32.Так на арене от рогов быкаШарахаются псы, зайдясь от лая,Но побеги он, и навернякаЗа ним опять помчится свора злая.От стрел, нахлынувших издалека,Прикрыла спину дева удалая:Как мавры от мячей во время игр,Надежен щит и страшен франкам тигр!
33.Погоня все быстрей – еще минута,И рыцари на крепостном валу! —Как вдруг коней поворотили крутоЯзычники и, наклонясь к седлу,По флангу прокатились, воя люто,И выросли у Готфрида в тылу,А с фронта ощетинившейся тучейЛетел Арганта эскадрон летучий.
34.Вперед умчался от своих черкес:На всадника из первой нашей цепиНадвинулся с копьем наперевес,Взметнулись щепки посредине степи,И франк под рухнувшим конем исчез.Все злее натиск персов, все свирепей.Аргант из ножен выхватил клинок:Кромсает, буйствует, сбивает с ног.
35.Удар в плечо наносит дочь ИранаАрделию, седому храбрецу.Два сына заслоняют ветерана,Но новичкам не подсобить отцу!Зияет в горле у Алькандра рана,Кровь из-под шлема хлещет по лицу.За сына младшего, за Полиферна,Красавица вот-вот возьмется, верно!
36.Тем временем на быстром жеребцеУшел ее обидчик от расправы.«Скачи к своим, забудь о беглеце», —Сказал себе Танкред. – О Боже правый! —К нормандцам, очутившимся в кольце,На выручку Дудон помчался бравый.Тарент за ним: «Посмотрим, чья возьмет!» —Стегнул коня и с места взял в намет.
37.Дудон, вояка старого покроя,Опередив его, вмешался в бой,Отважно отрывается от строяБертольда сын – как он хорош собой!По белому орлу узнав героя,По крыльям на эмали голубой,Эрминия спросила Аладина:«Ты юного заметил паладина?
38.Заслуг его вовек не перечесть,Хотя по правде он юнец безусый.Найдись у неприятеля пять-шестьТаких тигрят, бежали бы, как трусы,Сирийцы, гордость растеряв и честь.Его клинка смертельные укусыЕще узнает царственный ВостокИ Нила неизведанный исток.
39.Пройдет подобно каменным снарядамСквозь толщу стен копье богатыря.Ринальдом звать молодчика, а рядомДудон, приспешник самого царя.Он странствующих рыцарей отрядомКомандовать поставлен был не зря:До старости задора не растратив,Он опытностью превзошел собратьев.
40.А чуть поодаль, в аспидной броне,С диковинным значком заморских гвардий,Норвежский принц на вороном коне,Гордец Гернанд – он всюду в авангарде!А там, как верной надлежит жене,Гильдиппа при любимом Эдуарде.В одежды белые облечены,Супруги вечностью обручены».
41.Внимает деве деспот всемогущий,А под стеной свирепствует резня:Дудон отрезал путь толпе бегущей,Скрежещут палаши, трещит броня.Танкред с Ринальдом бьются в самой гуще,Ко рву сирийских всадников тесня,Ринальд коня бичом свистящим вздыбилИ ловко из седла Арганта выбил.
42.Он славы жаждал, как никто другой,Но рухнул под мальчишкой конь ретивый,И в стремени запутался ногойНа краткий миг Бертольда сын строптивый.Крестовый полк широкою дугойЗа ратью устремился нечестивой.Аргант с Клориндой не бегут одни —Стихии противостоят они!
43.За новой сваей в дамбу вбита свая,Приостановлен бешеный напор.Вдвоем отход сирийцев прикрывая,Они держались твердо до сих пор,Но конница Дудона боеваяНахлынула, скача во весь опор.Ахмеду в грудь старик наносит рануИ отрубает голову Тиграну.
44.Остроконечный шлем не уберегМансура от Дудоновой десницы,На гибель Альгазара он обрек,От шеи протянув до поясницы.Корбана разрубил он поперек,Мамеду вран уже клевал зеницы.Бежал, вопя от ужаса, Мурат,Аргант и тот был встрече с ним не рад.
45.В испуге бьет копытом конь черкесский,Седок в сердцах кричит ему: «Стоять!»И, сделав незаметно выпад резкий,Вонзает длинный меч по рукоятьДудону в бок. Пылает в южном блескеЛазурь небес, но солнцу не сиятьОтныне для почтенного рубаки —Железным сном почить ему во мраке.
46.Он трижды вглядывался в небосклонИ трижды закрывал больные веки,На локте трижды подымался онИ падал на спину, пока навекиНе стих, предсмертным потом окроплен,Пока тепла не стало в человеке.Над телом не помедлив ни на миг,Аргант к своим помчался напрямик.