— Лидер моего клана!
На этой ноте тренировка стрелковой команды была вынужденно приостановлена, и люди ушли на неожиданный перерыв.
***
— Сначала расскажи, что происходит.
Роланд недовольно сидел у себя на троне, внимательно наблюдая за стоящими перед ним Картером, Эхо и Железным Топором.
— Дисциплина! Необходимо поддерживать дисциплину! Это — самое важное правило среди патрульных, а теперь и в армии! Железная дисциплина! Я уже не говорю о «лидере клана». Да даже если ты короля увидел, то никуда из строя выходить права не имеешь! Это железное требование! Для обращений выделено отдельное время!
С самого начала Роланду очень нравился Железный Топор и манера его поведения. Сегодняшний проступок мужчины был очень странным. Кажется, культурные особенности всё же пока преобладают над насаженной дисциплиной, Железный Топор, как оказалось, вообще не понимал значение слова «дисциплина».
— Ваше королевское Высочество, — Железный Топор не смог больше сдерживаться, он хотел опуститься на колено, чтобы показать, что он сожалеет. Однако он не успел, уже на середине его движения, его остановил Роланд.
— Встать прямо! Докладывай.
— Да! — Железный Топор нервно сглотнул и принялся рассказывать, — Я вырос в городе Железного Песка, и клялся в верности клану Оша и новой предводительнице клана, Серебряной Луне.
— Нет, Кабаго, я не предводительница! — моментально запротестовала Эхо.
— Нет, предводительница, — заспорил Топор, — Ваши отец и брат погибли, так что, согласно обычаям Оша, с момента их смерти Вы стали предводительницей нашего клана Оша. Когда я услышал, что Вас продали в порт Клируотер, то сразу же туда отправился. Не найдя Вас там я решил, что Вы… умерли.
— Но я…
Роланд прервал возражения девушки:
— Так, по очереди, сначала пусть Железный Топор расскажет.
— Я буду повиноваться вам до самой своей смерти, Ваше Высочество…
***
История была очень простой, Роланд быстро понял, что там произошло.
Эхо была родом из клана Оша, что жил в городе Железного песка. Раньше её звали Серебряной Луной, её отец был лидером клана Оша.
У песчаного народа жизнь отнюдь не лёгкая. Город Железного Песка мог содержать ограниченное количество жителей, так что каждые три года все кланы должны были принимать участие в священной дуэли. Шесть выигравших кланов имели право поселиться прямо в городе, а проигравшие жили за его пределами, иногда даже уходя к самому Зелёному морю. За пределами города жить было очень опасно. Да, там была вода, но и демонические твари там тоже водились. Ещё там случались песчаные штормы, которые были огромной угрозой для песчаного народа. Поэтому кланы прилагали к победе все силы, иногда даже прибегали ко всем возможным способам, только чтобы победить на священных дуэлях.
Глава 109. Эхо (часть 2).
Но из-за дьявольских козней клана Тибиа клан Оша проиграл на дуэлях, при этом потеряв даже своего Патриарха. В результате этого клан оказался изгнан в Бескрайние Пустоши, а Серебряная Луна, ныне известная как Эхо, неземной красоты девушка и дочь вождя, была продана в рабство какому-то случайному бизнесмену из порта Чистой Воды.
Железный Топор был полукровкой, его усыновил один из членов клана Оша. Впрочем, несмотря на это песчаный народ не считал Железного Топора одним из Оша, поэтому его в изгнание отправлять не стали. Из-за его выдающихся физических сил другие кланы, наоборот, хотели переманить мужчину на свою сторону. Но с годами, проведёнными в клане Оша, Железный Топор, постоянно получающий помощь от клана, пока взрослел, остался очень предан Патриарху, который принял его, как родного сына, поэтому Топор не колебался и решительно отправился на поиски Эхо, в надежде ее спасти. После долгого и трудного путешествия он, наконец, прибыл в порт Чистой Воды, но Эхо он там не нашёл, к тому времени девушку уже продали королю Грэйкасла.
Пока Железный Топор обескураженно метался по западной границе королевства Грэйкасл в поисках Эхо, она уже была спасена ведьмами из Ассоциации Сотрудничества Ведьм. И вот сегодня эти двое, наконец, вновь встретились в Пограничном городе.
— И какие в таком случае у тебя планы на будущее? — задумавшись на пару секунд над услышанным, поинтересовался Роланд. — Ты возьмёшь Эхо, вернёшься на юг и попытаешься восстановить клан Оша?
— Нет, Ваше Высочество! — Железный Топор проворно опустился на одно колено. — Я уже поклялся Трём Божествам, что до конца своей жизни буду работать на Вас. Я просто… Просто очень удивился и обрадовался, когда увидел Серебряную Луну живой. Я не смог сдержать эмоции… Накажите меня.