— Когда-то я был таким же, как ты, — Тайфун слегка успокоился. — Но смерть Хезер показала мне, что результаты в большинстве своём непредсказуемы. Демонические месяцы настали раньше, и без предупреждения, но мы всё равно попытались захватить столицу Вольфсхарта, так что планы не изменились… Но потом вдруг умерла Хезер, и вся раскладка в войне изменилась. Но мы всё равно должны действовать, — он встал, вздохнул и похлопал Мэйна по плечу, а потом отправился к двери. — Даже если и так… Сколько бы времени у нас не осталось, пять лет, десять, тебе всё равно под конец придётся работать на полной скорости. И не только затем, чтобы выиграть, но ещё и потому, что это твой долг. Даже если результаты будут не такими, каких ты ожидал.
Тайфун вышел, и закрыл за собой дверь. Мэйн остался в одиночестве, молча разглядывая пустую кружку.
Он не мог не признать, что Тайфун был прав. Но как же Мэйн мог не бояться того, какая ответственность лежит у него на плечах?
Внезапно в комнату вошёл Судья.
— Сэр Мэйн, Его Превосходительство Папа желает вас видеть.
Ну наконец-то!
Мэйн в тот же момент резко подскочил со стула.
— Веди меня в секретную зону.
Секретная зона, спрятанная глубоко в пещере под плато, была точно такой же, как и до этого — холодной и тёмной.
Когда Мэйн вошёл в главный зал Секретного храма, то на пару секунд даже растерялся. Когда он в прошлый раз был в храме, здесь проходила церемония превращения обычных судей в воинов Армии Божественной Кары. Но в этот раз все свечи в зале были зажжены, окрашивая его в ярко-оранжевые цвета. Висящие с потолка люстры со свечами напоминали звёздное небо.
Его Превосходительство О’Брайен сидел на своём троне, спокойно рассматривая Мэйна.
Атмосфера зала Мэйну совсем не понравилась, но он засунул все свои сомнения подальше в глубину души, и отправился к трону Папы. Там он встал на колени и низко поклонился, коснувшись пола лбом.
— Встань, дитя моё, — голос Папы был едва слышен, и Мэйну приходилось вслушиваться.
Он выпрямился и только сейчас увидел, каким измученным выглядел Папа. На его лице была написана такая усталость, словно он не отдыхал уже много дней.
— Ваше Превосходительство, пожалуйста, позаботьтесь о собственном здоровье! — сказал Мэйн.
— Это бесполезно, — улыбнулся Папа, и на его лице залегли глубокие морщины. — Я скоро умру.
— Ваше Превосходительство, Вы не…
— Нет, нет. Выслушай меня, дитя моё.
О’Брайен серьёзно смотрел на Мэйна, не желая ждать, пока тот закончит говорить.
— Я отлично знаю состояние своего здоровья. Без сомнений, мой час скоро настанет.
Он замолчал на пару секунд, а потом глубоко вздохнул.
— Зачем я сегодня тебя вызвал-то… Я предлагаю тебе принять сан Папы.
Глава 350. Наследование (часть 2)
Мэйн был ошеломлён. Он вглядывался в глаза старика, пытаясь найти ответ на свой вопрос.
Впрочем, он не смог там ничего обнаружить.
Взгляд Папы больше не был таким глубоким, как в прошлом. Раньше Папа одним только взглядом, казалось, мог проникнуть в самые дальние уголки души. Конечно, у Папы были знания, накопленные десятками Пап до этого, и была огромная библиотека с различными свитками… Но кое-чего у Папы не было. Времени.
Мэйн вдруг осознал, что Его Превосходительство не пошутил — он и в самом деле собирался умирать.
Взгляд О’Брайена был затянут едва заметной поволокой.
Мэйн ещё раз глубоко поклонился, но в этот раз Его Превосходительство не приказал ему подняться. Вместо этого Папа обратился к нему с другими словами.
— Пойдём за мной.
Стражники, отвечающие за присмотр за Папой, поместили его на какой-то странный стул с колёсиками, и стали толкать его к выходу, ведущему в секретную зону. Мэйн в ту же секунду последовал за ними в длинный и тёмный коридор. Каждые десять шагов в стене коридора был вмурован светящийся кристалл, который мягким светом освещал коридор, хоть и не очень ярко.