Новым ловцом гриффиндорского колледжа, к огромному удивлению Гарри, стал Симус. Он никогда не подозревал, что мальчик умеет летать… Первым матчем сезона должен был быть Слизерин – Гриффиндор, на следующий день после Хеллоуина, так что Рон и другие игроки решили тренироваться так упорно, как только могли, и Гарри даже попросил Северуса быть немного помягче с ними.
– Даже с Роном? – с любопытством спросил Северус.
– Да, – пробормотал Гарри.
– Но он не заслужил этого! – заявил Северус.
– Я знаю, но, пожалуйста, сделай это ради меня! После того матча ты можешь делать с ним что угодно.
В глазах Северуса зажегся огонек.
– Что угодно?
– Ну, не убивай его. Но до тех пор оставь его в покое.
– Итак, ты хочешь, чтобы Слизерин проиграл матч, – Северус сложил руки.
– Ты можешь и с ними быть помягче, – пожал плечами Гарри.
– Нет, не могу. Я и так слишком мягок.
– О, так ты об этом знаешь!
– Конечно, знаю! – возмущенно фыркнул Северус. – Я пристрастен, и очень хорошо знаю об этом!
После этого разговора Северус, и правда, стал помягче с Роном, однако тот все еще доставал Гарри когда только мог.
Гарри старался, как мог, чтобы избежать встреч с ним. В любом случае, у него были и другие проблемы.
А именно, зелье для Люпина и уроки Защиты. После того как Северус узнал о его новой склонности к сидению в библиотеке, он дал ему задание: он должен провести исследование по оборотням. Снейп старался найти подходящее зелье для болезни Люпина, но не мог – поэтому решил разделить работу с Гарри: тот должен был просматривать книги об оборотнях, пока Северус искал в своих собственных книгах зелий.
Через неделю Гарри почувствовал, что теперь знает об оборотнях больше, чем даже сам Люпин, но все еще не нашел решения.
– Что ты делаешь? – однажды спросила Гермиона, когда он пролистывал огромный том.
– Исследование об оборотнях. Севе… мой отец попросил, – добавил он, когда увидел удивленный взгляд Гермионы.
– Почему? Это связано с профессором Люпиным? – она неожиданно остановилась. – О, ты ведь его не знаешь…
– Успокойся, я его знаю, – прервал ее Гарри. – И да, отец ищет зелье, чтобы его вылечить.
– Нда, – недоуменно пробормотала Гермиона. – Но я думала… – она не продолжила.
– Ты думала, что они ненавидят друг друга, не так ли? – и когда Гермиона согласно кивнула, Гарри, улыбаясь, добавил. – Ну, они очень сильно не любят друг друга. Но они помирились этим летом.
– Ты имеешь в виду, твой отец и профессор Люпин?
Гарри наклонился ближе к ней.
– Успокойся, Гермиона, не только отец и Люпин, но даже отец и Сириус Блэк помирились.
Ее зрачки расширились от шока.
– ЧТО?
– Ты меня слышала. И теперь он живет в Поместье Снейпов, – Гарри отклонился назад.
– Он верит Снейпу… – в страхе пробормотала Гермиона.
– Эй, Гермиона, – голос Гарри вывел ее из ступора. – Я тоже Снейп…
– О, извини. Это просто… так странно.
– Возможно, Рон не прав, – поддразнивая, добавил Гарри, но Гермиона восприняла это серьезно.
– Не возможно, а безусловно.
**************************************************************************
– Защищайся, Снейп! – голос Миссис Фигг звучал нетерпеливо. – Давай!
Но как только заклятие сорвалось с ее палочки, Гарри не смог сдвинуться с места или что-нибудь сказать. Он просто смотрел на него в состоянии, близком к панике, а в голове была пустота.
Когда проклятие ударило его, он отшатнулся назад и упал на пол.
В классе раздался смех. Гарри, покраснев, сел, у него кружилась голова из-за неудачного падения. Он потряс головой, пока поднимался, стараясь очистить ее перед следующей попыткой.
Это было в десятый раз подряд в тот день, и миссис Фигг, казалось, не замечала, что реакция Гарри становилась все хуже и хуже после каждой попытки. К этому моменту он полностью потерял уверенность в себе, и чувствовал себя так, словно был в главном зале Поместья Кошмара после нескольких кругов пытки. Он поднял палочку к лицу. Это была палочка его отца, но она не защищала его без правильных слов.
Гарри мог сказать слова, однако он не мог использовать свой мозг так, как надо. Он был в оцепенении от мысли, что на него могут наслать заклятие, и чувствовал себя беспомощным напротив своего учителя.
– Итак, мистер Снейп, если вы не можете вызвать этот щит, я преподам вам болезненный урок. Я предупреждаю вас: я собираюсь наслать на вас короткое, но болезненное проклятие, и я надеюсь, что вы его отразите. Если бы этого не сделаете, будет больно.
Гарри молча кивнул. Как чудесно! Маленькое пыточное заклинание – именно то, что ему нужно!