— Да, всё так и было, — вздохнула Агата. — Так что мы сформировали целый гарнизон из обычных людей, чтобы хоть как-то восполнить недостаток ведьм. Но… Смертные не могут одержать победу над Дьяволами. Даже если их и экипировать Камнями Божественной Кары, они всё равно были намного слабее и медленнее дьяволов, и не могли достойно сражаться с сильными демонами. Так что эта непростая ситуация вынудила Акарис на эксперименты со смертными, чтобы попытаться преодолеть лимиты человеческих тел и создать идеальных бойцов. И судя по тому, что нацарапано на последней странице этой книги, я могу сделать вывод, что у неё получилось…
— Сделать вывод? Но ведь ты тоже была участницей Исследовательского общества Такилы, — полюбопытствовал Принц.
— Всё верно. Но потом мне поступил приказ, и я отправилась в Сокрытый лес, и выстроила там экспериментальную каменную башню, — Агата закусила губу, сомневаясь, говорить ей или нет. — Но они там быстро нашли способ… С помощью Камня Божественной Кары они смогли обеспечить слияние ведьмы и простых людей… Но в результате этого ведьма погибала. Я никак не могла смириться с этим. Исследовательское общество должно было изучать пути использования магии и Камней Божественной Кары, но вместо этого они просто убивали ведьм! Наталья была права. Такой подход мог положить конец всему существованию ведьм.
— Они использовали людей как расходный материал?! — Принц был до глубины души шокирован.
— Акарис тогда практически билась в стену. Такила была на грани крушения, — увидев болезненное выражение на лице Роланда, Агата немного потеплела по отношению к нему. — Но теперь Федерация исчезла. И, очевидно, их практики исчезли навсегда, так что такого не должно больше произойти.
Договорив, она опустила голову, поглаживая ладонью книгу. «Через горы, через реки»… Знакомый слоган. Но где же они сейчас? Как ей одной вновь основать орден?
— Только вот Армия Божественной Кары существует и по сей день.
Эта фраза застигла Агату врасплох, её пальцы онемели, и она перестала ими чувствовать поверхность книги:
— Что… Что ты сказал?!
— Я не знаю, совпадение это или нет, — медленно заговорил Принц, словно обдумывая каждое слово. — Церковь… Та организация, о которой ты никогда не слышала, основала на огромном пустыре посреди Непроходимого горного массива два города, которые они назвали Святыми городами. Именно они начали охотиться на ведьм. И это не всё. Они до сих пор собирают девочек-беспризорниц, и отвозят их в свои монастыри. Венди как раз выросла в таком, а потом сбежала оттуда. У Церкви есть своя собственная армия, и свои территории. И самые могущественные воины у них это те, которых называют Армией Божественной Кары. Эти воины — безмозглые монстры с чудовищной силой, которую можно сравнить с силой Высших. К тому же у них наверняка есть несколько могущественных ведьм. Именно поэтому я и использовал Камень Божественной Кары, чтобы на время заблокировать твою магию, — Принц развёл руками. — До того, что ты нам рассказала, мы все думали, что Святой город Такила был основан Церковью, и что именно она боролась тогда с Дьяволами. Мы думали, что и все те руины были оставлены именно Церковью.
Агата открыла рот, чтобы что-то сказать, но не смогла произнести ни слова. Организация, основанная смертными людьми, смогла докопаться до самого страшного секрета Федерации, и в благодарность за это открыла охоту на ведьм? А потом создала свою собственную Армию Божественной Кары, чтобы насадить свои законы? Вдруг голову Агаты словно пронзила головная боль. Армия Божественной Кары не исчезла, она перешла под управление агрессивной к ведьмам организации! Что, чёрт возьми, произошло с людьми из Федерации, что они наделали?!
Заметив, с каким болезненным выражением лица сидит Агата, Венди мягко похлопала её по плечу, приглашая лечь.