Маргарет ошарашенно уставилась на Роланда:
— Ваше Высочество, вы серьёзно?!
— Конечно. Думаю, строительство начнётся примерно весной следующего года, — улыбнулся Роланд.
В этом веке все без исключения порты были сформированы природой. Сами люди порты строить ещё не научились — в конце концов, для них нужно было изменять ландшафт, а с инструментами этого времени это было невозможно.
Но теперь у Роланда была полная поддержка Тилли. Как только Лотус закончит достраивать дома на Спящем острове, она сразу же вернётся в Пограничный город. К тому времени демонические твари должны будут уже исчезнуть, так что никаких препятствий для строительства, скорее всего, не будет.
Он встал, и показал пальцем на висящую позади карту:
— Вот, южнее Пограничного города есть мелководье. Глубина у него просто идеальная, да и на берегу там достаточно места для постройки всех необходимых порту зданий. Мы немного переделаем там ландшафт и немного сгладим горы, чтобы сделать там переход, и тогда можно будет возить в порт товары из Пограничного города.
— Изменить ландшафт и сгладить горы?! И вы с такой лёгкостью об этом говорите? Мне даже на пару секунд показалось, что это будет очень легко сделать, — заинтересованно заговорила Маргарет. — А у вас уже есть торговый флот? Вам нужно знать, что корабли для плавания по рекам и по морю очень отличаются.
— Ну, пока нет, — развёл руками Роланд. — Поэтому я надеялся, что ты тоже примешь участие.
— И обеспечу вас кораблями?
— Ну, не только. Ещё ты будешь ответственна за транспортировку и продажу товаров, — добавил Принц. — Западные земли будут лишь поставлять тебе товары.
Это было предложение, которое могло быть расценено как возможность возить на Фьорды эксклюзивные товары. Маргарет, естественно, не могла не увидеть в нём возможность заработать.
Если бы торговые караваны организовывал сам Роланд, то мог бы заработать намного больше, но он отнюдь не горел желанием тратить на это время и рабочую силу. Он лишь хотел, чтобы кто-нибудь привозил ему деньги, с помощью которых он продолжит быстро развивать территорию. По крайней мере, до тех пор, пока здешняя экономика не будет готова к введению в неё кредитных договоров. Однажды это обязательно должно будет произойти.
И, конечно же, торговка воодушевленно заговорила:
— Вы доверите всё мне?
— Если цена будет адекватной, то почему бы и нет, — кивнул Роланд. — В общем, если ты хочешь представлять западные земли на Фьордах, то мы можем обсудить детали. Место продажи товаров должно быть ограничено только Фьордами, а нижняя планка цены не должна быть ниже той, что устанавливают караваны из бухты Полумесяца.
— Это естественно. Пароход, который может плавать даже в безветренную погоду, вполне стоит своих денег, — уверенно заговорила Маргарет. — Если продавать такие корабли на Фьордах, то, думаю, покупатели согласятся даже на двойную цену.
— А прибыль мы с тобой поделим, — улыбнулся Роланд. — К тому же параллельно с паровыми машинами мы будем продавать вот что…
Он пару раз хлопнул в ладоши, и в кабинет моментально зашёл охранник с тарелкой. На ней стояли пять стеклянных бутыльков размером с большой палец.
— А это…
— Открой и понюхай.
Маргарет взяла одну из бутылочек, откупорила деревянную пробку и поднесла бутылочку к носу, вдохнув аромат. Её глаза удивлённо расширились, и она воскликнула:
— Ну надо же, вы сделали парфюм! — Мне вот интересно, они лучше тех, которые продаёт столичная алхимическая гильдия?
— Ну, запах определённо богаче, — ответила Маргарет, рассматривая бутылочку со всех сторон, словно не желая её отдавать. — Это что, сделали в алхимической лаборатории Пограничного города?
— Ну вроде того, — Роланд тоже взял один из бутыльков, и положил его на ладонь. Сами бутыльки изготавливали из кристального стекла — оно было очень прозрачным и позволяло увидеть содержимое во всей красе — и в форме шестигранной призмы. Если кто-нибудь бы посмотрел сквозь эту бутылочку на свет, то заметил бы, как духи в ней переливаются различными цветами.
В этом времени красивая упаковка для товара значительно повышала его стоимость и качество. Поэтому Роланд и решил продавать на Фьордах именно так упакованный парфюм. Впрочем, по сравнению с паровыми машинами парфюм был довольно дешёвым аксессуаром.
Когда Эвелин, наконец, признала, что «самый жгущий белый ликёр» тоже был своего рода вином, она тут же стала обеспечивать Пограничный город концентрированным алкоголем, так что его даже дистиллировать не приходилось. Масла с ароматами розы и других цветов изготавливала Ливз. Она могла придать бутылке алкоголя крепкий запах, всего лишь смешав несколько цветов.