Упорные бои разгорелись в районе Славянска. Части 195-й стрелковой дивизии, заняв в течение 2 февраля несколько населенных пунктов, продолжали двигаться вперед. Враг, не считаясь с потерями, предпринимал одну контратаку за другой. Но советские воины упорно ломали его сопротивление, проявляя при этом образцы смелости и отваги. Так, рядовой 564-го стрелкового полка Н. У. Маевский, будучи раненным, отказался идти в медпункт. Сразу же после перевязки он вернулся в строй, заявив: «Лечиться будем после, а сейчас нужно уничтожать фашистов»[31].
В районе села Николаевка (10 км восточнее Славянска) 10 гитлеровских танков атаковали артиллерийский дивизион капитана А. М. Огоняна. По приказанию командира артиллеристы открыли огонь по танкам только тогда, когда они подошли на дистанцию 200–300 метров. Гитлеровцы, потеряв четыре боевые машины, вынуждены были повернуть назад[32].
2 февраля воины 195-й стрелковой дивизии ворвались на северо-восточную окраину Славянска. Вскоре сюда подошли и части 57-й гвардейской стрелковой дивизии. Противник придавал исключительно большое значение удержанию Славянска — важного узла железных и шоссейных дорог в Донбассе. В период с 4 по 6 февраля он подтянул туда несколько полицейских батальонов, перебросил из района 30 км северо-восточнее Дебальцево части 7-й танковой дивизии, а с 6 февраля стал подтягивать в район Артемовска, Константиновки части 11-й танковой дивизии с нижнего течения Северного Донца и 3-й танковой дивизии из-под Ростова. Сосредоточив в этих важных районах Донбасса крупные силы, он приостановил дальнейшее наступление наших войск на рубеж Лисичанск, Дружковка (10 км южнее Краматорска), Красноармейское.
А в это время на правом фланге армии 35-я гвардейская стрелковая дивизия, взаимодействуя с левофланговыми соединениями 6-й армии, быстро продвигалась вперед. Она обошла сильно укрепленный район Славянска с севера и перерезала шоссейную дорогу, идущую от Изюма на Славянск. Развивая успех, части дивизии подходили к Барвенково. В 22 часа 5 февраля они завязали уличные бои, а утром 6 февраля освободили город[33]. В этот же день в центре наступления армии был взят второй сильно укрепленный пункт в обороне противника— Лисичанск. Части 41-й гвардейской стрелковой дивизии, освободив этот город и железнодорожную станцию, продолжали наступать в направлении к Славянску.
7 февраля командующий Юго-Западным фронтом в специальной директиве отметил успешные действия соединений 4-го гвардейского стрелкового корпуса и объявил личному составу благодарность. Одновременно он приказал войскам 1-й гвардейской армии решительными действиями сломить сопротивление противника и во взаимодействии с подвижной группой фронта занять Славянск, Константиновку, Артемовск. В дальнейшем войскам ставилась задача овладеть районами Лозовая, Красноармейское и выйти на рубеж р. Орелька (25 км северо-западнее Лозовой), Славянка, Ново-Троицкое (15 км юго-западнее Красноармейское). Частью сил армия должна была содействовать войскам 3-й гвардейской армии в освобождении Ворошиловграда[34].
Выполняя эту задачу, соединения 1-й гвардейской армии в течение двух дней (8 и 9 февраля) имели незначительное продвижение. Противник, усиленный вновь подошедшими частями, оказывал упорное сопротивление. На славянском и артемовском направлениях он неоднократно переходил в контратаки иногда силой до двух полков пехоты при поддержке танков, артиллерии и авиации. В районе Славянска гитлеровцы напрягали Все силы, чтобы выбить с северо-восточной окраины города части 195-й стрелковой дивизии. Одновременно из Горловки в Артемовск и Константиновку враг перебрасывал большое количество танков. Сюда же подтягивались и пехотные части. Шла разгрузка прибывших воинских эшелонов в районах между Барвенково и Лозовой, а также в Красноармейское. Наступавшая на правом фланге армии 35-я гвардейская стрелковая дивизия, взаимодействуя с соседними частями 6-й армии, успешно продвигалась вперед и приближалась к городу и крупному железнодорожному узлу Лозовая. Ее передовой отряд под командованием капитана В. Евлашева взорвал железнодорожные линии, идущие из Лозовой на Славянск, Павлоград, Красноград и Харьков. В результате этого были отрезаны все пути отхода противнику по железной дороге. 10 февраля части 35-й гвардейской стрелковой дивизии ворвались на северную окраину города, а на другой день после упорных уличных боев очистили его от гитлеровцев. Потеряв более 300 солдат и офицеров, враг поспешно отступил.