— Не ваше дело, предатели! — огрызнулась женщина.
Я вздрогнула: в её голосе отчётливо слышался страх. Почти паника. Странно, вроде бы для этого не было никакого повода. Мы не нападали, не угрожали расправой, не преграждали дорогу... Что случилось?
— И не пытайтесь нас преследовать, — добавил мужчина, заметив, что мы тоже встали.
После этих слов стало ещё менее понятно. В прошлой его фразе звучал гнев, ярость, обида — но не страх. А теперь он есть, пусть и менее заметный, чем у партнёрши.
— «Что случилось?» — поинтересовалась у Щуки.
— «Точно не знаю — контакта уже нет», — ответила она. — «Но подозреваю, что что-то не сработало... или сработало не так, как они ожидали».
Мы обменялись понимающими взглядами. «Что-то» — это явно не провал попытки начать войну.
— «Транспорт!» — уверенно констатировал волгорец.
— «Может, он отключается, если кто-то есть рядом?» — неуверенно предположила я. — «А они об этом не знали?».
— «Работает», — тут же опровергла предположение мыслечтица. — «Видела в воспоминаниях».
Вот теперь и мы занервничали.
— «У кого-нибудь есть возможность блокировать... что там надо?» — с надеждой спросил волгорец.
Но увы, все ответили отрицательно. Остаётся одно из четырёх: либо уриасары не врали и об их действиях узнали только сейчас — и сразу же перекрыли доступ, либо в этой местности есть какие-то аномалии, создающие помехи, либо транспорт сломался, либо вмешалась некая третья сила. Увы, но Щука уверенно опровергла первый вариант — победители точно и раньше знали, что их телепортацией пользуются... и даже предостерегали о необходимости соблюдать осторожность, думать, куда перемещаться. Второе предположение откровенно слабое, ведь, хотя аномалий здесь очень много, но наша техника, даже сложная и тонкая, ни разу не барахлила. Кстати, и с поломкой версия не особо подходит — доставшиеся в «наследство» приборы уже много лет окружающий мир испытывает на прочность — а ничего, работают. Получается самый вероятный вариант — последний. Но тогда...
— Их надо остановить, — внезапно сказала сатанистка.
— Третью силу? — не поняла я.
— Нет, уриасар.
Вадим кивнул и сатанисты отправились вдогонку.
— «Почему?» — спросила я по связи.
— «Если они не смогут уйти, то вполне вероятно, начнут баламутить народ. Или захотят отомстить», — пояснил Вадим.
— А ведь он прав, — заметила Щука.
— «Мы пойдём поверху. Куда надо?» — поинтересовалась я и, уточнив координаты одного из жучков, мы тоже двинулись в сторону уриасар. Как, впрочем, и остальное правительство.
Керели не обрадовались погоне. Более того, теперь даже мужчина не мог скрыть панику.
— Стойте! — окликнули их сатанисты. — Мы не будем нападать — но надо поговорить. Можем даже не приближаться.
Эти слова будто подхлестнули уриасар — они бросились наутёк. Мы — следом. Увы, преимущество оказалось у них: несмотря на хорошую физическую форму, мы не могли игнорировать колючие кусты — тогда как пришлым специфика одежды это позволяла. Мы отставали медленно, на некоторых участках сокращая расстояние, но потом снова уступая.
— «Попробую по воздуху», — сообщила я.
Поднялась наверх и обогнала всех над кронами. А потом снова спустилась почти до земли и дождавшись, когда покажутся уриасары, обнаружила себя. К сожалению, слишком поздно. Не то защитные костюмы, не то отсутствие опыта в передвижении по скользкой от влажности, пересечённой местности оказались роковыми. Один уриасар сорвался со скалы и теперь лежал внизу в неестественной позе.
— Нам действительно надо поговорить, — автоматически выдала я заготовленную фразу и, осознав её неуместность, направилась к лежащему.
Женщина. Мертва — без всякого сомнения. Увы, крепкая ткань не защитила от переломов. Я поглядела наверх, на скалу, где всё ещё оставался второй пришлый.
— Мне жаль.
— Убийцы! — страх в голосе уриасара смешался с яростью загнанного зверя, который будет драться до конца. — Вы её убили!
Я глубоко вздохнула. Нет. Не убивали, хотя и поспособствовали гибели. Если бы мы не отправились в погоню... Это не причина смерти — только повод. Но вряд ли сейчас мужчина сможет услышать голос разума.
