Агата не поняла примерно половины слов из этого ответа. Она была поражена — она совсем не ожидала, что эта «низкоранговая» ведьма знает такие слова. А судя по выражению её лица она ещё и не издевалась, а говорила вполне серьёзно. Это и были те… знания, о которых упоминал Принц?
— А ты можешь мне показать эти Теоретические что-то?
— Если ты присоединишься к Ассоциации Сотрудничества Ведьм и будешь работать на Принца, то конечно, — пожала плечами Найтингейл.
— Ты хочешь, чтобы я служила смертному?! — Агата от удивления широко раскрыла глаза, а потом тихо продолжила. — Я себя раньше считала странной, а ты, оказывается, вообще ненормальная.
— Странная? Ненормальная? Ты чего такое говоришь?! — поинтересовалась Найтингейл, наклонив голову.
— В Святом городе Такила многие ведьмы обращались с людьми, которые не могли пользоваться магией, как со слугами, низшими существами или просто инкубаторами. А я же была не согласна с таким положением дел. Да, некоторые смертные — тупые, но они не безнадёжны. Их можно научить думать и учиться, и тогда они смогут работать не хуже ведьм. Поэтому многие ведьмы считали мой подход к смертным довольно… странным. Поэтому я и не ожидала, что ты будешь страннее меня. Но ты справилась — ты не только приняла смертного как равного, но ещё и работаешь на него! — ответила Агата.
— Принц Роланд не считает нас слугами, — ответила Найтингейл, поджав губы. — Я не знаю, что именно ты подразумеваешь под словом «работать», но правда в том, что он дал нам, ведьмам, безопасный дом, где бы мы могли колдовать, не опасаясь преследования Церкви. Он подарил сёстрам силу и позволил нам жить вместе с обычными людьми на всей западной земле. Он сражался с Церковью и демоническими тварями, а потом мы вместе с ним станем сражаться и с Дьяволами.
— Но такой подход уже потерпел поражение! — ответила Агата немного громче, чем обычно. — Около четырёхсот лет назад… Нет, для тебя это будет примерно восемьсот лет назад, были времена, когда ведьмы и смертные жили и работали вместе. В то время человечество было на пике процветания, но потом на нас напали Дьяволы, и результатом стало чудовищное поражение. Нетронутыми остались лишь небольшие куски плодородных земель.
— О, это и есть проблема? — Найтингейл подняла бровь.
— Ты говоришь так, словно это всё закончилось четыреста пятьдесят лет назад. Нет! Согласно записям Федерации скоро наступит третья Война Божественной Воли, а вы ничего не знаете про Дьяволов! На востоке от вас море, так что куда вы побежите? Если заново основать Федерацию и объединить ведьм, то благодаря этим вашим «знаниям» можно увеличить шансы появления высокоранговых ведьм. И только тогда у нас может быть появится шанс остановить атаки Дьяволов!
— Почему ты в это веришь?
— Что?!
— Прошли ведь больше четырёх сотен лет. За четыреста лет многие вещи могут разительно измениться. Почему ты до сих пор придерживаешься старого концепта, и никак не можешь от него отказаться? — вздохнула Найтингейл. — Ты слышала слова Его Высочества когда он выходил. Смертные могут одолеть Дьяволов. Он ведь работает не только с ведьмами, но и с обычными людьми, и хочет объединить всех людей на материке. Он говорил, что образует самое сильное общество.
— Дикие земли!.. — Агата собралась было протестовать, но внезапно остановилась. Эта ведьма, что сейчас сидит перед ней, знает текущее устройство мира. Неужели за четыре сотни лет всё в самом деле так изменилось? Неужели знания того сероволосого Принца в самом деле могли даровать смертным людям такую же мощь, каковой обладали ведьмы?
— Видимо, до тебя только что дошло. У нас есть ещё много времени, так что почему бы тебе не вылезти из панциря и не посмотреть на всё своими глазами? — улыбнулась Найтингейл.
Агата долгое время молчала.
— Я тебе не нравлюсь.
Найтингейл не стала этого отрицать.
— Ведьмы из исследовательского общества точно так же на меня смотрели тогда, когда я допустила в свою башню смертных в качестве своих помощников, — заговорила Агата. — Это очевидно, я тебе не нравлюсь. Почему тогда ты мне всё рассказываешь?
— Пока ты не ведёшь себя надменно и не обращаешься с Принцем, как с низшим, у меня особых причин для недовольства нет, — ответила Найтингейл. — А рассказываю потому, что Принц не хочет, чтобы ты чувствовала себя здесь абсолютно чужой.
Глава 349. Наследование (часть 1)
Мэйн стоял на самом верху Вавилонской башни, и из окна глядел на покрытый снегом город Гермес.