Проблема атмосферы
Азот на Венере свой. Углекислый газ при достаточной проморозке (до -80 Цельсия) осядет на поверхность снегом. Кислотные дожди из атмосферы сконденсируются и тоже замёрзнут. На всех этих грудах ядовитого льда в искусственных сумерках придётся строить новые посёлки.
Место атмосферной тропической жары займёт в буквальном смысле этого слова арктический холод.
С одной стороны, это позволит наконец-то построить большие активные электромагнитные космические фонтаны до околопланетной ближней орбиты. С другой – потом всё равно придётся вывозить невообразимое количество тонн самой разной химической дряни. Поколение за поколением, век за веком, тысячелетие за тысячелетием.
Объём ресурса
В пересчёте, масса атмосферы Венеры – одна десятитысячная масса планеты. Вроде и мало, но это половина всей массы Цереры или примерно одна шестая массы пояса астероидов. Всего пояса, целиком.
Лишь после того, как основная часть этой массы покинет Венеру, можно немного повысить температуру обратно и начать экспериментировать с полноценным терраформированием некогда раскалённой и насквозь отравленной планеты.
И да, вода, а точнее водород, на этот процесс нужна привозная – теми же самыми миллиардами тонн.
Итого
Хотя терраформирование Венеры само по себе теоретически возможно, говорить о нём в ранние тысячелетия освоения Солнечной попросту бессмысленно. Главное достоинство этой планеты в том, что она может дать такая, какая есть.
Это в корне расходится с традиционным взглядом фантастов прошлого тысячелетия, но фактическое освоение Венеры экономически оправдано и жизнеспособно.
Да, массовый бытовой миф о таком освоении ложен полностью.
Ну и что?
Глава седьмая: Меркурий и Солнце
Камень за порогом
Чистое полётное время экономичной орбитой к Меркурию достаточно мало. Для Земли – скромные три с половиной месяца. Пусковое окно дешёвой орбиты Гомана открывается часто, примерно каждые четыре месяца. Для пояса астероидов полётное время составит около года, но пусковое окно доступно каждые три месяца.
Вроде бы рукой подать?
Порог вхождения
Увы, без достаточно развитой космической инфраструктуры шансы Меркурия на освоение минимальны. Какие-то научные экспедиции проведут, как и предварительную разведку богатых месторождений с орбиты. Старательно пересчитают глубокие кратеры с постоянно затенённым дном. Составят подробную карту поверхности и наиболее доступных месторождений.
Но что дальше?
Есть чо?
Кроме повсеместно распространённых кислорода и кремния, Меркурий богат металлами. В том числе редкоземельными металлами и радиоактивными элементами. Поэтому, сравнительно маленькая планета обладает тяготением в 0,38g – почти как на Марсе.
Солнечный ветер постоянно обдувает Меркурий разреженным потоком водорода и гелия. В постоянно затенённых кратерах всё так же как на Луне под слоем грязи скучает в ожидании хозяина водяной лёд. Температура в тени падает на Меркурии до -173 градусов Цельсия, этого вполне достаточно, чтобы лёд уцелел.
Полуденный зной
Температура на поверхности скачет до +427 градусов Цельсия, почти как на Венере. Длится это весь долгий меркурианский день – 176 земных.
Но это значит, что на гребнях полярных кратеров Меркурия всё так же хорошо с дешёвой и доступной солнечной энергией, как и на Луне. Поток света настолько близко к Солнцу куда мощнее, чем в околоземном космическом пространстве.
Есть, правда, и отрицательная сторона.
Радиоактивный ад
Заряженные частицы солнечного ветра требуют хорошей защиты. Любым проектам космических долговременных сооружений на Меркурии и рядом с ним придётся это учитывать.
На поверхности зарыть автоматическую базу в грунт, а лучше в склон достаточно большого кратера, сравнительно легко. На орбите придётся сначала перекидать с поверхности достаточно материала.
Экономические границы доступности
Тяготение Меркурия играет против его быстрого освоения. Даже самые ценные редкоземельные металлы придётся закидывать на орбиту. Сила тяжести в два с половиной раза выше чем на Луне при всех лунных проблемах задирает минимальную цену любого эффективного решения на местных ресурсах. Хотя по многим пунктам оно всё же остаётся чисто количественным.
На Меркурий придётся очень много всего привезти лишь затем, чтобы начать работать. Вроде бы очень богатая планета, куда в золотую эпоху фантастики регулярно отправлялись за промышленной мощью, в реальности имеет на первых этапах освоения космоса примерно тот же относительный набор проблем доступности, что современные нам пыльные духовки почти безжизненных пустынь.