Девушка вернулась в свою комнату, объяснила горничной, что у неё началась мигрень, и что она не собирается выходить из покоев всю оставшуюся часть дня. Оставшись одна, Кайла заплакала. Занавески были закрыты, дверь заперта, поэтому никто не видел её печали.
***
Остальную часть дня Кайла пролежала в постели, отчасти для того, чтобы продолжать инсценировать недомогание, а отчасти потому, что ей абсолютно нечего было делать.
Она уже упаковала маленькую сумку, которую может взять с собой, не вызывая подозрений. Ей необходимо было скрыться из дворца, никем не замеченной, а тащить с собой сундук полный шмотья — верх глупости.
Единственное, что ей нужно взять, — это сапоги, которые Кайла закончила только на половину, и инструменты отца.
В ожидании, Кайла мысленно перебирала шаги её побега этим вечером. Она дождётся, пока веселье при Дворе не вступит в полную силу, всё будут наслаждаться пищей, сексом и вином. Тогда она тихо пройдёт к задней лестнице и скажет охраннику, что идёт гулять.
Охранник может подумать, что это странно, но не остановит её. Ей было разрешено гулять в любое время и в любом месте на территории дворца. Затем она встретится с Холом на тропе, где они договорились, и уже вдвоём они пойдут к дороге, ведущей от входа в главный склад. Там они сядут на уже загруженный транспортник с контрабандным грузом и таким образом доберутся до порта запуска, в котором Ленна будет их ждать на корабле, а затем они покинут планету.
План был прост. И Хол всегда сможет использовать свой дар, если что-то пойдёт не так.
Всё должно сработать нормально, и через несколько часов она исчезнет, направляясь к совершенно новой жизни.
Кайла надеялась, что сестра больше не совершит глупых поступков. Однажды Патрис зайдёт слишком далеко, а её не будет рядом, чтобы помочь сестре выйти из беды. Кайла оттолкнула эту мысль. Она сделала всё, что могла. Если Патрис хочет нарваться на неприятности, то она не сможет её остановить.
Кайле удалось продержаться, пока на улице не стало темно; она слышала, как двумя этажами ниже шло веселье. Она села. Пригладила волосы. Надела сапоги. Прошла в гардеробную, чтобы взять сумку, поставила её рядом с собой. Подождала ещё час, до назначенного времени. От страха дыхание было рваным. Кайле не верилось, что пришло время спуститься и встретиться с Холом.
Казалось, что её телом кто-то управляет: она окинула последним взглядом комнату, в которой провела всю свою жизнь, тихо прошла через прихожую и начала спускаться вниз по лестнице.
Кайла вскрикнула от неожиданности, когда чуть на кого-то не наткнулась. Прежде чем в неё врезаться, идущий резко остановился; обоим потребовалось время, чтобы прийти в себя.
Это был Тор, Кайла осознала это с облегчением. И увидела такое же облегчение на его лице, но не поняла причину.
— Куда ты идешь? — спросил он. Затем быстро покачал головой, словно отбросил не нужные мысли. — Нет, это не имеет значения. Я шёл к тебе.
— Что?
Тор никогда не приходил к её спальне. Что-то должно было произойти.
— Тебе нужно выбираться отсюда, — сказал мужчина. Тревога читалась на его лице. — Из дворца. С Эвалона. Тебе нужно забрать сестру и улететь прямо сейчас.
Кайла моргнула.
— Почему?
— Коалиция знает о выступлениях твоей сестры. Сегодняшним вечером во дворце находился коалиционный разведчик, а Патрис снова объявила себя Императрицей. Шпион наверняка уже сообщил об этом. Они отправят отряд, чтобы арестовать её. И тебя.
— Меня тоже?
— Ты — часть королевской семьи. Им нужно будет очистить ряды полностью, после того, как объявят об измене. И ты, и твоя сестра в опасности, — он взял Кайлу за плечи и слегка встряхнул. — Прости, Кайла, но у тебя нет времени быть в шоке. Вы должны уйти отсюда прямо сейчас. Если вас арестуют, то отправят на тюремную планету или вышлют на планету-свалку. В любом случае, вы вряд ли проживёте больше нескольких дней. Ты меня слышишь?
