— Хорошо, — настроение у Роланда моментально поднялось. — Это и к лучшему.
— За последние несколько дней я всё наблюдал за всеми переменами, которые произошли в вашем городе… Наверное, большой город будет таким, о каком я мечтал всю жизнь, — смущённо сказал Петров. — К тому же если это поможет семье Хонисакл процветать, то отец даже и не подумает не согласиться на предложение!
Роланда немного тронули слова Петрова. Он вызвал его по двум причинам — во-первых, обсуждение настолько глобальных перемен лучше всего проводить лично, во-вторых, Принцу очень хотелось понаблюдать за тем, как именно Петров отреагирует на новые законы. Впрочем, Роланд не ожидал, что всё получится именно так. Он кивнул:
— Конечно. Со временем каждый участок земли в Грэйкасле превратится в удобное и процветающее место для жизни людей.
— Тогда я отправлюсь в крепость как можно скорее. Мне нужно сообщить отцу новости!
— А ещё сообщи новости другим четырём семьям аристократов, — добавил Роланд. — Те семьи, которые согласятся принять этот факт, будут прощены за все агрессивные действия в сторону Пограничного города. Пожалуй, организуй в замке крепости большой пир, там и объявишь о моих новых указаниях.
— Вы хотите, чтобы это всё рассказал им я? — недоверчиво уставился на Принца Петров.
— Ну конечно, — улыбнулся Принц. — Ты ведь, в конце концов, мой посол.
— Как пожелаете, Ваше Высочество, — ответил Петров, встав на одно колено и прислонив руку к груди.
Петров хотел было уйти, но Роланд вдруг его остановил:
— Ой, кстати. Насчёт ведьмы. Ты молодец, поступил правильно. Моя кампания по образованию нацелена на то, чтобы научить людей понимать и принимать. Так что тем, которые всё ещё сочувствуют Церкви, не место на Западных землях! Думаю, ты сам сможешь принять решение, как именно от них избавляться».
— Да, милорд.
После того, как Петров удалился, Роланд потянулся и принялся вновь изучать статистику по новым проектам, предоставленную ему ратушей. Из-за бурного снегопада работа над главной дорогой приостановилась, строительство новых жилых домов сильно замедлилось — каменщики в данный момент могли лишь заниматься внутренней отделкой домов. К счастью, перед отплытием на Спящий остров Лотус успела построить множество земляных бараков, и пока тепла этих бараков вполне хватало для беженцев.
Некоторые бараки ещё стояли свободными, но даже если беженцы не перестанут прибывать, Роланду нужно будет всего-навсего увеличить количество жителей в одной комнате, и тогда жилья хватит на всех.
Согласно отчёту министерства строительства, около шестидесяти процентов всех строек сейчас было заморожено. Поэтому на время оставшиеся без работы строители сейчас занимались другими делами — чистили дороги от снега, например, или перевозили руду из шахт к печам.
В других городах жители ни за что бы не согласились усердно работать во время демонических месяцев. Зима была для них самым тяжёлым временем года, и горожане ничего не делали, просто забившись по своим домам. Негласным правилом было то, что зимой жители питались той едой, которую могли заработать осенью. Впрочем, Роланд думал, что позволять такому огромному количеству рабочей силы простаивать — просто глупо, поэтому он старался обязательно занять своих жителей хоть чем-нибудь.
В конце концов, в казне были деньги — торговка Маргарет купила нынешнюю партию паровых машин. Поэтому у Роланда были деньги на претворение новых планов в жизнь.
Всё как следует прикинув, Роланд приказал страже вызвать к нему в кабинет министра строительства, Карла ван Батэ.
После того, как Роланд в подробностях рассказал Карлу свой план, тот в шоке таращился на него ещё секунд десять, а потом заговорил:
— Вы хотите нанять каменщиков и гончаров на постройку кораблей?!
Роланд кивнул, и заговорил серьёзным тоном — Да. Я хочу, чтобы рядом с верфью вы построили временное деревянное здание, внутри которого разместятся печи для поддержания температуры. Постройте всё так, чтобы после сборки корабля его можно было вытолкнуть прямо в воду!
— Но милорд… Откуда каменщикам знать, как строить корабли?
— Абсолютно так же, как они строили дом для ведьм, — заявил Роланд, и вытащил лист бумаги. Затем он указал на чертёж. — Возведите поддерживающие балки, положите стальные прутья, налейте туда бетон… Я объясню вам, как сделать первый корабль, а дальше уже будете строить по аналогии. Так мы займём всех тех, у кого нет сейчас работы».
Карл изучил чертёж, а потом шокировано спросил:
— Это что, бассейн?