Знакомый взгляд, знакомые слова… Эдит не была удивлена речью командира Стрелкового Батальона. Несмотря на то, что она была в легких кожаных доспехах и шлеме, с мешком у талии, большинство людей все еще считали её наблюдателем из Ратуши или… девочкой, которая всем напоминала жемчужину, такая же красивая и хрупкая. Именно поэтому люди всю дорогу заботились о ней и стремились во всем угодить.
Вот только эти люди не понимали, что жемчуг, произведенный на свет гигантскими моллюсками в Северном Регионе, был пропитан кровью.
Кровью рыб, водных зверей… или даже кровью рыбаков.
Вот почему эти жемчужины могли вырастать до размеров кулака.
Роланд Уимблдон, вероятно, был единственным, кто проигнорировал ее внешность в начале и даже счел своим противником.
— Спасибо, но мне лучше остаться здесь. Разве я не унижу Ратушу Его Величества, если сбегу? — хотя Эдит не сказала Брайану, что у нее на уме, она с улыбкой отвергла его предложение. На мгновение Брайан потерялся в её улыбке. Спустя некоторое время он смутился.
— Я не думаю, что Его Величество или Бэров возражали бы… — Брайан дважды кашлянул. — Я просто не понимаю, почему вы пришли с Первой Армией в такое опасное место?
— Только так ты смог бы мне доверять, — сказала она откровенно.
— Ч… Что?
— Ты, должно быть, слышал о Битве Божественной Воли, — спокойно сказала она. — Когда разразиться эта битва, которая определит будущее всего человечества, Его Величеству будет трудно пристально рассмотреть каждый аспект военной ситуации. Ему понадобится много офицеров, что могли бы помочь ему командовать армией, а армия в вопросах логистики будет зависеть от Ратуши. И в этот момент, кому доверишься ты? Офицеру, который сражался с тобой плечом к плечу или тому, кто каждый день сидит в кабинете, занимаясь документами?
Брайан был поражен. Через мгновение он сказал:
— Вы очень смелы, раз говорите такие слова.
Эдит поняла, что он имел в виду. Даже бывший местный Лидер Патруля понял, что она имела в виду. В лучшем случае, она хотела бы зваться помощником командира… или это можно было назвать вмешательством со стороны власти, что было совершенно недопустимо в глазах других лордов, которые требовали полного контроля над своими рыцарями.
Но теперь число солдат Первой Армии превысило 5000, поэтому метод управления рыцарями, очевидно, можно было считать устаревшим. Фактически, Департамент Советников, собранный Его Величеством, был организацией, находящейся между армией и Ратушей, которая в конечном итоге находилась под контролем Роланда, но чьи полномочия будут распространяться и дальше. Поскольку Эдит понимала идеи Роланда, она и решилась произнести эту речь. Дело было не в том, что она намеревалась присоединиться к Департаменту, она просто хотела максимально расширить свое влияние.
— Я бы определенно на это не пошла ради других Королей, но Его Величество другой… — сказала Эдит, улыбаясь. — Ты знаешь, что это именно я предложила, чтобы любой, кто хочет получить продвижение в Ратуше, должен сначала побывать на поле битвы. И, как говорится, лучше, если я сама послужу примером для других.
— Его Величество… согласился?
— Не совсем, но он не возражал против этого.
— Хм, разве это значит, что он согласился? — смущенно спросил Брайан.
— В политике ты не можешь так прямо интерпретировать сказанное, — сказала Эдит, сложив руки на груди. — Даже устное обязательство, прежде чем оно будет записано, может быть отменено в любое время, не говоря уже о тишине, которой Король ответил на мой запрос.
— Понятно… — сказал со смешанными чувствами Брайан. — Политика очень непростое дело.
— Твоя правда.
Кроме того, она также планировала приблизиться к ведьмам, понять их способности и характеры, проводя с ними больше времени.
Несомненно, Его Величество уделял много внимания ведьмам, и строительство Беззимья не могло продолжаться без ведьм. Чтобы достичь пика власти, ей нужна была бы их поддержка.
До сих пор ее план шел очень гладко. Вероятно, потому, что ведьмы были одного с ней пола, ее стремление к контакту с ними не вызвало у них отторжения, а вот Бэрову с этим не повезло.
— Новая партия ведьм Божественной Кары уже в пути? — Эдит сменила тему.
— Да, я думаю, да. Миссис Марджи может доставлять только пять-шесть человек за раз. Чтобы установить часовой пост, ей нужно будет совершить примерно 10 рейдов, — ответил Брайан. — Где, по Вашему мнению, должен быть установлен второй пулемет?