Это было в конце апреля.
ИТОГИ ВЕНСКОЙ ОПЕРАЦИИ
В отличие от 9-й гвардейской армии, действовавшей на правобережье Дуная, 46-я армия 2-го Украинского фронта наступала на равнине левого берега реки. Руководимая генералом Петрушевским армия должна была быстро выдвинуться в район северо-западной окраины Вены, перекрыть там пути отхода противника из столицы на север и северо-запад, завершив тем самым полное окружение оборонявшихся в Вене дивизий и полков.
Следуя этой задаче, войска генерала Петрушевского со 2 по 8 апреля переправились на левый берег Дуная в районе Братиславы и начали наступление в западном направлении.
Форсировав с боями реку Мораву, армия встретила упорное сопротивление до полутора пехотных дивизий противника, усиленных десятью батальонами фол ьксштурма.
Отбрасывая противника, войска армии к исходу 9 апреля с боями продвинулись вперед. Оттеснив неприятельские силы, они позволили переправиться через Дунай к главным силам армии 2-му гвардейскому механизированному и 23-му танковому корпусам.
9 апреля Ставка Верховного Главнокомандования обратила внимание командующего 2-го Украинского фронта на недостаточно быстрое продвижение войск 46-й армии и потребовала ускорить их наступление с тем, чтобы не позднее 10 апреля отрезать противнику все пути отхода от Вены на север.
На северном берегу Дуная в районах Флоридедорф и Корнейбурга разгорелись ожесточенные бои. Обороняя Флоридедорф, противник поставил на прямую наводку 82 мощных орудия; для переброски своей пехоты им были использованы бронетранспортеры.
За толстыми стенами заводских строений противник оказывал упорное сопротивление. Неся потери, он закреплялся в ближайших укрытиях. Нашим войскам пришлось применять тяжелую артиллерию, бомбардировочную авиацию, танки.
Выйдя к шоссейной магистрали Вена — Брно, танковые части, не задерживаясь, продвигались, преследуя врага. За танками устремились стрелковые части, артиллерия. Преследуя противника, часть наших войск повернула на юг, к Дунаю, главные же силы продолжали преследование врага в указанном направлении.
Немецкое командование, учитывая создавшуюся опасность для венской группировки, в течение 10 апреля усилило войска, действовавшие против 46-й армии, частями 101-й горно-стрелковой дивизии, 6-й танковой дивизии СС «Великая Германия» и 93-й Кавалерийской дивизии СС, а позже и частями 2-й танковой дивизии СС «Рейх» и 3-й танковой дивизии СС «Мертвая голова».
Встретив значительно возросшее сопротивление противника, 46-я армия в течение 10–12 апреля смогла продвинуться лишь на отдельных направлениях.
13–15 апреля противник продолжал усиливать свои войска, действовавшие против 46-й армии, перебросив в полосу наступления последней из района Вены 25-ю танковую дивизию, части 48-й и 153-й пехотных дивизий. Переходя в частые контратаки силой до полка пехоты с 10–15 танками, он стремился задержать наступление наших войск.
К исходу 15 апреля войска 46-й армии выдвинулись на рубеж восточной окраины Штеттин, Корнейбург. Последним пунктом они овладели уже при содействии переправившихся к этому времени через Дунай войск 4-й гвардейской армии.
Таким образом, 46-я армия, оттянув часть сил врага из Вены, облегчила войскам 3-го Украинского фронта выполнение задачи по овладению Веной. Однако вследствие недостаточно быстрого продвижения вперед войска армии запоздали с выполнением своей основной задачи, т. е. с перехватом путей отхода противника на север, и этим дали возможность остаткам разбитых в боях за Вену частям противника отойти из района Вены в северном и северо-западном направлениях.
Решающее сражение за Вену началось утром 6 апреля. Основная роль в штурме города выпала на соединения двух гвардейских армий: 9-й и 4-й. Их дивизии наносили удары по сходящимся к центру города направлениям.
Возглавивший немецкий гарнизон генерал Иосиф Дитрих был опытным военачальником. В начале войны он командовал одной из сильнейших дивизий рейха «Лейб-штандарт», находившейся в танковой армии Клейста. В ноябре эта дивизия первой ворвалась в Ростов, из которого вскоре была выбита. Потом Дитрих командовал корпусом и наконец 6-й немецкой танковой армией СС на Западном фронте и в Венгрии у озера Балатон.