Глаза женщины бродят по мне. Она приподнимает идеальную бровь.
- Ну, я думаю, это не преимущество, - шучу я, пытаясь разрядить обстановку. – А кто вы?
Она, наконец, встречается с моими глазами, и растягивает губы в теплой, радушной улыбке. – Как это «кто», я Би, конечно.
Я непонимающе смотрю на неё.
Улыбка женщины испаряется. - Беатрис Пирс, - объясняет она. – Жена Эштона.
Глава 15
Джастин
- Что? – заикаюсь я, уставившись на нее в недоумении.
Беатрис выглядит удивленной. - Он не сказал тебе?
Я тупо качаю головой. У меня такое чувство, как будто меня только что сбил грузовик.
Женщина одаривает меня сочувственным взглядом. - Я сомневаюсь. Некоторые женщины не уважают брак, но если вы не знали... Ну, извини.
Она не одна такая.
У меня подкашиваются ноги. Я плюхаюсь обратно в кресло.
- Ах, дорогая, - она бормочет. - Вы очень побледнели. Сейчас, позвольте мне сделать вам чаю.
- Нет, - успеваю ответить я. - Я в порядке.
- Это не проблема.
Беатрис исчезает внутри, направляясь прямо на кухню, как будто владея этим местом.
Я представляю, что она думает.
Моя голова кружится. Эш. Женат. Я подозревала, что он что-то скрывает от меня, но я никогда не представлял себе это.
Боль пронзает мою грудь, когда я понимаю, он врал мне все это время. Не только о приглашении, но обо всем. О своей жизни, о своих чувствах.
Он женат.
Беатрис приносит поднос с чайным сервизом. Она ставит его на стол и садится напротив меня. - Мне так жаль, стать той, кто обрушит на вас все это, - тихо говорит она. - Я не представляю, как вы должны сейчас чувствовать себя.
- Я та, кто должен сожалеть! – восклицаю я. - Я та, кто была… - я останавливаю себя вовремя.
Беатрис выглядит слишком хорошо воспитанной, чтобы ругаться.
- Кто видела вашего мужа.
Беатрис опускает взгляд. Печальное выражение пронзает ее лицо. - У нас были некоторое время проблемы. Когда Эш сказал, что он собирается в Нью-Йорк по делам, я надеялась, что время поможет ему осознать что-то важное. Но когда я услышала от друзей, что его в городе с кем-то видели... мне пришлось приехать и увидеть самой.
Я чувствую подступающую тошноту. Мое правило номер один всегда гласит: не быть с женатыми мужчинами. Мошенницы вызывают у меня отвращение, это бег по кругу за чьей-то спиной. И женщин они обманывают так же.
Разрушительницы семей. Шлюхи.
И теперь ты одна из них.
Беатрис на мгновение замолкает, глядя на меня. - Подожди, вы говорите, Джастин? - спрашивает она. - Из Стэнфорда?
- Э-э, да, - отвечаю я, обреченно.
- Он рассказывал мне о вас, - кивает Беатрис. - Сказал, что вы были одним из его ближайших друзей. Я не понимаю, вы снова возобновили связь.
Она выглядит настолько раненной, что заставляет нож врезаться глубже.
- Это не так, - быстро успокаиваю ее я. - Я приехал в Нью-Йорк по делу. Оказалось, Эш был по другую сторону. Я понятия не имела... – затихаю я. - Мы давно не виделись, я клянусь.
Она слабо улыбается. - Я не знаю, радоваться этому или уже нет.
Она снова опускает взгляд. – Измена - это все же обман.
Черт.
Я прямо сейчас себя ненавижу. Очевидно, она опустошена, чтобы обращать на меня внимание. И, вообще, почему она должна это делать?
Я стараюсь поставить себя на ее место. Последовать за мужем через Атлантический океан, чтобы спасти ее брак, и найти только какую-то странную женщину в их доме, носящую его одежду...
- Я чувствую себя ужасно, - шепчу я, не в силах скрыть дрожь в моем голосе.
- Пожалуйста, не надо, - Беатрис поднимает свои глаза. - Если это были бы не вы, будет какая-то другая женщина. Мой муж имеет способ избежать наших проблем, и они обычно приходят в юбке.
Ее слова тяжело ранят. - Он делал это раньше?
