Технические ограничения
Термояд заставляет себя ждать. Сверхпрочные материалы на базе углерода в промышленном массовом производстве тоже изрядно задерживаются. С живыми организмами на заказ пока что всё очень робко и скромно по масштабам. Компьютерные нейросети абсолютно тупы и регулярно делают смешные ошибки – но столь же регулярно отлично выполняют сложные задачи, если человек-программист упростил те до последовательности отдельных сравнительно лёгких количественных операций.
В горячих дискуссиях о границах научно-достоверной фантастики частенько вспоминают «заваленные конским дерьмом до крыш города будущего». Только вот как-то упускают в полемическом задоре тот пикантный факт, что как минимум в России это шутливое предсказание целиком сбылось в период разрухи 1919-1921. Эпизод штурма первомайской демонстрацией трёхэтажного (sic!) Монблана из дерьма, опилок и льда вполне отыщется в архивных газетных подшивках многих городов страны.
Нужен ли кларктех?
Смотря для чего. Если автору хочется наукообразной космооперной эпики – да, сравнительно простые и малые обходы известных физических границ доступного уже очень сильно раздвигают и границы ойкумены и возможности авторских персонажей.
Если автору хочется интересную модель научно-достоверного антуража будущего – значительно лучше обойтись без них.
Превратится ли это в посмешище уровня «ну тупыыые» – как превратились Жюль Верн с его подлодкой без торпед, Герберт Уэллс с настолько тяжёлой атомной бомбой, что пилот выбрасывает её за борт аэроплана двумя руками сразу и другие фантасты тех лет? Да, превратится. Лет за двести. Обратите внимание, что поздние летающие крепости всё того же Уэллса – с оружием массового поражения и полком десанта на борту вполне остались на кульманах и прошли через весь двадцатый век. А по отдельности – так и вовсю стоят на вооружении.
Как по мне, довольно приемлемый уровень фантастической достоверности. А уж производственный роман в его рамках создавать, порно с трепещущей влажной плотью или бояръ-аниме с гаремом попаданца – личное дело автора.
Главный рецепт кларктеха
Физика – это наука. Да отделяй физику от магии, а инструмент от артефакта. Лишь тогда всё будет хорошо, Аллах мне в этом свидетель!
Глава двадцать вторая: хрендостаниум
Дилемма фантаста
На одном стуле звёздные престолы дрочёны, на другом – ядерные пики точёны. На какой сам присядешь, на какой аудиторию посадишь?
Где провести эту иблисами шатаную границу?
Две большие разницы
В чём ключевое различие между хрендостаниумом и кларктехом? В фактических границах осуществимости. Если кларктех находится в рамках современной науки под вопросом, хотя явно опровергать его тоже пока рано, то вот комплекс художественных отсылкок с шуточным названием «Хрендостаниум» гораздо удобнее для фантаста.
На ближней к нам границе осуществимости вопрос обретения хрендостаниума упирается в то, сколько бабла на лопате человечество готово кидать в топки промышленности, чтобы он воплотился, наконец, в металле. На дальней – требуется огромное количество условий, вроде предварительного заселения космоса достаточным количеством трудоспособного населения и массового строительства промышленных объектов. Эти ступени технологического могущества при всех экономических, административных, политических и технологических оговорках полностью достижимы с точки зрения современной науки современными техническими и научными средствами.
Пример для наглядности
Ещё в 1960-ых аэрокосмические инженеры массово чертили многоразовый сверхтяжёлый космический транспорт поверхность-орбита-поверхность. Обычно как двухступенчатую ракету, ступени которой могли под управлением пилотов мягко сесть и обслуживались бы между стартами более-менее в самолётном темпе. Речь хотели вести о единичных пусках в неделю вместо единичных пусков в месяц – каждый год. Масса полезной нагрузки предполагалась как у маленького теплоходика – многие сотни тонн.
Почему этот гимн атомпанка в металле остался на кульманах, если в чисто количественном смысле его строительство реально буквально из корабельной стали? Из-за демилитаризации космоса. Орбитальные и лунные ракетные базы «гарантированного ядерного возмездия» угодили под международный запрет. С этого момента военным от космоса требовалось ведро с фотоаппаратом и совсем капельку другой орбитальной техники. Общая масса всего этого добра за десятилетие – меньше полётной нагрузки любого из ранних сверхтяжёлых проектов. Те могли бы и современную МКС за один старт на орбиту вывести, пусть и в сложенном виде.