Таней и над ними. Его беспокоила мысль, что предпримет наемник в случае Таниного появления. Ждать, а потом смотреть, как она попадет в ловушку, было мучительно, но со связанными руками им вряд ли что-нибудь удастся изменить.
Становилось все холоднее, и Марк прижался к Саатчи, чтобы согреться.
— Где же наш надзиратель? — чуть улыбнувшись, спросила девушка.
— Ходит там, где посветлее. Все что-то проверяет, — ответил Марк.
— Думаешь, она придет?
— Надеюсь, что нет.
Марк приподнялся, опершись на локоть, чтобы разглядеть у входа освещенную фигуру человека, очевидно проверявшего проводку.
— Тебе когда-нибудь приходилось молиться о неисправности осветительных приборов? — спросил Марк ворчливым тоном.
Шутка понравилась ей, и она улыбнулась.
— Не помешало бы сделать это, — добавил он. — Плохо будет, если Таня придет прямо сюда. И еще мне не нравится, что твои «темные» могут вмешаться в наши дела.
— Лучше не думай о них, тем более с этим на руках. — Она потрясла в воздухе наручниками. — Я чувствую себя цыпленком, приготовленным на обед.
Послышались шаги, и они замолчали.
— Вижу, вы неплохо устроились. Хочу сказать вам, что я все приготовил.
Дево еще раз осмотрел ловушку: баррикада, прожекторы, инфракрасный индикатор на двери, прилаженные к ручке провода. А оружие всегда у него под рукой. Он уселся во втором ряду зрительного зала и откусил кончик сигары. На мгновение вспыхнуло пламя зажигалки, потом засветился тлеющий огонек. Кроме этой красной точки ничто не выдавало его присутствия в кромешной тьме зала. В каком-то смысле Дево становился удобной мишенью, это он понимал. Но любой, кто попытается войти в здание, будет так ослеплен, что все равно ничего не сможет увидеть. Он взглянул вниз, на сцену, где сидели прижавшиеся друг к другу пленники, и почему-то позавидовал им. Похолодало. Он, поплотнее закутавшись в куртку, сосредоточенно курил.
глава 16
Неожиданно по залу как будто пролетел ветерок, и Дево встрепенулся. Спящая на полу сцены девушка вдруг напомнила ему Лючию, к которой он мысленно возвращался в полудреме. И хотя заложники не двигались, его охватило сильное беспокойство. Может быть, сквозняком открыло двери? Только бы не подвела ловушка! Он стал напряженно вслушиваться. Посмотрел на часы: двадцать пять минут третьего. Дево бесшумно встал и с пистолетом в руке стал продвигаться по темному залу к выходу.
Вдруг что-то пронеслось по полу справа от него. Он сделал два выстрела. Когда чуть позже Дево включил свет, он никого не обнаружил.
«Надо успокоиться», — сказал он себе, но страх все больше брал над ним верх.
Теперь шорох послышался где-то слева вверху. Что-то мелькнуло перед его глазами, и возле пистолета появилась петля. В то же мгновение что-то коснулось плеча. Через секунду запястья его рук и шею стянули веревки. Затем его грубо сбили с ног и куда-то поволокли по полу. Ударившись обо что-то головой, он потерял сознание.
Марк, Пол и Саатчи спросонок не могли понять, что происходит. Хотя две вещи были очевидны: в помещении кто-то есть, а их руки закованы в наручники, что означает их полную беззащитность перед угрозой. Они затаили дыхание в надежде, что останутся незамеченными. В зале слышалась какая-то возня и раздавались непонятные звуки, похожие на те, которые они слышали в предыдущую ночь, когда исчез Феникс.
Возня прекратилась так же неожиданно, как началась, и Пол выглянул из-за перегородки, которая так удачно скрывала их. Казалось, в зале ничего не изменилось, кроме того, что теперь их осталось трое.
Двое других тоже зашевелились.
— Он случайно не обронил где-нибудь ключи от наручников? — поинтересовалась Саатчи, считая лишним спрашивать о том, что случилось.
— Вряд ли, — ответил Пол. — Это было бы слишком хорошо, как в кино. Но тем не менее посмотрим.
— Думаю, они и нас могли бы взять, если бы захотели, — заметил Марк.
— Конечно, когда мы начнем всюду совать свой нос, они сделают с нами то же самое.
— Кажется, теперь вы убедились, что мы имеем дело с людьми, — ответила Саатчи.
— Его связали веревками, — объяснил Пол, — а животным такое не под силу. Уверен, что эти «темные» — люди, уцелевшие после войны. Но как? — Он помолчал и добавил: — Зато я точно знаю, где их искать.
Это знали все: в подземном, темном, как смерть, туннеле, который только что поглотил еще одну жертву.
глава 17
Полу казалось, что туннель на противоположной стороне улицы поджидал его, словно зверь в своем логове. Он знал, что в ходе войны Империя жестоко преследовала людей с лучевой болезнью. Если они не умирали сами, их безжалостно истребляли. Но не все больные подверглись уничтожению, некоторые из них спрятались под землей. Пол понимал, что если он хочет найти Таню и Феникса, то рано или поздно ему все же придется спуститься в туннель.