— Ближе к делу! — завопил потерявший терпение Петров.
Женщина замолчала, ещё немного потараторив, и Петров, наконец, всё понял.
После того, как Тимоти сжёг здешний храм, несколько прислужников собрались вместе и продолжили молиться и проповедовать в городе, ожидая, пока Святой город Гермес не назначит сюда нового священника, и не построит на Западных землях новый храм.
Эта женщина узнала о том, что девочка — ведьма, совершенно случайно. Она просто заметила, как девочка, пользуясь магией, счищала снег с крыши жилища женщины. В своей пылкой речи женщина несколько раз жаловалась на то, какой бред несёт в массы общее образование:
— Представьте себе, прохожие смогли только поймать мальчишку, а повесить это отродье никто и не решился! Раньше она давно бы уже висела на какой-нибудь ветке!
Петров, услышав эти слова, удивлённо поднял брови.
— Так. Взять её, посадить в камеру и допросить, — приказал он рыцарю. — Тебе придётся остаться в крепости. Когда я вернусь, я хочу, чтобы ты предоставил мне всех оставшихся здесь верующих, сидящих бок о бок в одной камере!
— Подождите! Нет, милорд, вы не можете так поступить! — затараторила было женщина, но её протесты быстро затихли после того, как рыцарь дал ей пощёчину.
— Ты что, правда ведьма? — поинтересовался Петров у насмерть перепуганной девочки. — Покажи?
Девочка, не сказав ни слова, медленно опустилась на колени.
Петров покачал головой, и продолжил чуть погромче:
— Если ты докажешь, что ты и правда настоящая ведьма, я тебя отпущу.
Через некоторое время девочка поднесла ладони к сугробу высотою в палец, и вскоре снег начал таять, превращаясь в текущую воду.
— Достаточно, — кивнул Петров. — Пойдём со мной.
— Пойти? — девочка взглянула на него снизу вверх. — А куда?
— В место, где и должны жить ведьмы, — он махнул рукой помощнику, приказывая сопроводить девочку, и отправился к докам.
— Отпусти её, лжец! Ты же обещал, что отпустишь! — завопил мальчик, стараясь пробиться к девочке, но слуги его оттолкнули. А потом Петров отошёл от стены так далеко, что больше не слышал его криков.
Глава 366. Бумага
После того, как начался снегопад Демонических месяцев, через западные земли остался один-единственный путь — по воде Красноводной реки.
Петров сравнивал «Львиное сердце» с теми лодочками, на которых ему доводилось плавать раньше. Этот корабль, конечно, был намного просторнее их. В нём даже была маленькая кухонька, так что Петров мог наслаждаться горячей едой даже во время путешествия.
Спальню Петров себе устроил, конечно же, в бывшей спальне герцога на корме корабля. Сквозь маленькое окошко оттуда можно было наблюдать за волнами и падающим снегом — почти как на настоящих морских кораблях!
— Милорд, вот ваш яичный суп, как вы и просили, — в комнату зашёл рыцарь, держа в руках глиняный горшочек и пару мисок.
— Спасибо за беспокойство, — кивнул Петров. — Ты тоже сядь, поешь супа, согреешься немного.
После того, как Принц отослал рыцарей всех четырёх аристократических семей в Пограничный город, и отказал им в шансе на помилование, аристократы первым же делом выслали в Пограничный город семьи всех задержанных рыцарей. Затем они подчистили ранее принадлежавшие рыцарям земли, и либо наняли новых рыцарей, либо присоединили эти земли к своим владениям.
И только лишь семейство Хонисакл в прошлой войне не понесло значительных потерь. Даже наоборот, они умудрились извлечь из этой ситуации выгоду, и теперь управляли всей крепостью Длинной Песни. В данный момент эта семья была больше, чем другие, и владела целым отрядом рыцарей. Рыцарь, принесший Петрову суп, был одним из отряда. Его звали Сет. Конечно, он не был таким известным, как Утренний Свет, но он подавал большие надежды.
— Хорошо, — улыбнулся Сет, и, сняв с горшочка крышку, налил в миски суп. — Но… Милорд, вы уверены, что это в порядке вещей?
— Ты про ведьму?
— Да. Церковь, конечно, сожгли, но недолго ведь отстроить и новую. Однажды Церковь обязательно вернётся на западные земли. Вам, чтобы отвести от себя карающий удар, нужно было только обвинить в сожжении Церкви Четвёртого Принца! А теперь вы взяли, и на глазах у всех спасли ведьму, да ещё и арестовали последователей Церкви! — рыцарь, немного помявшись, всё-таки договорил. — А это, между прочим, прямое непослушание Церковным законам.
— Ну, раз её так легко отстроить заново, то почему она до сих пор разрушена? — Петров подул на яичный суп, а потом вдохнул вкусный аромат. — Церковь никогда не вернётся на Западные земли.