В течение сентября наши войска в основном вели бои, в которых громили отходившего противника.
Главной особенностью при преследовании врага в Донбассе являлось то, что подразделения, части и соединения широко применяли различного рода маневр. Иногда целые армии поворачивали фронт под углом 90 градусов, перегруппировывали силы, выходили на фланги противника, создавали угрозу его тылу. В частности, такой маневр осуществила 5-я ударная армия, которая, наступая на запад, после прорыва обороны ца Миусе повернула фронт на север и своими решительными действиями подорвала устойчивость обороны противника в восточной части Донбасса, вынудила его к поспешному отступлению. Сочетая маневр и удар, наши войска пробивались через все промежуточные рубежи противника вплоть до р. Молочная и района Запорожья.
Основными тактическими приемами наших войск (авангардов, передовых отрядов и главных сил дивизий) при преодолении ими промежуточных рубежей, водных преград, при разгроме противника в отдельных опорных пунктах и в городах были охваты и обходы. При этом наибольший успех достигался тогда, когда войска не задерживались перед фронтом, а оставив впереди лишь прикрытие, основными силами заходили на фланги.
Преследование осуществлялось, как мы уже отмечали, передовыми отрядами, высылаемыми дивизиями первого эшелона корпуса. В стрелковой дивизии в состав передового отряда выделялся усиленный стрелковый батальон, а в стрелковом корпусе — усиленный стрелковый полк. Перед отрядом ставилась задача не ввязываться в затяжные бои с арьергардами противника, а стремиться быстрее выйти на пути отхода главных сил, дезорганизовать их движение, не давать им возможности занимать выгодные для обороны рубежи. Наиболее успешно действовали те передовые отряды, которые обеспечивались автотранспортом или осуществляли преследование во взаимодействии с подвижными войсками. Как правило, хороших результатов добивались передовые отряды ночью. Объяснялось это тем, что наши войска были подготовлены к ночным действиям, в то время как противник избегал их. Особенно эффективны были ночные действия в тех случаях, когда враг не успевал закрепиться на Занятом рубеже, на высоте или в населенном пункте. Быстрый и решительный удар, хорошо подготовленный в светлое время суток, завершался либо разгромом противника, либо поспешным его отходом. Ночью войска не только достигали внезапности, но и меньше несли потерь. Наиболее широко применялись такие ошеломляющие ночные атаки частями 2-й гвардейской армии. Ее темп продвижения был сравнительно высоким и доходил иногда в среднем до 35 км в сутки[262].
В ходе преследования все рода войск внесли свой вклад в дело разгрома врага. Но основная тяжесть ложилась на плечи пехоты. Она совершала многодневные марши, часто с ходу вступала в бой, опрокидывала отряды прикрытия, врывалась в расположение гитлеровцев, ломала сопротивление и гнала их все дальше на запад.
Большое значение приобрело в период преследования эффективное применение артиллерии. Полковая и дивизионная артиллерия, как правило, следовала в боевых порядках пехоты или в незначительном удалении от них и поддерживала действия передовых отрядов и авангардов. Пушечные батареи дивизионной артиллерии придавались стрелковым полкам. В этих случаях артиллерия давала наибольший огневой результат. Управление полковой и дивизионной артиллерией было в основном децентрализованно. Артиллерийские части, приданные соединениям, находились в руках командующих артиллерией дивизий и командующих артиллерией корпусов. Управление армейскими, корпусными и дивизионными группами было централизованно.
Стрелковые дивизии в период преследования усиливались обычно только истребительно-противотанковыми и гвардейскими минометными частями или подразделениями, которые могли быстро передвигаться и также быстро открывать огонь с ходу. Например, 50-я гвардейская стрелковая дивизия 3-го гвардейского стрелкового корпуса была усилена 717-м истребительно-противотанковым артиллерийским полком и 2-м дивизионом 48-го гвардейского минометного полка, 54-я гвардейская стрелковая дивизия этого же корпуса усиливалась 3-м дивизионом 48-го гвардейского Минометного полка. В резерве командира корпуса находился 1255-й истребительно-противотанковый артиллерийский полк и 1-й дивизион 48-го гвардейского минометного полка[263].
В условиях преследования реактивная артиллерия, приданная пехоте, играла исключительно важную роль. Залп отдельной установки по небольшой группе противника, ведшей арьергардные бои, давал большой эффект.
263
См. Советская артиллерия в Великой Отечественной войне 1941–1945 гг. М., Воениздат, 1960, стр. 271.