Но сесть рядом с ним было просто слишком опасно. Так что он, ожидая, встал в дверном проеме. Это не продлилось слишком долго: несколько минут спустя дверь шумно распахнулась и Снейп наткнулся прямо на застывшего в неуверенности Гарри.
– Что ты стоишь здесь? – сердито спросил он.
– Я не знаю, где мне сесть… – пробормотал Гарри в затруднении.
Мгновение они смотрели друг на друга, и Гарри увидел, что взгляд Северуса смягчился.
– Ты можешь сесть рядом с мистером Лонгботтомом, – указал он на пустое место.
Все присутствующие в страхе уставились на них. Это был первый случай, когда они видели мастера зельеварения, ведущего себя, как любой другой человек – исчез даже его обычный хмурый вид. Гарри облегченно улыбнулся ему, кивнул и сел. Поглядев на Невилла уголком глаза, он увидел потрясенное выражение на лице мальчика. Снейп, сидящий рядом с ним? Хорошо, на других уроках он мог понять. Но на зельях?
Он повернулся к Невиллу и улыбнулся.
– Привет, Нев… э… Лонгботтом.
Невилл застыл. Он не мог вымолвить ни слова.
– Откройте ваши учебники на странице 12 и возьмите тетради. Я выпишу ингредиенты зелья на доске. Когда закончите читать, вы сможете начать его готовить.
Тон был знакомым и в то же время странным. Голос Снейпа все еще был холодным и резким, но его выражение… Без угрюмого вида, без насмешки, без обычной горечи. Гарри, однако, немного нервничал, когда обратился к тексту. Он был уверен, что его некомпетентность поставила бы Северуса в неудобное положение. Не упоминая уже о выдающихся способностях Невилла…
Когда они, наконец, начали готовить зелье, его нервозность достигла пика. Он едва мог дышать, руки дрожали. И он не имел ни малейшего представления, как добавлять ингредиенты в жидкость. Как их порезать, каков был точный порядок их добавления. Он знал только то, что цвет готовой смеси должен быть ярко-синим, но, когда прошло время, он превратился в противно-оранжевый, а не синий.
– Мы забыли положить полынь, – внезапно повернулся к нему Невилл.
– Полынь? – Гарри сдвинул брови. – Я уже добавил ее.
– Когда?
– Я не знаю, – прошептал он, и они озадаченно посмотрели друг на друга.
– Тогда… возможно, температура зелья недостаточно высока.
Гарри пожал плечами.
– Хорошо, я попробую немного подогреть, – Невилл повернулся к котлу и развел огонь.
Огонь вспыхнул, и жидкость начала двигаться.
– Я думаю, достаточно, – Гарри сглотнул, бросив на Невилла взгляд несколько минут спустя.
– Да, – тот повернулся к котлу, чтобы погасить огонь. Невилл поднял палочку и пробормотал заклинание. Огонь, однако, не погас. Скорее, он снова вспыхнул, но на этот раз более сильно.
– Невилл! – подскочил Гарри и выхватил свою палочку. – Отойди, скорее!
Но у него не было времени, чтобы пошевелить рукой или произнести хоть слово: в следующий момент котел взорвался. Гарри дотянулся до Невилла и оттащил его из опасной зоны. Они упали на пол, но на этот раз Гарри сумел уклониться от другого мальчика, так что, по крайней мере, не упал в обморок. Все-таки. Но если Северус…
– Квайетус, что случилось? – он увидел своего дядю, стоящего над ним. Рядом Невилл от страха попытался стать невидимым. Гарри посмотрел на него, потом снова на Северуса и вздохнул.
– Оно взорвалось, – сухо сказал он, его лицо было почти таким же пустым и безэмоциональным, как и у Северуса (он долгие часы перед зеркалом тренировался делать это безупречно, однако был еще далек от совершенства).
– Я вижу. Но что вы сделали? – Северус был сердит. Очень сердит. Возможно, ответ был не слишком подходящим.
– Э… – Гари не знал, что делать. Если бы он сказал Северусу о неумении Невилла создать простой огонь, тот снял бы по крайней мере десять баллов с Гриффиндора и назначил бы месяц отработок испуганному мальчику… – Я усилил огонь. Я думаю, что перестарался… – он сглотнул и не смел посмотреть на мастера зельеварения. Гарри почувствовал, как Невилл рядом вздрогнул.
– Действительно?
Он только кивнул в ответ, уставившись на свои ладони.
– Тогда десять баллов с Гриффиндора за неудачу мистера Лонгботтома, чтобы предупредить вас, и отработка для тебя с Филчем. – Он отвернулся и сказал: – И убрать беспорядок за то время, пока остальные заканчивают свои зелья. НЕМЕДЛЕННО!
Гарри вскочил от удивления и поглядел на Невилла, замершего и таращившегося то на Гарри, то на Снейпа, и, по-видимому, не знавшего, что и думать.
– Мистер Лонгботтом, я должен повторять? Уберите беспорядок НЕМЕДЛЕННО!
Гарри мог слышать хихиканье Малфоя и возбужденное бормотание Рона, когда изо всех сил пытался убрать следы взрыва со стола и стульев. Иногда он поглядывал на Невилла, который все еще был под воздействием поведения Гарри. Снейп – защищающий его. Должно быть, ему было трудно поверить.