Хотя высказывание: «Требуется десять лет, чтобы построить армию и сто лет на военно-морской флот», — было преувеличением, оно в полной мере указывало на трудности в построении военно-морского флота. Если бы эта группа людей смогла справиться с работой на паровом судне, они могли бы наверняка создать большую группу умелых экипажей для Западного Региона. Эти экипажи позже можно было бы непосредственно использовать для создания паровых мелководных канонерских судов.
Он задавался вопросом, каким же в итоге окажется этот флот.
Глава 395. В гуще Зимнего Леса
Ливз двигалась через ветви и листву в поисках Молнии и Мэгги.
На самом деле она не совсем двигалась, она искала только своим зрением: ее тело было в самой гуще леса.
Это было удивительное чувство. Она чувствовала себя птицей, за исключением того, что птица упала бы на землю, если бы перестала хлопать крыльями, а она нет. Пока она поддерживала бы эту форму, она могла бы немедленно перейти от одного конца Леса Слияния к другому. Конечно, по сравнению со всем Сокрытым Лесом, диапазон, который Ливз могла бы покрыть сейчас, был просто каплей в океане.
С тех пор, как ее способность развилась, ей захотелось посмотреть Сокрытый Лес к западу от города. Если бы она могла контролировать этот обширный лес, это очень помогло бы Его Высочеству, будь-то борьба против демонических зверей или сбор товаров и материалов. Она не столь многим могла помочь Его Высочеству. Помимо улучшения урожая, это было единственное, что она могла сделать, поэтому она хотела быть хороша хоть в этом.
По сравнению с задним садом замка, это был настоящий лес. Эта местность была намного сложнее устроена, чем экосфера оливковых деревьев замка и виноградных лоз. Под каждым дюймом земли скрывалось множество существ. Следуя взглядом по корням растений, она чувствовала животных в спячке, извивающихся насекомых и разлагающиеся останки, а также крошечные журчащие потоки.
Чтобы не потеряться, Ливз расширяла территорию обхвата с большой осторожностью, начиная с городской стены на западе, и увеличивала территорию каждый день. Когда она полностью адаптировалась к окружающей среде, она пыталась контролировать новый участок лесных территорий.
Такими темпами она могла бы покрыть весь Сокрытый Лес в течение двух или трех лет.
Вскоре после этого Ливз обнаружила, что в лесу охотятся два человека. Если бы она шла по снегу, а не летела над верхушками деревьев, она бы заметила их раньше.
— Я нашла добычу, — сказал Ливз, встряхивая ветки.
— Ах! — Молния хлопнула себя по груди. — Ты меня испугала!
— Угу-угу! — закивала Мэгги.
— Мне жаль, — Ливз показала себя на стволе дерева, точно, как ветка, растущая от ствола. — Так лучше?
— Ну, по крайней мере, я не говорю с призраком, — Молния тихо приземлилась. — Ты можешь появиться где угодно в лесу, где бы ни захотела?
Она кивнула:
— Где угодно на территории, которая находится под моим контролем.
Мэгги приземлилась прямо на спину Ливз, прошла несколько шагов назад и вперед и даже клюнула туда, где ее тело и ствол соединялись.
— Ты же вросла в дерево, угу!
Чувствуя, что её спине щекотно, Ливз не могла не рассмеяться.
— Потому что это мои способности, — сказала она.
— Это немного странно, угу.
— Как ты можешь назвать кого-то странным? Ты превратила себя в гигантскую демоническую птицу, — Молния закатила глаза и посмотрела на Ливз. — Где добыча?
— Следуйте за мной, — сказала она, поворачивая голову.
Ливз не могла сохранять человеческую форму во время движения, и заставила виноградные лозы расти с земли, чтобы направить Молнию и Мэгги по дороге.
— Что за добыча? — спросила Молния.
— Большой кабан, который выбежал из глубины леса, — ответила она. — Ты действительно хочешь поймать его сама? Я могу просто связать его виноградными лозами и бросить его у подножия городской стены.
— Конечно, я сама, исследователи ищут чуть больше, чем просто результаты, — маленькая девочка подняла голову. — Процесс иногда более запоминающийся, чем результат.