— Их направляет злобная сила, — поделилась с командой своими ощущениями Мирей, воспринимавшая магическое насилие над природой даже через призму зеркала из иного мира. — Бедные птички!
— И еще как "не так", дан Минтана, — проницательно согласился маг, вновь устремляя взгляд к горизонту. — Мое колдовское зрение подсказывает, что птицы, словно сетью окружены и одержимы навязанной им недоброй волей. Эта "сеть" заставляет их совершать несвойственные действия.
— А нельзя ее порвать? — тут же предложила Элька.
— Все не так просто, mon ange, — отозвался Лукас. Оставив обычные игры в галантность, маг постарался объяснить происходящее, попутно напряженно размышляя над проблемой: — Чтобы ликвидировать сеть, надо устранить источник наведения чар, а он, насколько я могу судить, не один. Мы физически не способны отыскать всех магов прежде, чем птицы атакуют поля. Боюсь, как бы не пришлось использовать огненный вал…
— Вы не должны причинять вред птицам! — страстно заступилась за безвинные жертвы злых чар Мирей, следуя своей эльфийской сути. — Это несправедливо!
— Мир, в общем-то, не слишком справедлив, Мири, — философски заметил Рэнд, похлопав подругу по руке, сжавшей подлокотник кресла, и сунул ей на колени теплого и пушистого Рэта в качестве утешения, — но в интересах нашего мага поискать другой способ: паленое перо так воняет, что он и заклятьями от смрада не избавится!
— А с другого конца зайти нельзя? Сами птицы не могут вырваться из сети чар, если им как-нибудь помочь? — задала важный вопрос Элька.
— Чары принуждения могут быть разорваны, — согласился опытный маг, — если объект принуждения испытает необычайно сильный взрыв эмоций, спутывающих заклятья. Но птицы — довольно примитивные существа, не способные на резкие перепады чувств. Не лучше ли сосредоточиться на сооружении защитного купола над полями? Это сработает наверняка!
— Мы можем усилить уже имеющиеся чары, — деловито согласилась Минтана, открываясь силе мира и накапливая энергию для творения заклинания.
— Любое живое существо способно испытывать ужас, Лукас! — закусив губу, объявила Элька, воспитанная на разносортных фильмах ужасов и оттого прочно уверенная в своей точке зрения.
— И чем вы предлагаете напугать птиц, мадемуазель? Иллюзиями? — скептически поинтересовался маг.
— Эсгалом! — почти выкрикнула довольная идеей Елена. — Пусть оборотится Амбиларом, зря что ли Дориман свои подарки раздавал, надо поставить его крылья и хвост на службу сельскому хозяйству Алторана!
— Может сработать, — согласился Лукас, заинтригованный предложением девушки, — неожиданная мысль, но действительно может сработать!
— Да что там может, Лукас! Наверняка! Я бывает и в теле человека Гала боюсь, что же с бедными птичками будет, когда он в такую тварюгу оборотится! Ей-ей, под ними в этот момент лучше не стоять! — подал Рэнд голос в поддержку Элькиной идеи.
— Мосье? — Д" Агар обернулся к Галу, ожидая согласия или отказа.
— Я сделаю это, — со спокойным достоинством отозвался воин, не заявляя возмущенного протеста на то, что им возжелали запугать стаю ворон. — Но ты все-таки займись защитой полей, Лукас.
Лумалу, Налу и Минтане, не понимающим о чем идет речь, оставалось только наблюдать за разговором посланцев богов и верить, что те способны помочь. Эсгал спешился, неохотно отстегнул перевязь с мечом и закрепил у седла, кинул поводья своего коня Эльке.
— Я буду стеречь твой меч как зеницу ока! — растрогалась такому доверию смешливая девушка. — И не дам Лукасу сбыть его на ближайшей деревенской ярмарке!
— Мадемуазель! — наигранно возмутился маг, — как вы могли обо мне такое подумать! Сбыть на ярмарке меч мосье Эсгала!? Такое могущественное заколдованное, пардон, мосье, — поспешно исправился Лукас, не дожидаясь ставшего традиционным замечания воителя, — благословленное оружие, должно попасть только в руки истинного ценителя, ему место в частной коллекции! Да и платят коллекционеры побольше!
— Это точно, — тоном знатока подтвердил Рэнд, не раз воровавший вещи под заказ.
Эсгал кривовато улыбнулся, показывая, что оценил шутку, кивнул напоследок компании и сорвался с места. Он помчался вперед по траве в направлении приближающейся и видимой уже невооруженным взглядом тучи птиц, летящей в каком-то странном порядке, "туча" больше всего походила на каплю или клык. Возможно, такая конфигурация эскадрильи тоже являлась знаком происков врагов кукурузы и Алторана.
— Куда это он? — поразился Лумал, вытаращив глаза на мужчину, гигантскими шагами несущегося "в пампасы", уши трогга удивленно растопорщились, став похожими на чернобыльские, оттого приобретшие столь загадочный цвет, лопухи.