- А где же тогда Скрытый Советник? - недоверчиво вопросила Несси. Она подошла к голему вплотную и даже потыкала пальцем. - На ощупь - вполне нормальный эльф. Живой.
- Да, это хорошая, годная иллюзия, - кивнула я. - А где Советник - не знаю. Он же Скрытый, не забывай. Лучше объясни, - повернулась я к Юи, - зачем ты сюда меня позвала.
- Так вот ради этого, - она кивнула на голема. - Я же не знала, что ты сюда как к себе домой ходишь... Понимаешь, раньше, в смысле, пока я в последний раз не отправилась за море, Ниненкабуз тут бывал. По крайней мере с утра и до обеда. Разбирался с бумагами, - она пнула ближайшую стопку, - давал ценные указания. А теперь тут только это. И у его заместителей - тоже.
- С самого твоего приезда? - уточнила я.
- Да! Я своё начальство в глаза не видела! И вообще ни одного эльфа из Скрытых! А бумаги с первого этажа всё прибывают, - она снова пнула пачку. - Я же армейский разведчик! И ничерта не смыслю в этих городских делах. Не говоря уже о том, что подделывать подпись начальника, не имея прямого приказа... - она печально махнула рукой.
- Но подделать всё же можешь? - заинтересовалась Несси.
- С технической точки зрения - да. Ничего сложного.
- И ты уже который день куксишься, вместо того, чтобы решать вопрос? - полувозмутилась-полуусмехнулась я. - Скрытая Стража считается подразделением полиции, и подчинена полицмейстеру, так? Вот пойдём у него и узнаем.
Я уже бывала тут несколько раз, так что сориентировалась достаточно быстро: не заставленных мебелью участков стен в кабинете было довольно мало, а сучок хитрой формы на стенной панели - только один. Правда, Юи уже успела нагромоздить бумаг перед замаскированной дверью. Пришлось их передвинуть.
- Он же всегда пьян, - возразила Юи, зачарованно наблюдавшая за моими манипуляциями.
- И протрезвляющих заклинаний я не знаю, - согласилась я, распахивая наконец дверцу, за которой начинался узкий, скупо освещённый закатным солнцем коридор. - Но Фрин упоминал, что может вывести его из запоя. Идёмте, - я первая протиснулась в потайной ход.
- Фрин... - протянула Юи. - Да, Фрин, скорее всего, может и не такое.
- Твоему голосу не хватает энтузиазма.
- Этот паук вгоняет меня в дрожь.
- Ну, это твои проблемы... Кстати, он потребует денег. У вашей конторы есть какие-нибудь средства на непредусмотренные расходы?
- Хорошо, что напомнила. Пойду займусь этим вопросом, - Юи зашебуршилась, разворачиваясь в узком коридоре. - С полицмейстером вы и вдвоём с Несси справитесь.
- Эй, я не дотелепортирую двоих до Сюрмеера!
- Встретимся у входа, - бросила через плечо стремительно удаляющаяся Юи.
- Знаете, госпожа Лиа, - вполголоса произнесла Несси, - по-моему, госпожа Юи полицмейстером брезгует.
- Я всё слышу!.. - донеслось до нас из кабинета.
- А мы тебя не боимся! - проорала я в ответ. - Очень может быть, что и брезгует, - согласилась я уже тише. - Он бывает весьма неопрятен.
Мы наконец добрались до не менее узкой дверцы, ведущей в кабинет Лей Эля.
Воняло тут ещё похлеще - не только спирт и мёд, но и рвота с поносом. К счастью, полицмейстер обнаружился в своём кабинете - самый настоящий, не какая-нибудь там иллюзия. Лей Эль мирно спал. Под столом. В луже собственной блевотины. И никого постороннего.
- Следует признать, тут есть, чем брезговать, - продолжила я подчёркнуто нейтральным голосом. - Открой окно, пожалуйста.
- А по мне, так ничего особенного, - возразила Несси. Но окно всё-таки открыла. - Видала я и похуже. Например, вас.
- Так и знала, что не упустишь случая напомнить.
- Но это же правда.
- Я в курсе. Поможешь его тащить. Как жаль, что по всему зданию телепортация заблокирована...
