Глава 13. Убежище
Лука медленно перерезал веревки связавшие его тело. Они были очень прочны. Сначала он подумал что ему достался тупой нож, но проверив его на остроту убедился что тот заточен как надо. Справившись с петлями, каждая из которых была независима и была образцом искусства пеленания непокорных, он наконец мог встать. Где — то вдалеке слышался зудящий звук винтов моторных лодок, нужно было уходить. Не уплывать, а именно уходить. Берега реки были отделаны бетонными плитами, с редкими выходами к воде, где можно было бы выйти на поверхность или спуститься в воду. Но Лука не планировал появляться на поверхности. Он медленно шел вниз по течению, держась ближе к отвесному левому берегу, иногда слышал приближающиеся, а потом проносящиеся в стороне раздраженные звуки винтов моторных лодок и катеров. В такие моменты он застывал и ложился на дно. Он не знал насколько технологии этого времени способны засечь его здесь в мутной воде, но как выходец из Зоны, где испытывались самые передовые детекторы, он догадывался как лучше всего маскироваться в этом месте. Достаточно скоро шум и переполох остались позади, вода над головой потемнела окончательно, на город наступила ночь и тишина, нарушаемая только отдаленными всплесками волн на поверхности, шумом пузырьков из под его ног, да неуловимыми шелестами подводной речной жизни. Темнота для Луки не была проблемой. Картину дна и стен создавали для него облепившие все и вся мелкие водоросли, чье мягкое, холодное, зеленое свечение указывало все детали речного дна, покрышки автомобилей, кучки вездесущего мусора, утопленные велосипеды и другое, неразличимое по происхождению из-за слоя тины. Единственно, что муть поднимаемая им самим с населяющими ее водорослями, постоянно крутилась перед глазами светящимися частичками и уносилась течением вперед словно снег ветром. Зато с питанием не было никаких сложностей, здесь все поставляло энергию жизни, начиная от микроорганизмов, до сравнительно крупных рыбешек.
В бетонных стенах через каждые триста — пятьсот метров располагались круглые зарешеченные отверстия диаметром около метра, предназначенные для отвода талых и дождевых вод. На облепленных водорослями металлических прутьях уныло и безжизненно висели пластиковые пакеты, показывая полное отсутствие движения. Луке определенно нужно было укрытие и он все чаще проверял решетки на прочность. В основном они были порядком изъеденные ржавчиной, но, то ли расположение, то ли внутреннее ощущение возникающего беспокойства никак не удовлетворяли его поиск. Конечно, он мог просидеть в реке неограниченно долго, но ведь он человек, а не какой-нибудь водяной. Наконец, прошагав беззвучной тенью по дну реки, он заметил еще одну решетку, из которой выходили подобно пару более яркие зеленоватые клубы. Очевидно сюда впадал незначительный поток более биологически загрязненной воды, скорее всего некий канализационный городской канал или по халатности городских служб, или в следствии забивания других путей выхода нашел здесь выход, внося свой вклад в чистоту реки.
Лука понял, что это то, что ему нужно. Приблизившись к решетке он ощупал ее сквозь слой водорослей и тины. Решетка была на последнем издыхании, но все еще держала форму. Схватившись за нее он дернул. С легкими, едва слышимыми щелчками отлетели ржавые осколки, обнажив часть решетки. Он дернул еще раз, сильнее, еще и еще. Решетка, хоть и была сильно истончена, изначально делалась из хорошего металла, поэтому ему пришлось достаточно долго раскачивать ее вперед и назад, пока наконец прутья, не выдержав перегибов, не начали ломаться. Расширив отверстие он протиснулся внутрь, порвал рубаху и поплыл по трубе, которая шла горизонтально поверхности не поднимаясь и не опускаясь. Через какое-то время труба соединилась с колодцем в который входило три других трубы, две из которых были меньшего диаметра, а другая была сложена из кирпича и видимо являлась частью очень старой канализационной системы. Поняв что выбора делать не придется, Лука двинул в кирпичный тоннель из которого и шел незначительный канализационный поток. Кирпичный ход спустя значительное время вышел в такой же древний канализационный коллектор в котором уже можно было встать и идти по пояс в воде. Все еще в полной темноте, Лука словно через прибор ночного видения, пользуясь очерчивающими контуры всего микроорганизмами, видел что коллектор сильно расширяется. Превращаясь в кирпичный тоннель высотой в несколько метров, коллектор шел намного дальше, а слева на некоторой высоте от уровня воды, через десяток метров начинается грубо обработанный проход, высотой метра в полтора, прямо через каменистую почву. Немного подумав, он решил идти по проходу, где ему с его ростом пришлось сильно пригнуться.