Это была Энни, это она открыла дверь.
Иффи никогда не забудет это лицо.
У глаз Энни был пронзительный взгляд, а брови слегка приподняты. Ее сострадание к своим спутникам было скрыто под ее суровостью. Иффи думала, что никогда больше не встретит Энни и боялась, что скоро забудет, как Энни выглядит. Но снова увидев Энни, она поняла, что все так же, как и раньше, и что ее память об Энни была просто покрыта пылью, и теперь она смахнула эту пыль.
Время, казалось, остановилось.
— Энни, я устала…
— Энни, тебе нужно идти.
— Почему Энни не может остаться?
— Нет… Я хочу быть с Энни…
Воспоминания продолжали мелькать в ее сознании, и щит её рухнул. Казалось, она вернулась в прошлое и снова стала той беспомощной и несмышлёной девушкой. Ей хотелось поздороваться с Энни, но почему-то она не могла говорить. Как только она открыла рот, глаза её защипало.
Иффи словно не могла контролировать сама себя. Она обняла Энни, а затем тихонько всхлипнула, прежде чем расплакалась.
— Прости меня… ууу… Энни… Мне очень жаль…
Звери не плакали.
С этого момента она уже не зверь.
Энни была несколько ошарашена.
Открыв дверь, она не узнала ведьму, что стояла на пороге, и все же она чувствовала в ней, что-то знакомое. Только когда ведьма обняла Энни и извинилась сквозь слезы, она вспомнила путешествие в Ассоциацию Кровавого Клыка.
Было бы ложью сказать, что в ее сердце не было обиды. Когда Ассоциация Кровавого Клыка пыталась продать ее знати, часть гнева от предательства перешла и на Иффи.
Однако, увидев, что она так неудержимо плачет, Энни внезапно почувствовала, что весь гнев исчез. В то время Иффи была такой же хрупкой, как обезьянка, с грязной мордашкой и робким взглядом. Иффи не смогла бы противостоять приказам Ассоциации Кровавого Клыка.
Энни глубоко вздохнула, подняла руки и осторожно обняла Иффи.
— … Я больше тебя не виню.
Услышав это, Иффи вздрогнула и начала плакать еще громче.
За последующие полтора часа Иффи смогла постепенно прийти в себя.
За это время Энни узнала всю историю Ассоциации Кровавого Клыка. Когда она узнала, что Морган мертва, а другие ведьмы оказались вне контроля Ассоциации, узел, что собрался её в сердце, наконец, был разрублен. И все это было связано с Роландом Уимблдоном и его сестрой, Принцессой Тилли.
Все, казалось, двигалось в правильном направлении.
Энни, глядя на Иффи, которая спала на ее плече после плача, приняла решение, и сказала любопытной Эми, которая стояла рядом с другими ведьмами.
— Давайте подпишем контракт с Венди и будем служить Королю.
Глава 717. Состязание охотников
На захоронение черного пороха и детонаторов ушло больше времени, чем ожидал Роланд, главным образом потому, что перевозка бочек с порохом в заданное место за пределами городской стены далась нелегко. Снег, которого навалило до уровня колена, вызывал неудобства при движении экипажей. Транспортировка должна была прерываться каждый раз, когда они сталкивались с демоническими тварями. Несмотря на то, что Лотус была с ними, чтобы помочь выкопать траншеи и заполнить их, на то, чтобы все было правильно установлено, ушла почти неделя.
Весь погребенный порох будет взорван электрическим детонатором для обеспечения наилучшего детонирующего эффекта — принцип был очень прост. Поскольку хранение и транспортировку не нужно учитывать, детонатор будет небольшим и находится в герметичной медной бочке с двумя проводами. Медный бочонок заполнится пушечным хлопком, а тонкий медный провод соединит два провода, образуя короткое замыкание. Когда пройдет электрический ток, тонкая медная проволока будет сожжена, а следом будет взорван окружающий пушечный хлопок.
Шнур детонации будет похоронен в земле силами Лотус. Глубина захоронения составляла почти пять метров, так делалось, чтобы он не был поврежден наземной артиллерией или демоническими тварями. В конце концов, все провода вели к главной башне управления городской стены. Любая область может быть взорвана только путем поворота соответствующего ручного генератора.
Следовательно, для учений не хватало лишь живых мишеней.
— Хм, дружба главнее конкуренции, даже во время охоты на демонических тварей на этих учениях. Безопасность — это наивысший приоритет, и никто не может покинуть зону наблюдения Ливз. Это ясно?
Роланд стоял на городской стене и повернулся к ряду «соперников», которые выстроились перед ним.
Чтобы все было справедливо и уменьшить нагрузку на Ливз, участвующие ведьмы сформировали три группы, в общей сложности шесть человек. Эти группы были командой Спящего Острова, состоящей из Пепел и Андреа, командой Города Беззимья — Молния и Мэгги, и представители Такилы — Филлис и Агата.