"Явная" половина комиссариата не пустеет никогда - посменное круглосуточное дежурство, и всё такое. Но спросить, кто мы такие и куда прём полицмейстера, никто и не рыпнулся. Думаю, даже если бы его похищали Тодден и Шази, громко обещая при первой же возможности утопить в бочке с ртутью, господа полицаи всё равно постарались бы ничего не заметить. Бедняга Лей Эль порядком их всех достал... А тут: Несси - в форме, от моего прикосновения - опаловые пластинки зеленеют, лепота! Можно спокойно заниматься своими делами.
Юи, как и обещала, поджидала у входа, демонстративно морща носик. В руках у неё позвякивал увесистый мешочек с банковской биркой.
- Надеюсь, тут хватит.
- Я тоже надеюсь, - согласилась я, прикидывая маршрут.
- Три прыжка, я уже рассчитала, - Юи прикоснулась к моему плечу и продемонстрировала сформированный, но ещё не накаченный энергией каркас заклинания.
Маршрут самый что ни на есть консервативный: вдоль шоссе, с паузами возле общественных реперных точек. Я согласно кивнула, Юи переложила руку на плечо Несси, мы синхронизировались... К счастью, работать в паре мы научились ещё в армии, и всё прошло без проблем. Из последнего прыжка вышли у самого порога фринова особняка.
- Не знаю его внутренней планировки, - пояснила Юи.
- Значит, помогай волочь, - велела я. - Надеюсь, Фрин не заставит ждать нас до утра.
Конечно, это было нарушением ритуала... Но тащить через весь город обделавшегося, мертвецки пьяного полицмейстера просто нереально.
Секретарь молча распахнул дверь кабинета своего начальника. Фрин всё также ковырялся в горе исписанной бумаги.
- Вероятность, что вы притащите ко мне Лей Эля сегодня же, - объявил он, поднимая глаза, - я оценивал процентов в сорок. А вот что вы прибудете под конвоем Скрытой Стражи я, признаться, не ожидал.
- Мы тут в роли носильщиков, - поспешила объясниться Юи. - И деньги плачу я, а не Лиа. Двести золотых хватит?
- Смотря на что, - заметил Фрин. - За простое протрезвление этого даже многовато будет. Восстановление изношенных внутренних органов - уже придётся доплатить. А вот, например, допрос - ни за какие деньги. Разве что вы принесёте судебный приказ, утверждённый Сенатом.
- А восстановление головного мозга? - поинтересовалась я. - Вы же говорили, что можете вывести его из состояния деменции. И вообще, с его мозгом можно что-то сделать? Быстро, я имею в виду. Ведь головы эльфов защищены от магии.
- Защитными свойствами обладает лишь мозговая оболочка, - пояснил Фрин. - А не сам мозг. Если действовать хирургической пилой и скальпелем достаточно аккуратно, то можно достичь значительных результатов, - он жутковато улыбнулся. - Но, кстати, я совершенно не уверен, что это потребуется в данной конкретной ситуации. И в любом случае, сперва надо убрать всю дрянь из его крови.
- Хорошо, - согласилась я. - Сначала вы его протрезвите, и я сама, лично, попробую его расспросить. И если выяснится, что нужной информации он выдать не может...
- То тогда что? - удивлённо поинтересовался Фрин. - Я могу восстановить повреждённые участки мозга, а не потерянные воспоминания. Мне их попросту неоткуда взять.
- Короче, там и решим, - отмахнулась я. - Сначала протрезвление. Юи, ты согласна?
- Да, - ответила она необычайно кротко.
- Минуточку, - пробормотал Фрин, заполняя бланк. - Деньги оставьте, секретарь подготовит сдачу к вашему уходу... Так, готово. Подпишите каждый из экземпляров.
Юи с деревянным лицом проследовала к столу, положила золото и подписала заказ-наряды. Фрин внимательно проверил подпись, спрятал свой экземпляр в папку, и повелительно взмахнул рукой:
- Соберитесь в кучку. Не хочу затягивать... И пачкать ковры в половине дома тоже не хочу.
На мой взгляд, мы ничего такого особо не запачкали, да и Лей Эля старались брать за самые неизгвазданные места, но эти доктора таки чистюли... Юи снова прикоснулась к Несси, Фрин медленно выбрался из-за стола, прикоснулся ко мне, и телепортнул всех. Куда-то в подвал.
Просторное, высотой в два этажа помещение без окон освещал яркий электрический свет. Все поверхности устилал мелкий белый кафель. На полу среди плитки темнели решётки водостоков. Посередине стоял одинокий стол из нержавейки, навевая ассоциации с прозекторской.