На пару секунд он даже решил, что попал в какой-то странный сказочный мир, но потом сообразил, что он всё ещё в Грэйкасле — когда увидел, что около костра стоят хорошо знакомые ему люди.
— Что происходит?
Тилли повернулась к нему, и довольно произнесла:
— Магия Ливз трансформировалась, и теперь она может создавать… вот это!
— А где сама Ливз? — шокировано поинтересовался Роланд.
— Она слилась с растениями! — Тилли зачарованно осматривала стены и потолок. — Всё, что ты сейчас видишь — это и есть Ливз.
«Так мне совсем не показалось, что я нахожусь внутри живого существа!» — ошеломлённо подумал Роланд. Но тут он сообразил, что «живым существом» была именно Ливз, и разволновался:
— А она сможет снова стать человеком?
— Я превращусь обратно в человека в тот момент, когда прекращу использовать магию, — словно из ниоткуда раздался голос Ливз.
Казалось, он исходит отовсюду — от шелестящих листьев, от дуновения ветра, от трения веток друг об друга.
Ответ Ливз успокоил Роланда, и он вновь поинтересовался:
— Ты ведь нас слышишь?
— Не только слышу, но ещё и вижу, чувствую ваши запахи и могу до вас дотронуться, — радостно ответила Ливз. — Я чувствую малейшее изменение на территории сада. Например, как на ветки деревьев садятся маленькие птички, в стволах деревьев ползают червяки… Это, конечно, очень трудно описать словами. Я словно стала самим садом, и я заметила Вас в ту же секунду, как Вы сделали здесь первый шаг.
Сразу же после того, как она договорила, с потолка к Роланду вдруг спустилась длинная лиана. В ней был зажат сделанную из оливковых листьев кружку, в которой плескалась какая-то бордово-красная жидкость. Ручка кружки была сделана из причудливо выгнутой веточки.
Роланд взял кружку, и поднёс её ко рту, пробуя угощение. В чашке оказалось освежающее вино. Роланду показалось, что не только чашка была «родом» из этого причудливого сада Ливз, но и само вино.
Роланд с удовольствием допил угощение, а потом подошёл к костру и с большим интересом принялся осматривать диван, похожий на большой лист. Затем он на него сел, и поближе наклонился — заметил, что диван сделан из переплетающихся стебельков пшеницы.
Некоторые стебельки заканчивались полными зёрен стебельками. На ощупь же диван практически ничем не отличался от обычного.
Рядом с костром стояли несколько мангалов для барбекю, и Андреа жарила на них яблоки и кукурузу. Роланд не сомневался, что и яблоки, и кукуруза выросли именно в этом саду.
— Как тебе это удалось? — поинтересовался он, задрав голову к потолку.
— Я, честно сказать, не уверена, как именно, — быстро ответила Ливз. — Я, как обычно, ухаживала за растениями и за птицами-почтальонами, и иногда призывала свою магию… И растения в один прекрасный момент мне ответили. Наверное, это произошло потому, что я пыталась как-то соединить лес и тех животных, что в нём живут.
— А что, если ты направишь магию на Сокрытый лес? Сможешь ли так же его почувствовать? — Думаю… Что нет, — ответила Ливз, немного поразмышляв. — Даже если бы я и могла, на это ушло бы слишком много времени. На контроль этого участка сада уходит мало магии, да и сами деревья помогают мне её восстановить, но как только я пытаюсь увеличить радиус контроля… Я не справляюсь, у меня как будто бы мысли замораживаются.
— Мысли замораживаются? — недоуменно поинтересовался Роланд, уставившись в потолок.
— Я не знаю, как объяснить! — сказала Ливз. — Если я по чуть-чуть буду увеличивать радиус контроля то, уверена, через несколько лет смогу осознать весь Сокрытый лес. Но если я попробую сделать это за несколько секунд, то, боюсь, я просто-напросто сойду с ума. Когда я в первый раз слилась с этим садом, то чувствовала, словно мой мозг вскипает. У меня ушло много времени на то, чтобы восстановиться, — она замолчала на пару секунд, а потом продолжила. — Но мне нужно лишь единожды взять растения под контроль, и тогда в следующий раз этого чувства неизвестности не возникает. Думаю, если я буду много практиковаться, то однажды всё-таки почувствую весь лес.
«Это непостижимо!» — восторженно думал Роланд. Анна и Лили продвинулись в сторону микроэволюции, а вот магия Ливз, наоборот, пошла путём макроэволюции. Если она однажды всё-таки сможет взять под контроль весь Сокрытый Лес, то там не сможет скрыться ни один враг.
— Поздравляю! — улыбнулась Венди. — Теперь в Ассоциации Сотрудничества Ведьм есть ещё одна эволюционировавшая ведьма! И согласно тому, что сказала Агата, мы с вами теперь как половина всей Федерации.