— Семейную реликвию? Вот если бы это была полная версия «Продвинутой химии», — Кайл скривил губу. — Давай обсудим это после обеда… Лучше бы ему изложить хорошую причину.
После простой трапезы он нырнул в кабинет и открыл конверт.
Маленькая полоска бумаги, длинной с палец выпала на стол. Очевидно, это было секретное письмо, отправленное с голубем, которое затем было помещено в конверт чиновниками Ратуши.
Кайл одной рукой удерживал бумагу, а другой шарил по столу, ища монокль, что надвинул на переносицу. Из-за того, то он уже давно читал при слабых свечах, его зрение ухудшалось с каждым днем. К счастью, его жизнь в городе значительно улучшилась, и теперь в своем кабинете он мог зажигать по пять или шесть свечей за один раз, но он все ещё не знал, когда же его дом будет оснащен теми яркими огнями, которые освещали химический завод.
На листе бумаги было только одно короткое предложение:
«Ты все еще помнишь Алхимическую Мастерскую Королевского Города? Теперь у тебя есть шанс показать им, что такое настоящая алхимия».
Кайл ахнул.
Алхимическая Мастерская Королевского Города была мечтой для всех растущих алхимиков, которые искали истину, и он, когда был молод, не был исключением.
Только его жена знала, что он когда-то обратился в Алхимическую Мастерскую Королевского Города. Он планировал получить признание с помощью «жидкости, растворяющей золото», которую он изобрел сам в возрасте 20 лет. Однако формула Кайла неожиданно потерпела неудачу в ходе процесса просмотра, и он не смог получить коричневый и дымящийся кислотный раствор даже после двух попыток. Проверяющий его алхимик Ретнин был возмущен и обвинил Кайла в намеренном расходовании ценных ингредиентов Мастерской. Он отказал Кайлу в третьей попытке и даже приказал охранникам забрать его кошелек и выгнать его.
Вне Мастерской Ретнин холодно бросил пять серебряных роялов из кошелька в Кайла, сказав, что он должен купить билет обратно в Красноводный Город, а остальные деньги кошелька пойдут на компенсацию за потери Мастерской. Он ушел, как только закончил говорить, оставив Кайлу лишь отказ и большой позор. Это оставило зияющий шрам в его сердце, и он никому об этом не говорил, кроме своей жены.
Кайл вернулся в Красноводный Город, полный ярости, но продолжал заниматься алхимией и проводил все свое время в мастерской, пытаясь найти новую формулу, чтобы доказать, что Алхимическая Мастерская Королевского Города ошиблась. Наконец, через десять лет, когда ему было 30 лет, он разработал вторую формулу. По этой причине он был провозглашен алхимиком в Красноводном Городе. Ему понадобилось еще шесть лет, чтобы стать главным в своем деле.
Кайл всегда считал Алхимическую Мастерскую Королевского Города своим величайшим врагом, но все же взаимодействовал с ними пару раз по работе. Но их алхимики всегда были чрезвычайно надменными и не признавали никаких других алхимических организаций, кроме их собственной. Они считали, что алхимики Красноводного Города были так же хороши, как их ученики, и не заслуживали звания алхимика. Их якобы новообретенные формулы алхимии были обнаружены Алхимической Мастерской Королевского Города ещё десять лет назад.
Глава Мастерской даже говорил, что другим городам не нужно строить алхимические мастерские, потому что эта работа требует больших денег и рабочей силы, которые обычные Лорды вообще не могут себе позволить. Если люди нуждались в помощи алхимиков, они могли вызвать их прямо из Королевского Города. Если бы Лорды вложили бы в свои мастерские десятки тысяч золотых роялов, они, вероятно, не достигли бы успеха, располагая лишь кучкой бесполезных людей.
Кайл знал, что лишь Алхимическая Мастерская Красноводного Города видела мастерскую Королевского Города своим конкурентом, в то время как последняя вообще не принимала их всерьез. Он был вне себя от радости, преуспев в методе кислотной обработки с двойным камнем и производстве хрусталя, потому что теперь он мог производить большое количество ценных кислот с помощью своего метода, а хрусталь был самым востребованным алхимическим продуктом на рынке. Даже гордая Алхимическая Мастерская не могла проигнорировать эти его два достижения.