– Ты мог тогда забрать мою девственность, но ты не сделал этого. Почему?
– Я не смог. – Он уткнулся лицом ей в шею и глубоко вздохнул, мягкий, мурлыкающий звук, раздался из его груди. – Вот почему я хотел уйти. Я передумал… относительно всего, Серена. Несмотря на то, что мое решение убило бы и моих братьев тоже... Я не мог вот таким образом предать тебя.
– Твоих... братьев?
– Они тоже умирали. Моя болезнь связана с их…
Время замедлилось, пока она переваривала то, что сказал Фантом. Серена знала, как сильно он любил своих братьев, и все же, когда дело дошло до выбора между своей жизнью и её, он выбрал её.
Фантом изменил все, что она когда–то знала о демонах – то, что ей рассказывали монахини, вырастившие ее, Вал и книги из его огромной библиотеки. Все перевернулось вверх дном и встало вверх тормашками.
Он посмотрел на часы.
– Я бы хотел остаться, но у меня нет времени. Бизамот планирует начать войну всех войн через нескольких часов. – Фантом убрал ее волосы с лица, легкими, нежными прикосновениями.
– Я собираюсь забрать назад твое ожерелье. Я остановлю его, Серена. Даже если это будет последнее, что я сделаю, я остановлю его.
– Но... ты демон.
– И зачем бы мне хотеть остановить его? – В ответ на ее кивок он пожал плечами. – Большинство демонов живут среди людей, как ни в чем не бывало. Представь себе твой самый худший кошмар, умножь его на сто, добавь много хаоса, крови, боли, демонов, и ты получишь Шеул. Сама идея, что все может превратиться в подобное место, сводит многих из нас с ума. В этой битве будет много демонов, сражающихся на стороне добра.
– И ты сражаешься на стороне добра.
Он щелкнул языком по клыку, один уголок его рта приподнялся. – Ну, исторически так повелось, что хорошие парни не могут сражаться за дерьмо. Серьезно, я нужен им.
Черт бы его побрал: он очаровывал ее и зажигал одновременно, в то время как она умирала.
Шум за дверью заставил Фантома вскочить с кровати и накинуть одеяло на Серену, прикрывая ее. Через тонкие стены, словно они были бумажные, послышались сердитые крики, звук бегущих ног и драки.
– Серена!
– Вал?
Фантом выругался, когда Вал, сдерживаемый Призраком, широко распахнул дверь. В коридоре Тень боролся с Дэвидом и каким–то другим мужчиной. И еще какие–то отдаленные звуки указывали на то, что где–то в доме тоже идет бой.
– Что, черт возьми, здесь происходит? – Вал глянул на Серену, затем на Фантома, который в тот момент застегивал штаны. – Боже ты мой, Серена! Он же демон! – Вал шагнул в комнату, глядя на Фантома с жаждой смерти в глазах.
Серена села в кровати, подтягивая простынь еще выше, несмотря на то, что майка прикрывала ее.
– Успокойся, Вал. Я знаю, что он демон...
Рука Вала рефлекторно сжалась у бедра, и она спросила себя, было ли спрятано у него оружие под его свободной рубашкой. – Только не говори мне, что это и есть тот ублюдок, которому ты отдала свои чары!
– Тогда не спрашивай.
Он провел рукой по лицу.
– О, Серена, как ты могла быть такой глу...
– Закончишь это предложение, – сказал Фантом категорически, – и это будут твои последние слова.
Вал побагровел от гнева. На мгновение она подумала, что он взорвется, но Дэвид, в успокаивающем жесте, положил руку ему на плечо.
– Оставь это, папа.
Тень зашел внутрь и встал возле Фантома, и вдруг комната наполнилась народом. Все незнакомцы. И вот она, в одной майке, в постели, и, довольно очевидно, что она только что занималась любовью. С демоном.
– Все должны успокоиться. – Призрак подошел к Фантому и Тени.
– Пошёл ты, – сказал Дэвид. – Мы не подчиняемся приказам демонов.
Фантом обнажил клыки.
– О, да, вы подчиняетесь, потому что прямо сейчас, я ваша единственная надежда победить Бизамота. Так что, если вы не хотите провести вечность, пресмыкаясь и приклоняя перед ним колени, то отвалите в сторону.
Ки, Джем, Тэй, Тень и Риз в сопровождении шести местных Хранителей Эгиды и шести членов Сиджила заполонили спальню. Люк, Ривер и несколько местных членов Эгиды в напряжении ожидали в других комнатах, еще несколько агентов патрулировали снаружи.
И этот мудак Лор сидел связанным в коридоре. Что, черт возьми, здесь происходит? Ки понятия не имел.
Рука Кинана непроизвольно потянулась к его Стангу, пальцы в нетерпении опустились на оружие. Весь дом был под завязку заполнен смертельными врагами, и Хранители были вооружены до зубов.