— С чего ты взял?
— Когда ты приехал в Королевский Город? Конечно, я не пытаюсь спросить о твоем происхождении или… личности, поскольку на Черной Улице есть свое правило, и тебе не нужно отвечать мне, — Капюшон улыбнулся. — Я хочу сказать, что если бы ты приехал в Королевский Город в начале осени, ты бы это знал: Его Высочество послал тысячи солдат напасть на Западный Регион, но только очень немногие вернулись, все они привезли Его Высочеству письма от Принца Роланда.
Все шесть Крыс упомянули об этом, что означало, что это, вероятно, правда, но он продолжал спрашивать:
— Ты говоришь о предупреждении отомстить? Это звучит довольно страшно. Ты уверен, что это не чистой воды выдумки?
— Большинство писем были привезены солдатами во дворец, а те, что просочились в народ, были в основном перехвачены Ратушей, но Пальцы Скелета всегда удивляют своих клиентов. У меня на самом деле есть одно такое «предупреждение» при себе, — Капюшон показал пять пальцев. — Учитывая, что это очень редкое письмо самого Принца Роланда, цена немного выше. Что скажешь?
Отто Луокси вернулся во дворец, и Белинда немедленно встала, чтобы поприветствовать его:
— Есть новости?
— Немного, но я получил письмо Принца Роланда, — он протянул ей скомканную бумагу, снял пальто, сел рядом с камином и рассказал все, что узнал. — Все шесть Крыс дали аналогичные ответы на второй вопрос, и этот документ доказывает их правоту — Роланд Уимблдон не так слаб, как говорит король, а как раз таки наоборот. Если Королевство Рассвета станет союзником Тимоти, мы очень мало в чем выиграем и получим хитрого врага.
— Но ответы всех Крыс на первый вопрос были разными, — нахмурилась Белинда.
— Это доказывает, что атака была очень загадочной и трудной для понимания, и я верю в то, что сказал Капюшон, — Отто потягивал свой горячий чай и вздыхал. Проводить слишком много времени в дешевом пабе было очень неприятно.
— С неба? — Белинда уставилась на него. — Ты сошел с ума?
— Конечно, нет. Если бы я не видел этого письма, я бы тоже об этом не подумал. Роланд был очень уверен во времени и месте атаки, и только атака с неба могла бы пройти выше городской стены и сильных укреплений, минуя даже самых проницательных Крыс, — он нахмурился. — Однако важнее всего то, что нам делать дальше.
— С неизбежной угрозой со стороны Церкви они должны прекратить сражаться друг с другом и объединить силы против своего общего врага.
— Это не нам решать, — Отто покачал головой. — Единственное, что мы можем сделать, это найти надежного союзника для Королевства Рассвета. Его Высочество Тимоти Уимблдон кажется немного… ненадежным.
— Ты действительно собираешься отправиться в Западный Регион? — Белинда была в шоке. — Разве это не то самое место, которое сейчас встречается с опасностями Демонических Месяцев?
— Это ничто по сравнению с опасностью разрушения нашего Королевства, — сказал он после некоторого молчания. — Ты можешь остаться здесь и ждать ответа нового короля, а я пока один отправлюсь в Западный Регион.
Глава 410. Ожидания
Водяной пар сформировал на оконном стекле ровный слой белого тумана, напоминающего тонкую марлю. Холодный ветер дул в окна с громким воем, который контрастировал со спокойным треском камина, горящим в комнате.
Скролл сидела перед длинным столом в кабинете Ратуши, читая толстые пачки документов.
Эти документы касались не образования, а статистических данных различных отделов. Она использовала свое свободное время, чтобы запомнить такую информацию на тот случай, если кому-то это понадобится. В последнее время это была основная часть ее работы, поскольку в Министерстве Образования было мало дел. В конце концов, второй раунд экзаменов закончился совсем недавно, и следующий состоится не раньше следующего лета.
Она проработала на Его Высочество Роланда в течение полугода, и узнала, что Его Высочество особенно интересовался статистикой — ему нравилось, когда его подчиненные описывали вещи длинными рядами точных чисел; он часто использовал такие термины, как соотношение по горизонтали, соотношение от года к году и относительное цепное соотношение. Впоследствии все сотрудники Ратуши переняли эту привычку от него.
По мере роста населения местности соответственно увеличилась и статистическая работа. Поэтому Его Высочество поручил эту работу Скролл и в шутку назвал ее «базой данных» Пограничного Города. Хотя из-за этого прозвища она казалось, напоминала какой-то склад, Его Высочество назвал ее чем-то чрезвычайно важным. С помощью базы данных, как он сказал, можно будет оценить план развития на следующий год и составить экономические и военные планы. Он даже сказал, что все его будущие решения относительно развития территории будут основаны на анализе данных.