На его реплику Тоффер не обратил никакого внимания:
— Пройдёшь по дороге в лес, метров двести — триста, и будешь там ждать. Если увидишь светлый форд, берёшь его на мушку и садишь по нему, пока патроны не кончатся. Убьёшь — премия пятьдесят тысяч. А мы поедем дальше. Если попадётся ещё дорога, высажу Джека, ну а третью, закрою сам. Где-то через час, как подъедут люди, все эти дороги мы проверим, сколько бы их не было. Отсюда им не уйти.
Гарри выпрыгнул из фургона и, перейдя пустынное шоссе, направился по дороге в лес. «Дурачок, прямо по середине дороги топает!» — подумал Тоффер, проводив взглядом скрывшуюся фигуру. «Хрен мы его поймаем с этими городскими придурками, если он надумает уйти лесом!» — тронул гангстер рывком машину, чувствуя, как подкатывает страх. Если дело провалится, то босс, обрубая концы, уберёт его, Тоффера, в первую очередь. Это было ясно, как божий день. «Не зря он мне про Хадсона напомнил! Застрелил бы этого математика сразу, и не было б никаких проблем! Хотя сам виноват, но от этого не легче. Куда деваться-то?»
Рудди напряжённо обдумывал эту мысль, прикидывая и так и эдак, пока его не прервал возглас Джека: — Стой, дорогу проскочил!
Тоффер затормозил и сдал назад. — Удачи! — бросил он вылезшему из машины Джеку и, подождав, пока тот захлопнет дверцу, поехал дальше. Третью дорогу он обнаружил в милях десяти от бензоколонки и, съехав с шоссе, остановился, перекрыв машиной этот аппендикс, уходящий в лес.
Пока ему оставалось только ждать и надеяться.
Г л а в а 41
Глеб проснулся без пяти семь. «В самый раз», — подумал он и тихо выбравшись из машины, размялся, сделав несколько энергичных движений. В лесу стояла тишина. Лёгкий туман висел над самой землёй, а листва, которой он коснулся рукой, была влажной. «Через полчаса совсем рассветёт», — прикинул он и начал будить девушку. Та проснулась мгновенно, как будто и не спала.
— Водички хочешь? — спросил Глеб, нашаривая на заднем сиденье банку колы.
— Глоточек, — поблагодарила она кивком, прильнув губами к прохладному металлу.
— Выйди, разомнись, через несколько минут поедем, — приоткрыл он ей дверцу.
Вика послушно выбралась из машины, тут же тихонько ойкнув: — Здесь сыро, оказывается…. «Как это я дурак забыл, что она без обуви осталась?!»
Сержант подождал, не выходя из машины, пока она сделает все свои дела, а потом полез в багажник. На её счастье, помимо домкрата и запасного колеса, там нашёлся изрядный кусок тряпки, вполне годный для изготовления обувки.
— Давай ногу, — сказал он, забравшись опять в машину и располосовав ножом тряпку на две портянки. — Сюда ложи, на колени!
Вика повернулась и, опёршись на дверцу спиной, поставила измазанную ногу ему на колено. Глеб смахнул с поцарапанной ступни прилипшие травинки и ловко намотал портянку. — Погоди, сейчас верёвкой укрепим! Сержант достал из кармана остатки верёвки и, отрезав метра полтора, укрепил портянку на ноге, сделав несколько витков на подъёме и выше щиколотки.
— Попробуй, не туго? — спросил он, и девушка послушно пошевелила ступнёй.
— В самый раз!
— Тогда давай вторую! — скомандовал Глеб и так же споро замотал ей вторую ногу. — Если что не так, скажи. Лучше сразу переделаем. Может нам ещё придётся и по лесу бегать.
Вика пошевелила ступнями и постучала ногами о пол машины:
— Нет, всё нормально! Вполне удобно!
— Ну и отлично! Тогда поехали! Попытаемся сначала дозвониться моему другу, — поворотом ключа запустил он двигатель.
— А кто у тебя друг?! — заинтересовалась она.
— Лейтенант полиции, — ответил ей Глеб, прогревая двигатель и медленно выворачивая из кустов на лесную дорогу. — А теперь опусти стекло и внимательно слушай лес со своей стороны.
Минут через пять они выкатились на поляну перед двухэтажным домом с несколькими хозяйственными постройками вокруг. Судя по машине, которая стояла перед крыльцом, хозяева были на месте.
Справа залаяла собака, посаженная на цепь у сарая.
