От трёх планет к четвёртой
Парадоксы космической транспортной доступности в том, что порой выгодно отправить транспорт к промежуточной точке маршрута. Другой планете вместо цели.
Манёвр Оберта в её гравитационном колодце позволяет эффективно перенацелить ракету куда надо и доразогнать за сравнительно малые траты рабочего тела. Достаточно развитая местная транспортная система регулярно сможет отправлять грузы к Земле крюком через какую-то иную планету, и заметно улучшит постоянство и плотность грузового потока.
Контроль транспортных потоков Солнечной выигрывает с каждым новым освоенным телом системы.
Большое транспортное кольцо
Чем лучше заселён и освоен пояс астероидов, тем сильнее он похож на идеальную мегаконструкцию. Скопления больших разгонных станций и городов космических государств расползутся на стратегически выгодные расстояния по всей орбите пояса астероидов.
Они смогут в полной мере оказывать внешнюю активную поддержку любому капитальному транспорту в системе.
Тяжёлому, а то и сверхтяжёлому, космическому транспорту!
Города в полёте
Достоинство пояса астероидов ещё и в том, что он крайне мало похож на орбиту крупной планеты. Это широкий коридор из большого количеств индивидуальных орбит.
Что это значит?
Это значит, что на основные космические орбиты выше и ниже условной центральной орбиты пояса астероидов (совершенно виртуальной сущности!) можно вывести космические посёлки, которые начнут двигаться относительно этого центра с разной скоростью!
Маршрутная карта
Объекты ближе к Солнцу начнут обгонять движение тел в центре системы. Объекты дальше от Солнца начнут отставать. Получаются два бесплатных промежуточных транспортных потока. Относительно тела на центральных орбитах движутся они в разные стороны – хотя формально летят вокруг Солнца в одном и том же направлении. Основные задачи перевозки людей в максимально близких к земным условиях резко упрощаются.
Фактически, человека везёт полноценный город!
Космические циклеры
Хороший большой циклер – одно из лучших транспортных средств будущего. Увы, прискорбно часто его попросту игнорируют в силу скверного знания матчасти.
С хорошим большим космическим посёлком различий у циклера очень мало. Это всё та же спарка вращающихся жилых корпусов внутри многослойных защитных оболочек. Правда, общая масса поначалу окажется заметно скромнее, чем у больших космических посёлков – около четверти миллиона тонн.
Это мало по меркам хороших космических городов, но много по меркам хорошего внутрисистемного транспорта.
Постоянное население
Обеспечить проживание нескольких тысяч человек на всём протяжении медленного космического перелёта система циклеров может гораздо лучше самой большой ракеты традиционной «корабельной» схемы. В космосе, по большому счёту, бессмысленной.
Главное различие циклера с просто космическим городом на другом удалении от центра пояса в том, что его противостоящие точки орбиты – на разной высоте. Одна сильно ближе к Солнцу, другая сильно дальше. Обычно эти точки проходят рядом с крупными населёнными центрами. Циклер может подхватить людей и груз в одной, привезти к другой и там отправить местным транспортом.
Разумеется, из-за движения планет есть моменты, когда циклер сближается лишь с какой-то одной точкой, или вообще идёт между парой совершенно пустых областей космоса. Но занятий ему всё равно хватит.
Многофункциональность циклера
Помимо своей чисто транспортной функции циклер успешно выполняет кучу других задач. Мощная станция-ретранслятор космической дальней связи. Центр контроля безопасности космического движения. Подвижная база малого транспорта, в том числе – аварийно-спасательного и тревожного. Самоходный космический завод, маленький природный заповедник или доступная к выполнению заказов научная лаборатория и центр обработки информации.
В эпоху полноценных разгонных лазеров циклер сравнительно легко и просто обеспечить большой распределённой лазерной батареей и превратить в подвижную станцию полпути для любых грузов на внутренних маршрутах.
Чем больше циклеров на маршрутах – тем проще контролировать и ускорять любое движение в космосе.
Подвижность циклера
Долгий полётный срок циклера – полная ерунда. Главное, что его орбита требует минимальных коррекций, а достраивать циклер, или выводить на тот же маршрут в одном строю его нового соседа можно по мере такой потребности.