Нужно ли после такого лишний раз уточнять, почему для полноценного освоения и заселения космоса астероиды настолько привлекательны?
Природное ограничение
Масса пояса астероидов в тысячу раз меньше земной. Основная часть этой массы находится в составе Цереры и примерно десятка прочих крупных астероидов.
Остальное размазано очень тонким слоем по миллиону других астероидов.
Процесс освоения
Разумеется, экономический процесс освоения Солнечной начинается самыми дешёвыми и доступными материалами. Это луны и астероиды. Но они – только начало.
Процесс заселения системы диктует потребность двигаться и дальше. Разбирать всё более массивные планеты. И, в какой-то момент, начать поднимать солнечную материю. Правда, есть пара оговорок.
Мелким шрифтом
Нюанс первый – энергетическая цена подъёма и денежная цена – две разных цены. Умножать что-то на современную цену за килограмм – значит, бессмысленно жонглировать цифрами. Учесть дополнительные расходы на технику, рабочие часы и проектирование систем можно лишь очень грубо и очень приблизительно.
Нюанс второй – доступность энергии. Добыча солнечной материи с поверхности Солнца, наверное, самая выгодная по доступности энергии деятельность подобного рода. Да, энергии нужна прорва, но эту самую энергию производит Солнце под боком.
Относительные цены
Запустить массу в форме ракеты на орбиту энергетически сложнее и дороже, чем выплавить из руды на Земле материалы той же массы, что и полезная нагрузка этой ракеты. На лунах это меняется. Цена плавки, очистки материала и обработки становится заметно выше местных космических транспортных расходов.
Даже огромная по меркам пояса астероидов Церера обладает скромным полукилометром в секунду скорости убегания. Это кинетическая энергия в 125 000 джоулей за килограмм. В 500 раз ниже кинетической энергии убегания с Земли.
Занимательный факт: примерно столько энергии вжарит еде домашняя микроволновка за две минуты. То есть, на порядки меньше расходов на выплавку чистого материала из его космических оксидов.
Большие порядки
Демонтаж всей Солнечной потребует чистые энергетические расходы, примерно эквивалентные выдаче солнечной энергии за единичные века. Абсолютное большинство энергии уйдёт на демонтаж Юпитера – самой массивной планеты системы.
Его масса равна половине массы всех тел, за исключением Солнца. Поэтому, Юпитер держит абсолютный гравитационный рекорд среди всех планет Солнечной. Любые другие планеты, начиная с меньших гигантов, болтаются в единичных процентах и ниже от показателя Юпитера.
Почувствуйте разницу!
За исключением прочих газовых планет-гигантов, демонтаж всех преимущественно каменных планет системы, лун, комет и астероидов целиком обойдётся примерно в месяц общей солнечной энергии.
Разумеется, это всё ради высшего блага!
Оптимизация материи
Каждый бесхозный камень солнечной есть оскорбление уважающего себя космического инженера. Его можно и нужно разобрать, обработать и пустить в дело – на строительство полностью искусственной техносферы высокой комфортности.
Даже посредственная эффективность процесса и срок работы в тысячелетия в космических масштабах теряют значение. Важен лишь итог.
Трудовые часы
Хотя автоматизация труда и сложные компьютерные системы, в том числе автономные и условно автономные заметно увеличат доступные цивилизации рабочие часы на одного жителя, скорость освоения материи Солнечной надолго окажется в зависимости от фактического количества жителей Солнечной. Оно может надолго и сильно разойтись с потенциально доступной жилой поверхностью.
Подсчёт в Землях
Да, относительно пояса астероидов наша Земля – очень большая. Но если пересчитать его в обитаемую жилую поверхность «Острова» проектов О'Нила, то мы с удивлением обнаружим, что оптимизированный для проживания людей пояс измеряется многих сотнях земных поверхностей. Если считать только в суше Земли, включая пустыни, горы и заполярье, то и того больше.
Подсчёт Дайсона
Ради оптимального использования солнечной энергии космическими городами нужно в десять миллионов раз больше массы – при условии что львиная доля пойдёт на солнечные электростанции.
В сущности, это наиболее оптимальное использование материи Солнечной как таковое. Хотя сначала, конечно, всё и сведётся к банальной гонке за самыми ценными металлами.