Воскресшие, пока еще в небольшом количестве, как муравьи трудились внутри доставшейся им огромной подземной лаборатории. Двустворчатые, тяжелые, крашенные в черное ворота с гербом СССР все чаще открывались с внутренней стороны и из нее появлялся пришедший в разумное состояние, заштопанный некровирусом мертвец, выходящий в Зону как правило за найденными собратьями, о которых сообщали вольные сталкеры или сталкеры Свободы. Вообще, к изорванным в хлам, покрытым трупными пятнами и отвратительными, белесыми, грубыми наростами вируса, тянущим руки мертвецам, в Зоне стали относиться с сочувствием. Сталкеры оставляли им еду, понимая, что не сегодня, завтра на их месте может оказаться любой из них, а после списка оглашенных Якорем, некоторые точно знали что их ждет. Вот именно эти сталкеры, а также некоторые другие, подозревающие сами себя в заражении теперь растянувшись длинной прерывистой лентой в количестве по два-три, иногда по одному человеку подходили с Армейских на Копачи. Те кто не видел как изменились Копачи, удивленно присвистывали, осматривая крепкое хозяйство и проникаясь еще большим уважением к возросшей силе группировки.
Сталкеры по хорошо известной тропе Армейские Склады — Копачи, меченной, перемеченной, практически пешеходной магистрали в условиях Зоны были на месте ближе к вечеру. Они собирались, ждали отстающих, курили, переговаривались, собирались с духом, недалеко от оврага в котором находилась первая дверь с узким коридором. Дожидались остальных, потому что было боязно. Хоть Якорь и сказал что у них торговые отношения, но сейчас на трезвую голову убедить себя в действительной необходимости лезть под землю на встречу с зомби, с этими поднятыми вирусом и Зоной мертвецами, со своим будущим, было сложно. Наконец вроде как все желающие, коих было почти три десятка собрались. Местные бойцы Свободы посмеиваясь смотрели на них. Им на ПДА также пришла информация, но они в силу того, что не напивались здесь как в баре и вообще достаточно серьезно относились к порядку на Копачах не дошли до такой степени, чтобы уже сейчас бронировать себе места… хотя кое-кто из них наверняка уже подумывал.
Первым пошел Жук. Здоровенный свободовец. Перекрестившись, он открыл дверь и выдохнув пошел по узкому темному коридору. За ним последовали остальные. Места в узком коридоре было немного, а людей, двинувшихся внутрь больше чем рассчитывалось при построении этого прохода. Добравшись до расширения коридора, упирающегося в высокую железную дверь с гербом Жук остановился. Сталкеры идущие сзади тоже, на них напирали другие, а за другими следующие, вытягивая шею и с любопытством и опасением глядя на ворота, в свете налобных фонарей больше похожими на ворота в ад. Взяв на себя роль парламентера Жук постучал в воротину. Как и следовало ожидать ничего не произошло. Сталкеры сзади, переговаривающиеся, шепчущиеся и настороженные создавали шум, из-за которого невозможно было расслышать что происходит за воротами.
— Тихо, мужики, блин! Не слышно ни хрена! — цыкнул на них Жук.
Воцарилась тишина, в которой стало слышно какое-то движение с той стороны ворот. Щелкнув замком одна из створок ворот приоткрылась и из нее с синим пламенем горящей смеси показалось широкое сопло огнемета. Пламя тихо горело, издавая негромкий звук, а плохо отрегулированная подача, или низкое качество смеси не давало возможности жидкости гореть как положено и она редкими горящим каплями срывалась с раструба, разгораясь по мере приближению к полу.
— Кто такие? — раздался низкий голос зомби, не показывающегося из-за ворот. При желании он мог спалить их всех в этом коридоре, просто повернув сопло в их сторону и нажав на гашетку.
Сталкеры мягко говоря испугались, немного стравили газ, не вносившего облегчения в духоту помещения и растеряно замерли.
— Мы это… мы сталкеры из Свободы, еще вольные есть чуть-чуть… — потерянным голосом сказал Жук, глядя на небольшую горящую лужицу, образовавшуюся на бетоне под соплом огнемета.