— Возможно, мы сможем поднять армию, чтобы вернуть наш дом, — сказала Патрис, выглядя непривычно воинственно.
Кайла не стала пытаться спорить с этой глупостью.
— Угу, конечно.
Она схватила пару штанов и сапог — бросила их Патрис.
— Но прямо сейчас надень это. Нам, возможно, придётся бежать и перелазить через стену.
Патрис переоделась в рекордные сроки. Сёстры уже накидывали плащи, когда в дверь неожиданно постучали.
Кайла удивлённо уставилась на дверь, а Патрис взвизгнула, хотя, возможно, могла бы сделать это громче, если бы Кайла вовремя на неё не шикнула.
— Леди Кайла? Мне жаль беспокоить вас, — голос принадлежал распорядителю Двора, Мэлоуну, и звучал гораздо громче, чем обычно. — Но для леди Патрис нужно ваше присутствие в тронном зале.
Кайла и Патрис посмотрели друг на друга, сердце Кайлы тяжело заныло.
— Это не хорошо, — прошептала она почти беззвучно.
— Леди Кайла, — снова сказал Мэлоун через дверь. — Я знаю, что у вас мигрень, но мне нужно будет войти, даже если вы не откроете дверь.
— Должно быть, с ним рядом кто-то чужой, — пробормотала Кайла, осматривая комнату на предмет оружия. Но у неё не было ничего подходящего.
— Я иду, — громко крикнула Кайла, чтобы её услышали через дверь.
— Спасибо, миледи.
Патрис оглядела комнату, подняла один из сапогов Кайлы и набила его тяжёлыми декоративными камнями, стоявшими на каминной полке. Она тихо предложила его Кайле, та кивнула.
Сапог стал достаточно тяжёлым. Это было лучшее, чем они могли вооружиться в данный момент.
Кайла сделала глубокий вдох и открыла дверь.
Там стоял распорядитель Двора, а рядом с ним был человек, которого она никогда раньше не видела. Он был невзрачным, со спокойным, бесстрастным выражением лица, которое Кайла видела у любого чиновника Коалиции.
«Это должно быть разведчик, который был в тронном зале. Он должен определять нахождение преступников перед приходом команды. У него не было при себе оружия. Иначе ему не разрешили бы присутствовать во дворце». Кайла приняла это во внимание, когда открыла дверь шире.
— Что такое? — жалобно простонала она, притворяясь. — Я ужасно себя чувствую из-за мигрени. Что хочет леди Патрис? — спросила Кайла, держа сапог за спиной.
Разведчик потянулся к ней.
— Вы должны спуститься…
Кайла взмахнула нагруженным сапогом и со всей силы, как только могла, ударила мужчину по голове. Удар был настолько хорош, что удивил её саму. Человек издал хрюкающий звук и стал падать. Кайла вновь ударила его по голове, а затем ещё раз. Пока мужчина окончательно не свалился на пол.
Как только разведчик оказался на полу, Мэлоун предложил Патрис кинжал, который носил на поясе, в основном для вида. Кинжал был хорошо сделан и выглядел острым. Патрис заправила клинок за пояс. Затем Мэлоун посмотрел на сапог Кайлы, который та всё ещё держала, и указал на своё лицо. Кайла поняла всё без слов. Они должны сделать так, будто бы Мэлоун дрался, иначе у него будут проблемы, когда придут солдаты Коалиции.
— Извини, — сказала она мужчине, который впечатлил её больше, чем она ожидала.
Размахнувшись сапогом, Кайла ударила слугу по челюсти. Он не потерял сознание, но синяк будет отменный. Надеясь, что этого будет достаточно, Кайла схватила Патрис за руку, и они побежали к лестнице заднего хода. Кайла надеялась, что последний раз за сегодняшний день поднималась и спускалась по этой лестнице и, вероятно, больше вообще никогда сюда не вернётся.
Она быстро побежала, держа одной рукой сапог, а перила — другой, чтобы не упасть и не повредиться. Патрис следовала за ней.
— Что насчёт всех наших людей? — задыхаясь, спросила Патрис. — С ними всё будет в порядке?
— Тор сказал, что всё будет в порядке, если они не будут защищать нас от солдат Коалиции. Если мы уйдём, они не будут сражаться.
— Хорошо. Теперь что? — спросила Патрис. Девушки достигли нижней части лестницы и оказались на развилке коридоров.
— Нам лучше идти чёрным ходом и пройти через лес. Мы можем перелезть через стену.
Они повернули налево, подошли к двери, и Кайла услышала взволнованные голоса. Стук и различные звуки движения.
— Они здесь, — тихо сказала Кайла, понимая, что передовой отряд солдат уже находился во дворце. — Быстрей!
Ирам всё ещё был на дежурстве у заднего входа, и он явно нервничал, пытаясь осмотреться за углом, где команда солдат входила в центральные ворота. Он слегка опешил, увидев двух бегущих женщин.