— Значит, вы говорите, что все, что произошло в этом году, не имеет к вам никакого отношения? — Роланд все больше презирал этих министров. Они не были полезными помощниками Короля, а скорее группой кровососов, питающихся преимуществами королевской семьи, заботясь только о своих собственных интересах. Возможно, подобные служители от знати и оказали большую помощь королю, когда Королевство Грэйкасл было основано, но за последние несколько сотен лет они так низко пали. — Ну, так как вы настаиваете на своей невиновности, давайте сыграем в игру.
— И-игру? — все они были застигнуты врасплох.
— Разыграем судебное заседание, где я буду задавать вопросы, а вы отвечать, — взгляд Роланда коснулся каждого из аристократов. — Всего будет десять вопросов: вы выйдете из игры, если солжете. Помните, при ответе на каждый вопрос у вас есть только один шанс.
Глава 508. Игра
— Ваше… Ваше Величество, я… я не понимаю, — Маркиз Уайк вытер пот со лба. — Что… Что Вы подразумеваете под «выйдете из игры»?
— Те, кто выйдут, будут либо повешены, либо изгнаны из королевства, либо приговорены к тяжелой работе на шахтах, или, может быть, все их имущество будет конфисковано, — спокойно пояснил Принц. — Правила игры соответствуют королевским законам. Все справедливо.
— Нет, я ведь преданно служил королевской семье с самого царствования Вашего отца. Вы не можете…
— Но теперь я король, я могу делать все, что захочу, — Роланд прервал его и продолжил. — Не стоит паниковать. Те, кто правильно ответит на все десять вопросов, будут вознаграждены или получат продвижение по службе. Было бы скучно, если бы были только наказания без наград, верно?
— Я… не могу на это согласиться, — сказал Сэр Пилав, качая головой. — Те наказания, о которых Вы упоминали, должны быть вынесены лишь судом. Мы не можем так несерьезно относиться к таким серьезным вещам. Ваше Величество, извините, но мне не комфортно в такой обстановке. Пожалуйста, позвольте мне уйти.
Он обернулся и попытался выйти из комнаты, но тут же обнаружил, что дверь была закрыта, и теперь у двери стояли два солдата с ничего не выражающими лицами. Они заблокировали выход и не двигались с мест.
— Я не спрашиваю Вашего мнения, сэр Пилав, — сказал Роланд. — И, если Вы настаиваете на выходе из игры, я боюсь, что мне придется добавить еще одно наказание, — он сделал жест, как бы стреляя пистолетом и добавил, — То есть пристрелить Вас.
Испуганные аристократы широко распахнули свои глаза и спонтанно отступили на несколько шагов, а солдаты вокруг них подняли оружие и спокойно уставились на них.
— Итак, начнем игру, — Роланд встал и хлопнул в ладоши. — Первый вопрос, вы были как-то связаны с делом о вынужденном вторжении беженцев в Западный Регион? Начнем с Вас, господин Премьер-Министр.
— … — после минуты молчания Маркиз Уайк сказал. — Я выполнил приказ Тимоти о сборе беженцев из Восточного Региона и Южной Территории, но я не принимал участия в тех делах, о которых Вы упомянули.
Роланд почувствовал, как Найтингейл слегка ущипнула его за правое плечо.
— Простите, я сказал Вам, что у вас будет только один шанс честно ответить на каждый вопрос, — Роланд махнул рукой. — Отведите его в тюрьму под этим залом.
— Ваше Величество, я сказал правду…
— Нет, мы с Вами оба знаем, что Вы все еще лжете, даже сейчас, — Роланд безотлагательно отклонил обращение Премьер-Министра. Он наблюдал, как того утаскивают в коридор, а затем медленно сказал всем остальным. — Если вы умны, вы понимаете, что ложь не принесет вам пользы, потому что я могу определить, говорите ли вы мне правду или нет.
Все аристократы стояли перед ним, широко раскрыв рты, но никто не осмеливался говорить.
— Если никто не хочет отвечать на этот вопрос, я просто будут называть имена, — Роланд посмотрел на Министра Юстиции и сказал. — Как насчет вас? Сэр Пилав.
Все получилось именно так, как он и хотел. Это был суд.
Ему пришлось разрубить гордиев узел, сурово расправляясь с аристократами. Поскольку он также должен был справиться с ситуацией в районе к югу от Хребта Падшего Дракона, он не мог позволить себе тратить слишком много времени на здешние дела. Послевоенное управление городами будет передано персоналу, подготовленному в Ратуше, а сопротивление, с которым они будут встречаться, будет исходить от местной знати и банд Черной Улицы.
Учитывая, что ему нужно было, чтобы город вернулся к нормальной жизни, и что сейчас у него не было достаточного количества времени и энергии для тщательной проверки, он учинил это судебное разбирательство, чтобы быстро выявить виновных, которые работали в сговоре с Тимоти, и выбрать чистых, честных аристократов, с которыми можно было бы работать. Что касается проблем Черной Улицы, он оставит их Тео.