Я не могу в это поверить. Я никогда бы не подумала, что Эш мог предать свои обеты подобным образом.
Беатрис замолкает. - У меня есть некоторые подозрения, - признается она, выглядя расстроенной и обиженной. - Как я уже сказала, наш брак не является спокойным союзом.
- Могу я спросить, как долго вы женаты? – спрашиваю я, любопытство воспламеняется во мне, заставляя окоченеть моей боли.
- Два года, - отвечает она. - Мы встретились в Лондоне, это был бурный роман. Я не хотела торопить во что угодно, но Эш настоял.
Она улыбается при этих воспоминаниях. - Мы обвенчались в той же церкви, где у моих родителей была свадьба. Это был самый счастливый день в моей жизни.
Она показывает мне свой телефон. На заставке стоит свадебная фотография: она в белом платье и Эш, в смокинге по другую сторону. Они цепляются друг за друга под ливнем из конфетти.
Он выглядит таким до боли счастливым.
Что-то во мне умирает, глядя на экран. До сих пор, крошечная часть меня спрашивала, что если она лгала, но доказательство находится прямо передо мной.
Эш предал нас обоих.
- Прости, - говорю я снова без толку, слезы жгут мне горло. Я никогда не чувствовал себя настолько униженной в своей жизни.
- Нет, это я должна, - настаивает она. - Вас запутали в том, что не имело ничего общего с вами. Я знаю каким притягивающим мой муж может быть, - добавляет она печально. - Это часть его обаяния.
Он грязный трус в месте со своим ублюдчным очарованием.
Я не могу сидеть здесь больше ни минуты. Я встаю. - Не буду вас задерживать.
- Пожалуйста, позвольте вас проводить.
Беатрис сопровождает меня на первый этаж. Я впервые заметила, кольцо с бриллиантом на пальце: массивная порода, плюс золотое обручальное кольцо.
Предательство Эша бьет по мне снова и снова.
- Что вы будете делать? – спрашиваю я, достигнув входной двери.
Беатрис пожимает плечами. - Я знаю, что должна оставить его, но... - она жадно глотает. - Я люблю своего мужа. Я хочу заставить все это заработать. У нас у обоих были свои способы борьбы с тем, что произошло.
Я хмурюсь, в замешательстве. - О чем вы говорите?
Ее лицо меняется. - Я... я потеряла нашего ребенка, - шепчет она. – В прошлом году. Он изменился с тех пор. Работает допоздна, путешествует. Я просто надеюсь, что мы сможем зажить вместе.
Теперь я действительно чувствую тошноту.
- Я знаю, ты мне ничего не должна, - добавляет Беатрис, глядя на меня с надеждой. - Но могу я попросить тебя сделать мне одолженье?
Я жду, чувствуя себя последним ничтожеством.
- Дай шанс мне и Эшу спасти наш брак, - сглатывает она, выглядя нервной. - Я знаю, что у вас есть совместная история, и ты не просто еще одна из его случайных загулов. Но мне нужно время, чтобы все выяснить с ним. Если бы вы могли дать нам это пространство...
- Вам не нужно беспокоиться, - перебываю ее я. - Вы, ребята, можете иметь все пространство в мире. Эш и я работали, и это конец истории.
Беатрис смотрит с облегчением. - Спасибо, - говорит она, вдруг, обнимая. - Огромное спасибо.
Я отстраняюсь, хватая свой чемодан и слепо направляясь наружу. Солнце еще светит, на улице кипит жизнь, но я нахожусь за миллион миль отсюда.
В аду.
Эш женат...
Я повторяю это снова и снова, когда я брожу по улице, но я не могу в это поверить.
Каждый раз, когда мы были вместе, он изменял своим брачным обетам. Каждый подарок, каждое ласковое слово...
Это ничего не значило для него.
Я хочу сесть посреди тротуара и заплакать.
Конечно, я была просто случайным трахом. Конечно, он не это имел в виду.
Вся моя неуверенность поднимается во мне, больше чем за всю жизнь. Мужчины подобно Эшу не серьезно влюбляюсь в девушек, таких как я – вместо этого они женятся на женщинах, как Беатрис. Женщины одного класса и воспитания, кто может стать хозяйкой вечеринки с их причудливыми аристократическими друзьями. Не какая-то девушка из Чино, которая может сделать ей маникюр.