Принцесса Тилли не была уверена, смеяться ей или плакать — его мотивация поехать в Западный Регион заключалась в том, чтобы увидеть Агату вместо своей собственной дочери. Она не знала, что и чувствовать по отношению к Молнии.
— Если бы не моя недавняя экспедиция, я, вероятно, должен был бы отдать Вам титул величайшего исследователя Фьордов, — сказал Гром после нескольких восклицаний. — Но… я также нашел кое-что совершенно удивительное.
— Пожалуйста, продолжайте.
— Я снова плавал к востоку от Линии Моря.
— Линии Моря? — смущенно спросила Тилли. — Что это?
— Ах, я и забыл, что вы были в Пограничном Городе, когда я вернулся в прошлый раз, — Гром погладил себя по затылку. — Это утес из морской воды, который разбивает море на две поверхности, но лодки могут свободно плавать на нем, как… пауки, поднимающиеся на стену.
— Что? Это невозможно!
— У меня была такая же реакция, когда я в первый раз это увидел, но Линия Моря действительно существует, — громко сказал Гром с гордостью. — Что еще невероятнее, так это то, что я плыл на Отваге над Линией Моря и был достаточно удачлив, чтобы засвидетельствовать подъем прилива — Вам нужно увидеть, чтобы поверить, насколько же велик он был. Поток морской воды постепенно ускорялся и, в конце концов, обрушивался вниз, как будто падал с утеса. Если бы Магический Слуга Молли не защитил корабль, Отвага была бы расколота надвое! Я повернул рулевое колесо, чтобы направлять нос прямо по течению, сформировав тонкий баланс с ветром. Отвага не могла двигаться вперед, но и не могла сдвинуться с утеса по течению, — он задыхался, словно проживая заново прежние волнения. — Конечно, Линия Моря — это не настоящая скала. Мы все знаем, как выглядит водопад, где вода падает вниз, брызгая капельками повсюду и создавая громкий грохочущий звук, — но там не было ничего, кроме ускоренного течение. Я был уверен, что даже если Отвага упадет с Линии Моря, она вернется вниз, точно так же, как и поднялась.
— Что же произошло дальше? — нетерпеливо спросила Тилли.
— Море Водоворота оказалось заполнено, и я смог ясно увидеть его на Линии Моря, — сказал Гром низким голосом. — Клянусь Тремя Богами, я не знаю, как описать мой шок в этот момент. Высота Линии Моря уменьшилась с 200 метров до 100 метров, когда море внизу поднялось. Там реальность за приливами!
Глава 496. В глубинах моря
— Вода Линии Моря течет вниз, чтобы поднять воду более низкого уровня? Как это возможно? — Тилли некоторое время размышляла. — Значит, когда поток упадет, вода потечет обратно?
— Хороший вопрос, — Гром взволнованно сжал кулаки. — После этого мой флот оставался рядом с Линией Моря в течение двух недель, пока прилив не спал. В течение этого времени мы пробовали всевозможные способы прорваться через Линию Моря, и самая удивительная часть — это плавание по самой Линии Моря — знаете ли Вы, что это за ощущение? Сторонним наблюдателям, казалось бы, что мы застряли на обрыве, и наши паруса полностью слились с океаном, как будто мы могли упасть в любую секунду. Но мы не чувствовали ничего подобного на борту судна, было похоже на то, что корабль двигался по узкой реке, с огромной стеной морской воды с одной стороны и огромным небом с другой. Конечно, нам пришлось ждать, пока вода замедлится, чтобы двинуться, иначе даже Магический Слуга не смог бы защитить корабль.
— В этом нет никакого смысла, — Тилли почувствовала, как ее мысли окончательно спутались. Если бы какой-то другой исследователь, кроме Грома, рассказывал ей об этом, она бы сразу подумала, что все это выдумки.
— Я тоже так думаю, но я доверяю своим глазам больше, чем здравому смыслу, — Гром продолжил. — Через две недели прилив начал спадать — это произошло точно в то же самое время, когда приливы поднялись и упали на Призрачных Островах (они же Острова Теней). Морская вода просто медленно отступала, и Линия Моря поднялась со 100 метров выше 200 метров.
— Вы имеете в виду, что вся эта морская вода просто исчезла в воздухе?
— Может быть, но, возможно, она переместилась в другое место.
— Куда она могла подеваться? — сказала Тилли, потирая лоб. — На Призрачных Островах очень сильные приливы, на Фьордах они гораздо спокойнее, и практически несущественные на берегах Четырех Королевств — если все это не исчезает в воздухе, то что тогда остается?
Гром указал на землю.
Она вздохнула:
— Я помню, как вы сказали, что уровень моря в Призрачной Области упал очень быстро, как если бы гигантская дыра всосала воду на дне океана. Однако, как бы велика не была дыра, она все равно должна была бы заполниться через несколько лет.