— Почему же старого? — у неуемной хаотической колдуньи нашлось только одно возражение.
— Привет! О чем речь? — с другого конца той же плоскости вопросил веселый басок. — Кстати, Фьеован спасен от багровой жары! Противоэпидемиологическая работа проведена, купели насыщены целебным отваром, Аквиана, то есть я, ее гласом, — скромно уточнил довольный Связист, — все, чего надо, в храмах провозгласила! Самое время меня похвалить, вам не кажется?
— Кажется, — запрокидывая голову к потолку, остававшемуся твердым, но в то же время ухитрявшемуся идти какими-то волнами, словно воздух пустыни в знойном мареве, рассмеялась Элька.
— Ты молодец! — искренне заявила Мирей, пока Рэнд пытался повторить, коверкая самым немыслимым образом научное слово, ввернутое Силой-Посланником во фразу, и вся команда присоединилась к похвалам млеющему от самодовольства Связисту. Элька эдак небрежно продолжила:
— Мы кстати, тоже умницы, другое дело только что закончили.
— Оно было таким же трудным, как мое? — заинтересовался Связист.
— Сущие пустяки, — отозвался Фин, прекратив издеваться над ни в чем не повинным словом "противоэпидемиологическая". — Всего-то Лукасу, Галу и Эльке пришлось освободить из тюряги в горе темного бога, чтобы он на Алторане не гадил. А тот между прочим про дела прошлые Гала и про истинную суть Лукаса сболтнул. Так что мы теперь все в курсе, что Гал — легендарный Утренний Убивец, а Лукас — рыжий инкуб с рогами, но хвоста и копыт у него нет!
— Сеорита права, не доверяя отчет по Алторану никому другому, столь варварски сделанные комментарии способны лишить эпическое полотно истории всякого блеска, — моментально вмешался призрак, до глубины души оскорбленный финовской трактовкой ситуации, и даже изволил проявиться. Неторопливо отделившись от потолка, прозрачный сеор спланировал вниз и, вольготно расположившись на диване, обрел вещественность.
— А, следовательно, и премиальных! — тонко намекнул Лукас, вздернув бровь.
— Да я, что? Разве претендую на славное право составления отчета? — размахивая руками, начал оправдываться Рэнд, очень ценивший свой гонорар. — Разве ж я отбиваю его у Рогиро? Кто он и кто я? Тень Короля, знатный сеор, а я так, маленький воришка с помойки, да и вообще я уже все буквы забыл, читать не умею, а уж писать тем более!
— В таком случае, что же вы делаете в библиотеке, сеор Фин? — язвительно поинтересовался Рогиро, постукивая пальцами по дивану.
— Картинки смотрю, — "смущенно" признался Рэнд, ковыряя указательным пальчиком обивку кресла, и добавил полушепотом, под хихиканье коллег: — Неприличные!
— ОУПС! Да уж, вы время не теряли! — переварив сообщенную Фином новость, выдохнул Связист и, изнемогая от любопытства насчет Алторана, и по поводу того, как команда примирилась с кровавой историей Эсгала и происхождением Лукаса, взмолился: — Отчет он, конечно, отчет, но расскажете же, как дело-то было? Не томите!
— Утром, — объявил Эсгал столь непререкаемым тоном, что спорить с ним, в свете новых данных, никто не решился. — Всем давно пора спать.
— Хорошо, утром, значит утром, потерплю чуток, — покорно согласился Связист, вовремя вспомнив, что живые существа для нормального функционирования нуждаются в отдыхе, и заискивающе уточнил у Рогиро: — Слушай, а ты за меня отчет не напишешь?
— Думаю, мы сможем договориться, сеор Посланник, — промурлыкал ильтирийский дворянин, прикидывая, какую пользу он сможет извлечь из этого поручения.
Связист и Рогиро начали торговаться, а команда, только сейчас почувствовав, насколько они все устали, начала расползаться по комнатам. После того, как схлынуло радостное возбуждение от удачно завершенного дела и напряжение от оглашения старых тайн, осталась честная усталость и желание добраться до манящей обещанием отдыха кровати.
Нырнула в свою спаленку Мирей, помахал друзьям Макс, как всегда зацепившись футболкой за дверную ручку, отвесил изящный поклон и сверкнул прощальной улыбкой Лукас; спустившись на первый этаж, открыто зевнул и исчез в своих комнатах Рэнд, Элька же была остановлена у дверей Галом. Судя по сверхсерьезному виду воителя, он опять собирался читать очередную нотацию столь же эпических масштабов, как отчет Рогиро. Почему поздно ночью рассказывать интересную историю Связисту было категорически запрещено, а мучить девушку нравоучительной проповедью не только можно, но и нужно, оставалось для Елены неразрешимой загадкой, но спорить с Эсгалом она не стала, не стала и ждать логичных объяснений происходящему. Поняв, что мужчина желает что ей сказать, Элька открыла дверь и кивком пригласила Гала в комнату. Мыша отцепилась от запястья хозяйки и нашла приют в складках раздвинутой шторы.