Суровая реальность в том, что сам по себе Марс – одна из самых бесполезных для освоения Солнечной планет в системе. Как же всё-таки придать ему экономической осмысленности, что для этого совершенно бесполезно, а что можно и нужно сделать?
Безжизненные пустоши
Имитировать на Марсе земную силу тяжести ещё сложнее и дороже, чем в лунных условиях. Без возможности плодиться и размножаться говорить о каком-то полноценном освоении планеты бессмысленно. Срок жизни человека на Марсе укорачивается из-за тонкой атмосферы. Та слишком плохо защищает от космического излучения. Лишена планета и магнитного поля. Умирать в сравнительно молодом возрасте от рака – перспектива малопривлекательная.
Марсианская пыль для человека попросту ядовита. Избыток шестивалентного хрома прекрасно накапливается в организме, с немного предсказуемыми результатами. В общем, дрянь планетка.
Есть ли у Марса при этом всём какое-то реальное достоинство? Как ни странно, да. Есть. Это его луны, Фобос и Деймос.
Страх и Ужас Марса
Две крохотных луны на орбите Марса для освоения космоса куда интересней всей красной планеты. Они малы и обладают символической местной силой тяжести. Единичных метров в секунду уже достаточно, чтобы покинуть их поверхность. Слетать между их поверхностью и внутрисистемной переходной орбитой можно за смешную цену – около 500 м/с. Это примерно в десять разе дешевле, чем между околоземной низкой орбитой и поверхностью Луны.
Что ещё веселее, с той же околоземной низкой орбиты можно сгонять до переходной орбиты Марса за те же самые пять с хвостиком километров в секунду, что и до Луны!
Парадокс доступности
Фобос и Деймос находятся сравнительно далеко от системы Земля-Луна. На орбите Марса. Но цена перелёта к ним, чисто энергетическая, удивительно мала.
При запуске полноценного комплекса Земля-Луна и точек Лагранжа, даже раннем, из нескольких автоматических топливных заводиков, вопрос полёта к Марсу упирается в основном в то, сколько готов ждать заказчик. Сама по себе энергетика перелёта мало того, что удивительно скромна, так ещё и есть как минимум один доступный способ понизить её дополнительно!
Атмосфера Марса
Бесплатный тормоз в космосе встречается лишь в атмосфере. Но атмосфера у Марса как раз и есть! Тонкая, да. Но её достаточно, чтобы раскладной аэродинамический тормоз исправно сбрасывал межпланетную скорость на пролёте и позволял вывести транспортные контейнеры на орбиту по куда более привлекательной цене даже в эпоху слабых химических двигателей.
При наличии в системе хоть каких-то ранних маяков и навигационных устройств точное приведение сравнительно простого контейнера возможно даже в телеуправляемом режиме. Значит, и управляющей электроники ему понадобится куда меньше.
Зачем это всё?
Пластик, засранцы. Именно так великий американский комик Джордж Кэрлин описывал в шутку смысл жизни человечества. Космические углеводороды – основа производства космического пластика.
Дешёвого космического пластика, мегатоннами.
Газпром одобряет!
Кладовые на орбите
С изрядной вероятностью основной материальный состав Фобоса и Деймоса – развалы щебёнки вперемешку с грязным углеводородным и водяным льдом.
На таком удалении от Солнца даже жарким летним днём на поверхности ожидается примерно -4 по Цельсию. То есть, ресурсные богатства Фобоса и Деймоса находятся в сравнительной безопасности от случайного испарения.
На поверхность лун Марса падает достаточный поток солнечной энергии, чтобы обеспечить работу зеркальных печей и зеркальных же электростанций. Разница в их физических размерах с лунным аналогом куда скромнее, чем кажется.
Буровая на орбите
Раннюю систему добычи космических углеводородов можно закинуть сравнительно компактную. В проектах середины 1990-ых, вроде «москита Кука» беспилотная ракета сама бурила ценный ресурс, на месте проводила какую-никакую очистку, заполняла герметичный ресурсный мешок и топливные баки химических двигателей, после чего отчаливала к орбите Земли с ценным грузом.
Это довольно грубая и примитивная схема, но рабочая. Первый дефицит сырья для космических заводов по изготовлению пластика сможет закрыть даже она. Разумеется, полноценный космический центр местной ресурсной добычи в долгосрочной перспективе сильно выигрывает.