Рядом с ней женщина прислонилась к стене с мужчиной, стоящим перед ней на коленях и находящимся с головой под юбкой. Мадам раскраснелась и издавала стоны; глянув на Кайлу, она улыбнулась под маской.
— Не хочешь к нам присоединиться?
Кайла улыбнулась в ответ и пробормотала о своём нежелании, ощущая знакомое нарастающее чувство боли, от окружения таким количеством секса. Она не хотела делать это ни с одним человеком — и уж определенно не хотела делать это с двумя, да ещё и с незнакомцами.
Кайла вздохнула и прижалась спиной к стене, закрыв глаза и пытаясь отвлечься от этой залы. Девушка задавалась вопросом, как долго ей придётся задержаться, чтобы Патрис сочла обещание выполненным. У сестры на сегодняшний вечер был приготовлен сюрприз. Надеюсь, не слишком глупый.
— Мне было интересно, придёшь ли ты, — пробормотал низкий голос над её ухом.
Глаза открылись, и Кайла от удивления задохнулась. Она узнала голос Хола; вид серой бархатной маски, с заострёнными ушами, из-за которой он выглядел словно волк, слегка нервировал, располагаясь слишком близко к её лицу.
— Где ты была сегодня? — спросил он, поворачивая своё тело, чтобы стоять перед ней.
— Это маскарад. Я не знаю, кто вы. Должно быть, вы обознались, и ваш человек ждёт вас в другом месте, — сказала она, чувствуя странное желание поиграть — может быть, потому что он выглядел так притягательно.
— Ты точно знаешь, кто я, и у меня нет другого человека.
Хол потянулся и погладил её по волосам, которые она завернула в гладкий валик.
— Ты думаешь, я не узнаю твои волосы или твоё тело?
Глаза мужчины опустились с маски на платье с низким вырезом.
— Ты уникальна.
Кайла старалась не дрожать, когда тело отреагировало на присутствие Хола, на его тёплый взгляд.
— Ты не должен разговаривать со мной.
— Сегодня вечером это позволено. Нам разрешили смешаться с гостями.
— Пока она не призовёт всех Потенциалов на место.
— Она ещё не сделала этого, — его голос изменился, когда он добавил: — Ты пропустила встречу после полудня. Я всё ждал, но ты не появилась.
Кайла выдохнула, почувствовав волну удовольствия, его слова звучали так, как будто он был расстроен.
— Я занималась одним из ненавистных мне занятий. Моя сестра отправила свою портниху, чтобы сделать этот наряд. Потребовались часы.
— Почему ты не сказала «нет»?
— Это не стоит суеты. С сестрой легче просто согласиться.
— Может быть. Но тогда ты не получаешь того, чего в действительности желаешь.
Сегодня вечером мужчина разговаривал с ней иначе, нежели на прогулках на прошлой неделе. В последнее время Хол говорил с ней приятно, почти нежно, но сейчас его голос казался более глубоким, хотя объем его слов никогда не менялся. Это волновало — как, наверное, и всё остальное в нем.
— Может, на сегодняшний вечер мне нужно было сексуальное платье.
— Это платье сексуальное, — пробормотал он, — но я знаю, что ты предпочла бы пойти гулять со мной.
— Не будь самоуверенным. Знаешь, мои дни не вращаются вокруг тебя.
— Да? Я разочарован.
Она улыбнулась дразнящей ноте в его голосе, но затем с трудом сглотнула, когда реальность внезапно ударила по ней.
— Хол, мы не должны этого делать. Это несерьёзно.
— Что «это»?
Он снова придвинулся, его тело почти прижало девушку к стене. Кайле хотелось видеть его лицо. Она хотела знать, что он сейчас чувствует.
— Ты знаешь, о чем я говорю. Ты здесь ненадолго, и ты — Потенциал. Что бы ни случилось, ты скоро уедешь.
— И в чём суть?
— Так что нет смысла… быть…
Хол наклонил голову ближе к ней.
— Быть что?
Кайла снова сглотнула.
— Быть друзьями или кем-то ещё.
— Я думаю, что лучшее описание нас — мы не просто друзья.
Она даже не могла отдышаться, а тем более попытаться сформулировать какие-нибудь слова. Сквозь прорези маски, Кайла подняла взгляд на Хола и вздрогнула, поняв, что его лицо стало ещё ближе к ней.
Хол потянулся, склонив голову, чтобы губами прикоснуться к её губам.
Волна удовольствия переполнила девушку при первом же касании, и она ахнула ему в рот.
Очевидно, его поощрил такой ответ: Хол положил одну руку ей на затылок и поцеловал её ещё глубже.
Кайла приоткрыла рот, и их языки встретились. Она выгнулась ему навстречу, держась вертикально, в основном благодаря стене. Хол издал хриплый звук и ещё больше открыл рот, заставив Кайлу сделать то же самое. Она никогда раньше не чувствовала себя так — ни разу в жизни. Всё её тело пульсировало от удовольствия, от потребности чего-то ещё, более мощного. Девушка схватилась за его куртку, увидев за закрытыми веками вихри дикого цвета.