— Сиди здесь и не вздумай вылезать, — сказал он Вике, останавливая машину в тридцати метрах от дома.
— Ты хоть косынку эту чёрную с шеи сними, — напомнила ему девушка.
Глеб сдёрнул с шеи импровизированную маску, о которой совсем забыл, и шапочку с головы. — Спасибо, — поблагодарил он и, пригладив волосы, выбрался из машины.
Сержант спокойно приблизился к крылечку и постучал в дверь:
— Извините, пожалуйста за столь ранний визит, — почувствовав за ней шевеление, громко сказал он. — Я бы хотел переговорить!
— А в чём дело? — раздался из-за двери мужской голос.
— Мне нужно срочно позвонить в полицейский участок!
— Напрасно стараешься, парень! Нас предупредили о твоём появлении. Если немедленно не уберёшься с моей земли, буду стрелять!
За дверью демонстративно щёлкнули затвором и Глеб услышал, как хозяин в полголоса сказал: — Звони в полицию, Мэри! Тот, кого они ищут — у нас.
— Да я сам из полиции! — рявкнул Глеб, сдвигаясь за косяк.
— Считаю до трёх и начинаю стрелять! — не поддался на его удочку хозяин дома. — Раз!… Два!…
— Ладно, чёрт с тобой, ухожу! — крикнул сержант. — Но я на самом деле из полиции, — добавил он, опасаясь выстрела в спину.
«Вот и сходил за хлебушком!» — зло хлопнул он дверцей, садясь за руль и разворачивая машину.
— Ситуация осложнилась, подруженька! — остановил он форд метров через двести. — Не знаю как, но они вычислили, что далеко мы от Клинтона не уехали. Так что опять придётся стрелять!
Глеб вытащил винчестер, засунутый между сидений и объяснил девушке, как с ним обращаться. — А теперь забирайся назад и ложись на пол. Винчестер бери с собой. Если со мной что случится, вываливаешься из машины и бегом в лес. Ну а там, как Бог даст!
… - Не вздумай оставить меня одну, принц Ричард! Родина тебе этого не простит, — невесело пошутила она, скрючившись сзади между сидений.
Глеб быстро погнал по дороге, внимательно ощупывая глазами лес. «Если и будут ждать, то скорее всего у самого шоссе», — прикинул он. «А с телефоном они оперативно сработали. Наверняка предупредили всех в окрестности, чтоб не давали позвонить».
Сержант не подозревал, что идея с телефоном принадлежала Мяснику. Как только он получил информацию от Редфорда, что парочка исчезла вблизи Клинтона, он посадил своего парня обзванивать от имени полиции все окрестные фермы и частные владения, расположенные вдоль шоссе. Таких набралось немного. Всего восемь. За двадцать минут удалось довести до всех, что в окрестностях города появился опасный преступник в камуфлированной форме на светлом форде последней модели. Он грабит и убивает доверчивых людей, впустивших его в дом, якобы позвонить. Охранник Мясника, представлявшийся сержантом Томасом, давал и номер телефона, по которому нужно было сразу же позвонить, если преступник объявится. За содействие обещалось вознаграждение.
Ловушка сработала через полчаса. Шнайдер сам позвонил Алексу:
— Они на ферме Хиггинсов, по правой стороне, четыре мили не доезжая бензоколонки. Пусть ребята поторопятся! Высокий мужчина в камуфлированном комбинезоне и девка.
— Готовь деньги, Ганс! По сто тысяч за каждого и за моих парней страховку по пятьдесят кусков!
— Мы же договаривались за этих двоих по пятьдесят?! — попытался скостить Шнайдер.
— Ты нам не пояснил, с кем мы имеем дело, — резонно заметил Алекс.
— Хорошо, — согласился Мясник, сообразив, что сейчас не тот момент, чтобы торговаться, время то уходит и можно остаться совсем без штанов.
Он повесил трубку и перезвонил Редфорду, сообщив последние новости.
«Никуда они теперь не денутся!» — повеселел босс дейтонской мафии, тут же проинформировав свою группу, на бешеной скорости на трёх машинах гнавших в сторону Кливленда. Парни должны были подоспеть к нужному месту минут через сорок, максимум через пятьдесят.
«Если они не перекрыли выезд, проеду ещё миль двадцать на восток и опять сверну!» — решил сержант, придавливая педаль и собираясь на скорости проскочить последний участок дороги перед шоссе. Пистолет он держал в руке, готовый мгновенно огрызнуться огнём.