— Да, да, — от эмоций у девушки кружилась голова. — Но дворцовая стража защищает нас…
— Они постараются защитить вас. Да, конечно. Но у них только мечи. Это будет бойня.
Кайле будет больно видеть, как убивают их преданных охранников.
— Но откуда ты знаешь, что в зале был разведчик?
Когда Тор не ответил, Кайла посмотрела на него и увидела, как в глазах мужчины промелькнуло очень странное выражение.
Она ахнула.
— Ты сказал им! Ты сообщил!
— Да! Да, это сделал я, — он потёр глаза и приглушил голос. — Я же сказал, что она должна была прекратить делать глупости. Она не оставила мне выбора.
— Но почему…
— Потому что я — коалиционный связной! Как ты думаешь, почему я так долго отсутствовал? Они меня тренировали. Дрессировали меня. Если бы я не сообщил, и они узнали каким-то другим способом, от разведчика, например, то это стало бы моим смертельным приговором. Какого чёрта я должен был делать? Я рискую своей жизнью прямо сейчас, рассказывая всё тебе.
— Ладно, — выдохнула она. — Хорошо. Я поняла.
Кайла была сердита, предана и обижена, но у неё не было времени ни на что. Прямо сейчас её ждал Хол.
— Патрис всё ещё в тронном зале, не так ли?
— Да. Я применю код чрезвычайной ситуации, чтобы вытащить её оттуда. Это самое большое, что я могу сделать. Вы встретитесь с ней и обе уйдёте. Возьмите корабль в стартовом порту и улетайте, как только сможете.
— Но как насчёт всех остальных? Они тоже будут в беде?
— Конечно нет. Коалиция захочет избавиться от королевской крови, но также сохранить здесь всё, в качестве выгодного места для отдыха. Все остальные будут в безопасности. Если поднять восстание, Совет пригрозит выведением из эксплуатации зоны обитания и превращением планеты в пустошь. Ты действительно думаешь, что люди на планете рискнут ради традиций, которые больше ничего не значат? Ты и твоя сестра — единственные, кто находится в реальной опасности. Теперь иди. Я доставлю твою сестру из тронного зала. Я полагаю, что у вас есть час, прежде чем они высадятся из своего шаттла и пройдут стартовый порт.
— Хорошо.
Тор спустился по лестнице в том направлении, откуда пришёл. Он должен придумать хороший предлог, чтобы убедить Патрис покинуть дворец, но Кайле было некогда волноваться об этом сейчас.
Хол ждал. И она должна сказать ему… что-то.
Кайла прошла быстрым шагом в парк, на ходу помахав охраннику Ираму, не объясняя своего присутствия, делая вид, что слишком задумалась.
Она едва попала в тень деревьев, как её схватили две сильные руки.
— Где ты была? Ты испугала меня!
Руки Хола сжались на её плечах, и в лунном свете лицо мужчины казалось слегка влажным от пота
— Извини, но есть… проблема.
Кайла едва могла говорить сейчас. Ей так хотелось просто уйти с ним, как они и планировали. Но потом Патрис будет арестована. Сестра никогда не переживёт тюремную планету или планету-свалку. Она будет мертва через несколько дней.
— Что происходит? — потребовал Хол.
Кайла, как смогла, объяснила, о чём рассказал ей Тор. Закончила так:
— Я не могу оставить её умирать, Хол. Я просто не могу.
Хол закрыл глаза руками и громко застонал, взбешенный вселенской несправедливостью — в их побеге появились осложнения.
— У тебя нет выбора? Ты можешь убраться отсюда. Со мной. В противном случае тебя тоже арестуют. Ты знаешь, что происходит в коалиционной тюрьме? Ты хочешь, чтобы я рассказал?
— Нет! Прости. Я знаю, что это ужасно, но я не могу бросить Патрис. Я должна вернуться за ней.
— У нас нет времени. Если отряд находится на пути сюда, то у нас уже проблемы. Нам сейчас же нужно выбираться отсюда.