После ужина Роланд, наконец, встретился с Громом, великим исследователем с Фьордов.
Тело его было хорошо скрыто, голова в капюшоне, шею покрывала вуаль. Охранники, вероятно, не позволили бы ему пройти, увидев его в таком виде, если бы Найтингейл не пропустила его и Маргарет лично.
После того, как он вошел в кабинет, Гром снял пальто и вуаль. Он почтительно поклонился Роланду и сказал:
— Я слышал о Вас от Маргарет и ее Высочества Тилли некоторое время назад. Мой уважаемый Роланд Уимблдон, Ваше Величество, спасибо Вам за то, что заботитесь о Молнии.
— Я хотел бы поблагодарить Вас за то, что заботитесь о Тилли, — взволнованно ответил Роланд, оглядывая гостя с ног до головы. — Я слышал, что Вы очень помогли ей с тех пор, как она перебралась на Спящий Остров.
У Грома были короткие светлые волосы, типичные для местных жителей Фьордов, такие же, как у Молнии. Кожа его была темно коричневой, сам он был коренастым и крепким на вид, густые бакенбарды, которые были соединены со щетиной, покрывали половину его лица и подбородка. Тон его голоса был наполнен энергией, и было ясно, что он проводил большую часть своего времени в море. Он разительно отличался от того человека, которым он был, когда впервые вошел в комнату, не издав ни малейшего звука.
— Не упоминайте об этом, она очень помогала в моих приключениях. Если бы не ее помощь, я боюсь, что флот был бы ограничен исследованием Призрачных Островов, — Гром улыбнулся и сказал. — И, конечно, я бы не смог добраться до моря, которого я никогда раньше не видел, став свидетелем существования Линии Моря.
— Линии Моря? — с любопытством спросил Роланд. — Что это?
— Стена, образованная морской водой, которая все же позволяет лодкам свободно пересекать её, — Гром рассказал о том, что он видел во всех подробностях. — Это-то и привело меня сюда.
Роланд был потрясен, услышав, что морская вода может преодолеть гравитацию и сформировать что-то вроде лестницы, позволяя лодкам плавать вертикально вверх, и плавно преодолевать эту стену. Это звучало невероятно! Он почувствовал большую волну эмоций в своем сердце; ему было бы трудно поверить в это, если бы он не услышал об этом от самого известного исследователя, самого Грома.
Эти его слова подразумевали, что сила притяжения там искажена, образуя уникальное гравитационное поле. Однако Роланд в этот раз не смог сделать никакого вывода, так как принцип гравитации был еще не ясен. Поскольку в этом мире магическая сила была повсюду, он мог только догадываться, что, возможно, именно магия вызывает образование Линии Моря.
Однако он чувствовал сердцем, что ответ был более глубоким, чем он мог себе представить.
Планета с первого взгляда была очень похожа на Землю, поэтому он быстро сослался на теории, которые он изучал как научное просвещение и руководство. Это не было неожиданностью, поскольку существование людей и организмов, основанных на углероде, привело к грубому суждению: закон веществ здесь, в основном, был похож на предыдущую вселенную.
Это не метафизика. Существование жизни можно проследить до скорости и направления атомарного вращения; это было настолько точно, что ни одна из машин в мире не могла с подобным сравниться. Любое изменение констант может привести к распаду жизни. Точно так же, как однажды сказал мудрый человек: «Жизнь подобна набору карточного флеша в руке, он исчезнет, как только карты перемешаются».
Он даже предположил, что прошлый его мир также может содержать магию, но она никогда не была обнаружена из-за отсутствия ведьм.
— Я слышал, что Вы можете делать паровые лодки без парусов, которые быстрее, чем любой парусник, — продолжил Гром после того, как Роланд переварил новости. — Поэтому я хотел бы попросить Вас помочь построить такой корабль для меня, чтобы я мог плыть против течения и морского ветра. Деньги не проблема. Пожалуйста, не стесняйтесь заявить о своей цене.
На что Роланд ответил через некоторое время:
— Что касается этого вопроса, золотые роялы действительно не проблема… Не беспокойтесь, я вложу лучшие технологии в строительство корабля и предъявлю Вам счет только за стоимость производства.