— Мы не блокировали телепортацию.
Уриасар не ответил — он смотрел в другую сторону. Судя по всему, сатанисты и Щука смогли перекрыть нормальный спуск со скалы и теперь, чтобы уйти, мужчине пришлось бы рисковать. Кратко сообщив о судьбе погибшей, я отошла чуть вбок — вдруг сверху что-то или кто-то прилетит, и подключилась к жучку, чтобы быть в курсе происходящего.
Погоня остановилась на расстоянии в несколько метров от уриасара.
— Если ты не в состоянии воспользоваться транспортом — то можешь остаться жить здесь. Почти на общих основаниях, хотя и с некоторыми дополнительными условиями, — ровно сказал Вадим.
— Не врите! Здесь жить невозможно!
— Но мы ведь живём, — справедливо заметил волгорец.
— Вы — извращенцы-самоубийцы! А нормальные люди здесь жить не могут и не станут, — мужчина продолжал нервничать, то и дело оглядываясь на обрыв — видимо, опасаясь, что я подберусь незамеченной.
Разговор продолжался ещё долго. Правительство не подходило ближе — чтобы не спровоцировать почти невменяемого мужчину на необдуманные поступки. А тот сыпал обвинениями и оскорблениями, судя по всему, пытаясь таким образом замаскировать страх и неуверенность. А на вопрос сатаниста о том, почему вдруг отказала телепортация, без малейшего сомнения заявил, что это наших рук дело. Но не привел никаких доказательств — только голословные утверждения.
Обойдя скалу, я присоединилась к волгорцам и посвящённым — тем, кто отошёл, чтобы не нервировать уриасара сверх необходимого. А смотреть можно и через жучка.
— Вам не кажется, что он ведёт себя странно? Как ненормальный? — поинтересовался Илья.
Щука грустно улыбнулась.
— Мне удалось кое-что увидеть. Для нынешних обстоятельств поведение ещё не такое уж плохое.
Мыслечтица кратко пересказала, что ей удалось узнать за время разговора и обвинений. Воспоминания гостьи оказались очень эмоциональны, прямо пропитаны ненавистью к победителям... но факты говорили, что не всё так просто. Уриасары действительно выросли под надзором. Но если это и была резервация, то условия в ней создали очень хорошие. Взрослые болели и погибали один за другим, однако, по утверждению Щуки, все без исключения — одинаковым образом (скорее всего, — от одной и той же болезни). Причём их лечили — по крайней мере все, включая детей, регулярно проходили какие-то процедуры, после которых становилось лучше. Судя по всему, загадочная болезнь не обошла никого из людей, хотя в малом возрасте симптомы почти не проявлялись.
Возможно, именно из-за некой обречённости, детей баловали. К тому же их было мало... очень мало: всего около трёх десятков на несколько тысяч взрослых. А те не желали мириться с поражением, постоянно жаловались и сетовали на судьбу, настраивали последнее поколение против победителей. Эльфы же ни разу не посчитали нужным объясниться — впрочем, их мнением никто и не интересовался. Однако, в отличие от взрослых, детям никогда не запрещали покидать лагерь, так же, как и пользоваться некоторыми вещами или техникой. К моменту нашей высадки старшее поколение уже погибло, почти две трети младшего — тоже. Эльфы свернули не то лагерь для военнопленных, не то госпиталь, и уничтожили все его следы — но оставшихся молодых людей обеспечили всем необходимым и даже сверх того.
Женщина не видела войны и знала о ней только по рассказам старшего поколения. И те смогли в полной мере передать своё негативное отношение молодым. Однако Щуке не удалось увидеть хоть каких-то объективных причин для ненависти — по крайней мере, по её словам, победители вели себя вполне нормально, не оскорбляя и не унижая пленных. Возможно, именно поэтому до некоторых пор уриасары просто радовались жизни, не думая о будущем и откладывая возможную месть на потом.
Эльфы не запрещали уриасарам общаться с нами, но предупредили, что они не смогут передать нам вещи, провести через телепортацию – вообще применить что-либо из оборудования для помощи, против «наследников» или для защиты от них. То есть молодёжь оказалась способна отогнать или убить нападающих пираний, но не бандитов. Впрочем, сбежать (например, телепортироваться) уриасары могли в любой момент, если только до того не напали сами или не взяли чужого.