Обитель мужчины была такой же скромной, как и дом Шавела. Оказалось, что Маанс был беден с тех пор, как потерял работу в патруле. Она все ясно видела, понимая, что поблизости нет Божественного Камня Воздаяния. Найтингейл вскоре увидела свою цель в спальне. Человек крепко спал под одеялом. Его пальто с каплями крови на рукавах висело у постели.
Найтингейл вернулась в гостиную, чтобы открыть дверь. Полиция ворвалась внутрь. Они толкнули Маанса, который только что проснулся, обратно на кровать и связали его.
— Кто вы такие? Отпустите меня! — с ужасом закричал мужчина.
— Ты арестован за убийства! — Рене заткнул кричавшего двумя громкими пощечинами. — Как ты смеешь замышлять против Его Высочества? Было бы милосерднее, если бы ты повесился у городских ворот!
— Нет, я, я не…
— Это не ты!? — пощечины превратились в удары. После нескольких приглушенных звуков Маанс ахнул от боли, его рот был наполнен кровью, а его передний зуб выпал. — Мы видели, как ты убил Шавела прошлой ночью. Думаешь, мы поверим твоим хитроумным оправданиям? Ты использовал Воду Страны Чудес, чтобы он не сопротивлялся. Затем ты задушил его и перерезал горло, чтобы кровь не попала на тебя. Умно, да?
Маанс не сказал ни слова, но его глаза были полны шока и ужаса.
— Кто отдал тебе приказ убивать Крыс, ищущих работу? Кто поручил тебе нарисовать кровью крест и корону на месте преступления? — Найтингейл взяла стеклянный флакон с прикроватной тумбочки, он был наполовину заполнен светло-голубой жидкостью. — Вода Страны Чудес не из дешевых, и сейчас, когда банды были уничтожены, её нелегко раздобыть.
— Я…
— Мы можем спасти тебя от смертного приговора, если все расскажешь, — Рене убрал от него руки. — В противном случае, я сделаю все возможное, чтобы ты познал всё прелести ярости аристократов.
Найтингейл не остановила его угрозы, хотя и знала, что Граф Элк лгал. Как сказал Его Высочество, безопасность была главным приоритетом, и любой, кто ей угрожал, должен был быть строго наказан.
Маанс колебался, за что и получил ещё больше ударов.
Рыцарь, получивший профессиональную боевую подготовку, ударил его в точку между животом и ребрами с достаточным количеством силы, чтобы причинить мучительную боль, но недостаточной, чтобы вызвать смерть.
— Помилуйте! Помилуйте, прошу, милорд, простите меня! Это был парень из внутреннего города, он сказал мне все это сделать! Он заплатит мне четыре золотых рояла за каждого убитого. Он сказал, что после всего этого, люди разозлятся на полицию и будут думать, что эти парни в черной униформе неспособны защитить общественность. Таким образом, мы сможем вернуть патрульную группу!
Маанс сдался. Он не был волевым человеком. Человек, который твердо держался бы своих принципов, никогда не захотел бы быть патрульным и получать прибыль за счет грабежа и разбоя, и, конечно же, не отнял бы четыре жизни за несколько золотых роялов. Найтингейл считала, что он, вероятно, никак не ожидал, что Министерство Юстиции так скоро отследит его преступление, и определенно не думал, что всего за четыре дня его найдут в городе с населением в 20 000 человек.
Маанс во всем слезно признался, размазывая кровь и сопли по воротнику.
— Я не знаю, как он меня нашел. Наша первая встреча произошла в таверне. Он вручил мне эту бутылку Воды Страны Чудес и сказал мне, что, если я сделаю то, что он просит, я получу много денег. В то время у меня не было никаких сбережений, и полиция отклонила мое заявление. Мне было горько и обидно. Поэтому я и согласился.
— В полицейском отделе никогда не найдется места такому отморозку, как ты, — Рене плюнул.
— Ты знаешь, кто тот человек, что нанял тебя? — спросила Найтингейл.
— Я не знаю.
— Врешь.
— Я действительно не знаю!
Найтингейл посмотрела на Рене, который тут же понял намек и нанес еще несколько ударов:
— Эта Леди — ведьма, она может сказать лжешь ты или нет. Ты действительно так глуп, что будешь продолжать лгать перед ней?! Не испытывай нашего терпения!
— Нет, милорд, я просто… просто не уверен, — пронзительно прокричал Маанс. — Потому что он никогда не говорил мне своего имени!
— Что ты подразумеваешь под «не уверен»?
— Мне стало интересно, почему он так щедро платит, поскольку он не похож на аристократа. Когда мы встретились пару дней назад, я понял, что он спешил, и его одежда выглядела немного странно, как будто он нацепил один наряд поверх другого, — Маанс задыхался. — Он, казалось, был в униформе, и я также увидел эмблему в виде лепестка на воротнике.