«Фото» Сораи вскоре оказались перед Роландом.
Как и описывала Молния, в земле была огромная дыра, протянувшаяся на пять или шесть метров, с обломками, разбросанными по её краю. Окрестности дыры выглядели так, как будто землю рыли снизу. Снег и грязь были смешаны вместе с различными кусками измельченного черного камня, и место выглядело так, как будто оно было раздавлено массивным существом.
Выводы Сильвии ещё больше его насторожили — подземный проход вел к заснеженным горам, в том же направлении, что и реликвия, найденная в Сокрытом Лесу.
Оба туннеля вели к одному и тому же месту.
Глава 399. Связь
В подвале дворца Королевского Города, Королевства Грэйкасл.
Тимоти сидел на троне, положив щеку на правую руку. Он нетерпеливо наблюдал, как кандидаты выполняли свои опасные трюки.
«Сколько дураков я уже увидел с начала зимы? Должно быть, я был слишком снисходителен, позволяя этим клоунам выступать».
Он чихнул и почувствовал сухость в глазах.
С тех пор, как Зал Небесного Купола был разрушен белым порохом, Тимоти переместил встречи Заседания Совета в подвал дворца. После некоторого ремонта, включая открытия нескольких кладовых, общая площадь была достаточно большой, чтобы разместить всех министров и аристократов Совета. Самое главное, это место было абсолютно безопасным. Здесь был только один вход, и великолепный дворец был прямо над ним. Никакое количество снежной пудры не сможет помешать им здесь. Единственным недостатком было отсутствие солнечного света, и, таким образом, свет должны были приносить скипидарные факелы. Факелы, которые были установлены на окружающих стенах, заставляли воздух в помещении становиться ненормально сухим, порождая духоту. Кроме того, скипидар испускал сладкий, но неприятный запах, от которого Тимоти поддавался сонливости.
Всякий раз, когда он думал о своем четвертом брате, Тимоти впадал в ярость и дико злился. Если бы не очевидцы, которые заметили, что нападения приходят с неба, Тимоти, вероятно, все еще безрассудно строил бы караульные башни. После того, как он понял, что этот метод полностью неэффективен, все, что он мог сделать, это изменить место встреч на время.
«Роланд Уимблдон заплатит за это!»
— Ваше Величество! — голос кандидата нарушил его мысли. — Вот увидите, если этот предатель Роланд когда-нибудь посмеет оказаться передо мной, я исполню миссию, которую Вы мне доверите!
Тимоти быстро взглянул на кандидата. Через несколько секунд кандидат выбросил четыре ножа точно в бочку, которая находилась в двадцати шагах.
— Это трюк, о котором ты говорил?
— Он самый, Ваше Величество, — уверенно ответил он. — Честно говоря, раньше я уже занимался этим делом: я убил десятки крыс, используя этот метод. Если я спрячусь в толпе, большинство моих целей даже не узнают, откуда вылетят ножи.
— Сколько ты хочешь? — Тимоти немного пошевелил своими одеревеневшими членами.
— Всего 25 золотых роялов, — ответил кандидат. — Пять из них будут использованы для покрытия расходов на мое путешествие и мою маскировку. Я оденусь обычно и неприметно, чтобы приблизиться к предателю.
— Рыцарь Веймар, — позвал Король.
— Да, Ваше Величество, — Рыцарь Стальное Сердце вошел в зал, размахивая саблей и щитом.
— Ваше Величество, что все это значит? — кандидат был поражен.
— Если ты победишь моего рыцаря, я отдам тебе твою награду сразу же, — Тимоти подмигнул Рыцарю Веймару.
Рыцарь кивнул головой. Затем он снял свой доспех и пошел к кандидату.
— Подождите, подождите … нет, Ваше Величество, так не пойдет, — кандидат с трудом увернулся, уклоняясь от ударов рыцаря, и пробормотал. — Я не могу сражаться! Ах!
Рыцарь быстро атаковал свирепым ударом в живот, заставив его проглотить остальную часть предложения.
Покатавшись некоторое время по полу, кандидат с трудом бросил нож в рыцаря, но его легко отбил рыцарский щит. Рыцарь наступил на руку кандидата и, используя свой меч, отрезал половину руки кандидата. Кровь пролилась на землю изогнутой струйкой. — Моя рука…! — кандидат закричал от боли. Он обхватил остаток правой руки, корчась на полу.
— Во-первых, представить королевской семьи не так глуп, как твои обычные цели. Даже мой глупый брат не станет бездумно приближаться к толпе. А во-вторых, если ты не можешь справиться даже с одним рыцарем, что заставляет тебя думать, что ты способен убить Лорда, которого охраняют множество подобных ему? Я боюсь, что как только ты получишь 25 золотых роялов, я тебя больше не увижу, — Тимоти сделал жест руками. — Выбросить его прочь.