Через три дня Мэгги, которая уже переправила Маркизу в Пограничный Город, вернулась на Хребет Падшего Дракона с двумя ведьмами со Спящего Острова на спине.
— Зачем вы здесь? — спросила Найтингейл, и на ее лице появилось удивление.
— Принц Роланд прислал нас, чтобы помочь тебе, — сказала Андреа, изящно спрыгнув со спины большой птицы, сняв капюшон и красиво встряхивая белокурыми волосами. — Мы получим два сандвича с мороженым.
— В деле уничтожения отделения церкви вы никогда не сможете обойтись без меня! — заявила Пепел с улыбкой.
— Его Высочество сказал, что ты можешь делать все то, что запланировала, но сначала учти вопросы безопасности, угу, — Мэгги снова стала девушкой и продолжила. — Он сказал, что ждет, когда ты вернешься в замок.
— Действительно… — Найтингейл задумалась, внезапно почувствовав тепло в своем сердце. — Я поняла.
— Так и сколько их там? — Пепел слегка подняла брови. — Я слышала, что среди них есть ведьма?
— Я еще не знаю точного числа, но не более 20 Воинов Армии Судей вместе со слугами и некоторыми верующими, — сказала она размеренным тоном. — Вы позаботитесь обо всех остальных, а ведьму оставьте мне.
Глава 418. Конец битвы
Они пробыли на хребте неделю, до того, как Молния обнаружила взвод у северных ворот Хребта Падшего Дракона.
Как и ожидала Найтингейл, в состав делегации эмиссаров церкви входили 25 полностью экипированных Воинов Армии Судей, которые были верхом на жеребцах и двигались во главе взвода. Пеших было около 100 бойцов-наемников, а верующие шли за Армией Судей.
Было и две кареты. Найтингейл предположила, что Сейнт была в одной из них.
Пять ведьм тайно двинулись за взводом, направляющимся к Красноводному Городу.
Согласно плану, они начнут атаку, когда взвод выйдет из зоны мониторинга и, следовательно, уже не сможет быстро вызвать подкрепление.
Найтингейл спокойно наблюдала за каретой взвода из Тумана и смутно видела серебряный свет магической силы, проходящий через искаженный силуэт кареты.
Если Найтингейл действовала бы в одиночку, она, вероятно, могла бы убить Сейнт, но не было гарантий тому, что она сможет убить всех врагов, что были здесь. Но теперь, с помощью ведьм Спящего Острова, было очень даже реально не пустить новости дальше Южной Территории.
Как только этот взвод будет ликвидирован, Гермес ничего не узнает, по крайней мере, до следующей весны. И к тому времени им было бы очень сложно расследовать, что случилось с этой делегацией.
Найтингейл не любила убивать, но на этот раз это было её преднамеренное решение.
Это облегчило бы тяжесть забот Его Высочества и помогло бы защитить Святую Гору ведьм.
Она не пожалеет о содеянном.
Когда делегация вошла в лес, Найтингейл увидела приближающуюся темную тень.
Это была Мэгги. Она сложила крылья и спускалась, ревя. Лошади внезапно вздохнули в испуге и неудержимо понесли. Все люди были поражены и ошарашены этой сценой.
Но гигантский зверь не ворвался в толпу, чтобы укусить и затоптать их, как они ожидали. Вместо этого он расправил крылья над головой и полетел близко к земле, оставляя позади себя настоящий шторм. Сильный ветер заставил их открыть глаза. Внезапно со спины зверя спрыгнул человек и спокойно приземлился.
— Вражеская атака! — закричали Воины Армии Судей из делегации.
Услышав это, верующие стали приходить в себя, вытаскивать оружие и атаковать неизвестного врага в центре взвода.
Зрение Найтингейл наполнилось черными и белыми линиями. Они были полностью покрыты бесцветными черными дырами, которые могли защитить их от обычных ведьм, но не от Пепел, что являлась Ведьмой-Исключением.
Она разрубила всех верующих, что были в пределе досягаемости, на две части прямо от талии, словно пожинала пшеницу. Все люди вокруг нее быстро падали. Вместо обычного символического тяжелого меча она использовала обыкновенный железный меч, чтобы Мэгги смогла унести ещё одну ведьму. Железный меч быстро сломался во время боя. Она хватала оружие, брошенное противником, будь то алебарда, палка, иногда даже железный молоток или мотыга. Все, что попадало в ее руки, становилось смертельным оружием.
Кровь лилась рекой, а тела разрывало в клочья. Находясь в самом центре толпы, Пепел разрубала всех на своем пути пополам.