– Я поддерживаю Сета, – отвечаю я и чувствую себя несколько виноватой, когда она хмурится. – Я не хожу на вечеринки братства.
Она пожимает плечами, кажется, немного расстроившись. Но, как только понимает, что я заметила перемену в ее настроении, как выдавливает сияющую улыбку и вставляет в уши наушники. Не знаю почему, но Харпер все время кажется одинокой, даже когда вокруг нее толпа людей. Она улыбается, направляясь к кровати, но я слишком часто подделывала улыбки сама, чтобы не распознавать их фальшь.
Как только Харпер плюхается на кровать и собирается заняться выполнением домашних заданий, Сет ей машет на прощание рукой, хватает меня за локоть и тянет к двери.
– Пойдем, выпьем кофе, – говорит он, хватая со спинки кровати мою толстовку и натягивая ее на меня. – Я расскажу тебе о подарке для Грейсона.
Одевшись, я иду вслед за Сетом к двери, а затем – по коридору к лифту.
– Это как бы коллекция того, что мы делали вместе, – говорит он, а я жму на кнопку нижнего этажа. – Ну, типа фильмы, которые мы смотрели, музыка, которую слушали, и еда, которая нам обоим показалась изумительной.
– Должно быть, это лучший подарок в мире, – замечаю я, когда мы доезжаем до нижнего этажа и выходим в холл.
– Я знаю, – говорит он, подходя к двери.
Сегодня ветреный день, но как же хорошо прогуляться под кристально-голубым небом. Мороз прихватывает голые ветви деревьев, окружающих здание, а замерзшая трава завершает пейзаж из зимней сказки.
– Так что у тебя новенького? – спрашивает Сет, направляясь в сторону ближайшей кофейни, которая расположена на углу Университета Вайоминга – колледжа, в котором мы оба учимся. – Кажется, мы с тобой не разговаривали годами.
Я смеюсь, потому что это было всего день назад.
– Не так уж много.
– Как дела с новой работой?
Я вздыхаю. В начале семестра мне удалось устроиться на стажировку. Я люблю писать и все, что с этим связано, но...
– Это несколько не то, чего я ожидала, – говорю я ему, когда мы шагаем с травы на скользкий тротуар.
– О чем это ты? – спрашивает Сет, и мы сцепляем руки, чтобы ни один из нас не упал.
Я слабо пожимаю плечами.
– Я хотела просто писать... ну не знаю, о том, о чем хочется мне, а не о каких-то определенных вещах. А это, как работа, – вздыхаю я. – Наверное, звучит эгоистично, да? И я неблагодарная.
Сет усмехается, обходя лед посреди тротуара.
– Нет, это звучит вполне нормально. Ты не должна любить свою работу просто за то, что это работа.
Ветер холодит кожу, и я засовываю свободную руку в карман толстовки.
– Да, полагаю, ты прав.
– Нет, не полагаешь, я действительно прав, – он самодовольно скалится. – В том, что касается советов, я всегда прав, – его взгляд становится задумчивым. – И по поводу советов, почему бы тебе не предложить Кайдену жить вместе? Я думал, что мы уже это обсудили пару недель назад, но ты все никак не соберешься, – он изображает пальцами в воздухе кавычки, – сделать это.
Я внутренне сжимаюсь от болезненных воспоминаний.
– Как я уже говорила, мы решили этого не делать.
– Знаю, но я надеялся, что ты передумаешь. Я думаю, ты ошибаешься по поводу того, что Кайден не решится на такой шаг. А даже если и так, я все-таки думаю, что тебе лучше выяснить, на что он готов, – говорит он мне, остановившись у самого края тротуара, ожидая возможности перейти улицу. – Вы встречаетесь дольше, чем мы с Грейсоном, и дольше, чем Люк с Вайлет.
– Да, но вы уже живете вчетвером, – я знаю, что ищу Кайдену оправдания, и они фальшивые, но о настоящих причинах прямо сейчас я думать не хочу, потому что это больно.
– Ты хочешь, чтобы мы жили все вместе? – спрашивает Сет, перешагивает через бордюр и переходит дорогу на пути к кофейне, в которой делают лучший мокко капучино из всех, что я пила за свою жизнь.
Я качаю головой.
– Шесть человек под одной крышей – это перебор.
– Отлично, потому что на самом деле я бы этого не хотел, – говорит он, шутливо пихая меня в бок. – Я просто пытался не быть придурком.
– Ты не придурок, – говорю я ему, спрыгивая на обочину. – Ты мой наилучший друг в мире.
– Ты права, – указывает он на меня пальцем. – А потому я прав, когда говорю, что ты должна с ним поговорить и понять, в каком направлении двигаться дальше, – он обводит меня вокруг машины, припаркованной около кофейни. – Я до смерти люблю этого парня, но ему нужно начать выражать свои чувства, а не заставлять тебя догадываться о них.
– Кайден очень хорошо ко мне относится, – в его защиту говорю я. – Но с ним столько случилось, что после всего этого, думаю, доверять людям непросто.