можно больше кислоты, ведь та была необходима для создания бездымного пороха. И если эта проблема будет решена, то, возможно, в мире появится новое поколение оружия и патронов.
— Это уже четвёртый механизм, который я испытываю. В день он выдаёт столько кислоты, сколько мы вручную в лаборатории делали бы как минимум неделю! — гордо заявил главный алхимик. — Это тестовый образец, поэтому он не особо большой. Можно построить ещё больше — если у вас будут трубы достаточного размера.
— Хорошие новости, — рассмеялся Роланд. — Подожди, пока мисс Анна вернётся назад, и тогда сможешь построить машину ещё больше этой. Если не хватит свинца, то можешь использовать железо — мисс Сорая покроет его своим магическим пигментом, и железо не будет вступать в реакцию.
Кайл согласно кивнул, и следующим предложением начисто стёр улыбку с лица Принца.
— Вот, теперь я придумал, как запустить массовое производство кислот. Все пять лабораторий укомплектованы учениками. Ваше Высочество, не могли ли бы Вы дать мне «Продвинутую химию», вы ведь обещали?
Глава 306. В Саду
Скролл, стоявшая за спиной Его Высочества, внимательно наблюдала за тем, как он пишет что-то на бумаге. Осенние лучи солнца, падающие через окно, грели спину Скролл. Она чувствовала, словно купается в теплоте.
— Эмм… К тому же плюсы и минусы электричества в дальнейшем… эээ… становятся очень заметны, — Время от времени Роланд, нахмурившись, записывал на бумаге, а потом, опуская лоб на ладони, глубоко вздыхал и говорил какую-то непонятную тарабарщину. Сначала Скролл волновалась за Принца, но потом сообразила, что он просто-напросто пытается «вспомнить» свои знания.
Но таким задумчивым, как сегодня, Скролл его ещё никогда не видела.
«К несчастью, я не могу ему помочь…» — тихо вздохнула Скролл. Если и существует ведьма, способная помочь Принцу в том, что он сейчас делает, то только одна — Анна. Скролл же уже успела переписать всё содержимое написанных Принцем книг, но это было лишь слепое копирование. Утерянные знания по математике и естествознанию были чем-то серьёзным, и одно только чтение о них заставляло людей в панике хвататься за голову. Скролл понимала, почему Его Высочество так серьёзен.