— Говори, кто… Читай давай, Якорь! Режь правду-матку!!
Сталкер поднял руку, призывая к тишине и поднес к глазам список, начиная с себя.
— Якорь, Коваль, Асбест, Полтава, Разлив, Белый… — клички продолжались и продолжались, сталкеры возбужденно повставали со скамей, окружив перекрикивающего взбудораженную толпу человека. Кто еще не слышал свой позывной, цыкали на зашумевших товарищей, заставляя их заткнуться и не мешать. — Линь, Хомут, Мушкет, Банка. Все, — Якорь оглядел толпу.
Смятение и гул, словно осиное гнездо. Сталкеры, забыв про все, обсуждали и ощупывали себя. Заглядывали в глаза и рот друг другу, очевидно ожидая увидеть там что угодно, вплоть до тела вируса. Часть мужиков придвинулась ближе.
— Кровь сдавать куда? — спросил один из них, крупный вольный сталкер с бычьей шеей, качающийся на ногах, но поддерживаемый с двух сторон товарищами.
— Желающие сдать кровь, через двадцать дней к Доку, — крикнул в толпу Якорь.
Еще минуты общего шума и гомона, пытающихся переварить информацию людей. Кто-то жаловался, что у него болит спина, кто-то что болит ключица, кто-то и вовсе вчера проснулся с перепугом, «симптомы» заражения начали проявляться у каждого третьего. Сталкеры делали круглые глаза, многозначительно тыкали в больные места через комбинезоны и прочные куртки, кивали головами и бубнили, бубнили и бубнили.
— Эге-гей!! Тысяча чертей!! — крикнул кто-то за одним из столов, подражая известному актеру, — Мы бессмертны, каналья!!
— Наливай на!!! — восторженно заорали ему в ответ.
Пьяная гурьба разрешила наконец для себя сбивающий с толку вопрос: что делать в связи с вышеизложенным? И нашла выход отпраздновать это с еще большим размахом. Послышались крики.
— Бармен, тащи на все!
— … кабанятину неси…
— … меню, меню дай хоть…
Один из столов, сгрудившись и обнявшись в едином порыве восторженно запел:
— Чё-ё-ёрны-ый во-о-рон, что ж ты вьё-о-о-шься…
Якорь покачал головой. Сталкеры были неисправимы.
Глава 6. Тик-так
Тяжелые огнеметные системы шли своим ходом с нескольких военных частей. Время прибытия последней бригады определялось двенадцатью часами, плюс минус время развертывания. Выдвинутые часовые Братства наблюдали как под прикрытием танков и вертолетов инженерные войска возводили стены из колючей проволоки, минировали поля, устанавливали осветительные мачты, возводили легкосборные вышки наблюдателей. Дик, тем временем сидя в БМД, следил за эфиром, на нескольких открытых для приемника этой боевой машины частотах. Среди кучи оружия, приборов и припасов, оставшихся от ушедших в перевоплощение, он нашел квадрокоптер, вещь бесспорно полезная и нужная в их ситуации. Он умел им пользоваться, наука была несложная, ему как наемнику часто приходилось вести заказанного клиента при помощи этого устройства. Зомби вытащил новый аппарат из коробки, проверил аккумуляторы и удовлетворившись осторожно двинул к условному краю их лесной территории, за которой в сотне метров уже на открытом пространстве, едва заметно в сумеречном свете торчали столбики с растянутой между ними колючей проволокой, не видимой им на таком расстоянии. Спрятавшись за дерево он включил аппарат и повел его вверх и дальше за линию ограждения. Экран дисплея, показывал обстановку снизу. Ряд приглушенных огней палаточных лагерей оцепления, с работающими генераторами, подъехавшие полевые кухни и… несколько прибывающих РСЗО Град на колесном ходу, встающих рядом с ТОС Буратино на танковом коробе Т72. Это было серьезно, это было более чем серьезно для девяти оставшихся братьев. Это могло убить всех послушников, бредивших, лежащих без сознания, или пришедших в себя и пытающихся уйти. Это сводило на нет их усилия, с чем он, как Старший Брат никак не мог согласиться. Развернув квадрокоптер, посадив и упаковав его обратно в чемодан он поспешил к болоту, на ходу обдумывая план действий. Его встретило два брата, оставшихся на месте. Остальные были на постах наблюдения, либо следили за обращающимися.
— Пришла тяжелая артиллерия. Надо выиграть время. Будем выдавать им по десять человек через каждые шесть часов. Выиграем двое суток. Грузим.
Зомби притащили и погрузили бесчувственные тела в БМД, уложив их друг на друга. Дик одел балаклаву с прорезями только для глаз, чьи-то темные очки, полностью закрыв лицо, новый камуфляж, перчатки, полностью скрыв поверхность тела, а к антенне транспорта привязал белый лоскут ткани, обозначавший переговорщика. Сел на место водителя, завелся и ревя мотором тяжело развернулся, медленно, давя и ломая деревья двинулся к ограждению, находившемуся в нескольких километрах от этого места. Остановившись в пределах видимости постовых за проволочным ограждением, под светом направленных на него в наступающих сумерках прожекторов он развернулся и сдал задом, показывая приоткрытый задний люк. Дождавшись пока безумно мечущийся свет фонарей разойдется по позициям он вылез из люка и подняв руки вверх встал возле техники. Через несколько минут скрипя и прыгая по ухабам, выскочил, таща за собой шлейф пыли армейский внедорожник. Оттуда вылез судя по неровным движениям волнующийся, отекший и пузатый полковник. Нервным движением он проверил пуговицы, одел фуражку и сопровождаемый двумя автоматчиками приблизился к краю колючей проволоки, давая понять, что далее идти не собирается и теперь замотанный с ног до головы выходец из Зоны должен подойти к их территории. Зомби слегка усмехнувшись, чего не было видно под балаклавой, наивной в его случае мерой предосторожности полковника и подошел к ограждению.